沐熙的指甲深深掐进掌心，却依然保持着冷静的表情。
“好，我答应你。”
她缓缓吐出一口气，声音平稳：“但你必须解除对祈涟的控制，并且——”
她直视陈延年镜片后的眼睛：“保证她今后不会再出现任何‘意外’。”
陈延年的眉毛微微扬起，似乎没料到她答应得如此干脆。
他手中的注射器轻轻晃动，蓝色液体在灯光下折射出妖异的光。
“学姐！不要——”
祈涟刚要阻止，沐熙只是轻轻拦住她。
“明智的选择。”
陈延年轻笑，抬起了手中的注射器：“不过保险起见......”
他将针尖转向沐熙：“我需要确保你不会临时改变主意，至于这位小朋友......”
余光扫过祈涟苍白的脸：“只要演讲顺利完成，她就能平安回到宿舍。”
沐熙盯着那管泛着诡异蓝光的液体：“那是什么？”
“一个......小小的保障。”
陈延年推了推眼镜，镜片反射的光遮住了他眼底的疯狂：“如果你没有按我的要求演讲，我不介意让你变成......”
他故意拖长音调，针尖轻轻划过空气：
“和实验体一样听话的乖孩子。”
沐熙的指尖微微发颤，她强迫自己保持镇定，但针管里那诡异的蓝色液体却让她的胃部一阵绞痛。
“我......明白了。”
她的声音比想象中更加干涩。
祈涟死死攥住她的衣角，泪水在眼眶里打转：“学姐......”
沐熙轻轻回握她的手，指节因用力而泛白。
她不能在这里退缩——
为了祈涟的安全，她必须撑下去。
但当陈延年步步逼近，针尖在灯光下闪烁寒光时，她还是本能地后退了半步。
这一刻，她不再是那个冷静自持的优等生，只是一个被迫面对可怕选择的18岁女孩。
但，她别无选择。
............
“别怕。”
陈延年的声音温柔得令人毛骨悚然：“很快就结束了。”
“劝你别那么做。”
阴影处突然传来一个低沉的男声。
陈延年的手骤然停住。
“管好你自己的事。”
他头也不回，语气带着警告。
“你确定？”
阴影中的男人缓步走出，脸上戴着银质面具。
“明知道她与‘深渊’的关系，还想在这节骨眼上动她？”
陈延年的指尖微不可察地颤了一下。
针管里的蓝色液体在无影灯下泛着诡异的光晕——那根本不是简单的控制药剂。
“闭嘴。”
陈延年压低声音：“计划不需要你来指手画脚。”
面具男斜倚在实验台边，手指轻敲台面。
“我只是提醒你。”
他的目光扫过两个女孩，最后停在沐熙身上：“如果因为你的私心导致整个行动失败......”
他意味深长地顿了顿：“你觉得上面会先处置谁？”
陈延年的眼中闪过一丝惧意，随即被扭曲的怨恨取代。
他手中的针管在灯光下划出一道危险的弧线，最终被重重搁在实验台上。
“哼！”
他冷笑一声：“也罢，反正有这个丫头在......”
阴鸷的目光扫向瑟瑟发抖的祈涟：“谅你也不敢轻举妄动。”
沐熙捕捉到了刚才那人口中的字眼，更确信了自己之前的猜测。
她暗松了口气，转过身轻轻捧住祈涟泪湿的脸颊，拇指温柔地拭去她眼角的泪水。
“别哭，明天校庆一结束，我马上就来接你。”
祈涟的睫毛轻轻颤动，泪水还在眼眶里打转。
她很害怕，但却突然用力咬住下唇，硬生生把眼泪憋了回去。
“嗯。”
她点点头，声音虽轻却坚定：“我等学姐。”
“真是感人的姐妹情。”
陈延年冷笑着拉开实验室的门：
“沐熙同学，记住你的承诺，在校庆结束前，我不希望看到你与任何狩夜人员接触。”
他推了推眼镜：“现在，你可以回去了。”
沐熙最后用力握了握祈涟冰凉的手指，转身走向门口。
“也请你记住你说的话。”
夜风从敞开的门缝灌进来，吹散了沐熙最后一句话的尾音。
她的脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步都像是踏在命运的琴弦上。
———————
沐熙的脚步声渐渐消失在走廊尽头，实验室重新陷入死寂。
陈延年最后瞥了一眼面具男，声音冷得像淬了冰：“把人看好了，要是出了差错......”
他意有所指地摸了摸白大褂口袋里的某个硬物：“你知道后果。”
随着陈延年的离去，实验室只剩下祈涟和那个神秘的银面具男人。
祈涟蜷缩在角落，抱紧双膝，心跳声在耳边咚咚作响。
最初的恐惧渐渐平息，理智开始回笼。
她悄悄打量着眼前这个男人——
银质面具遮住了他大半张脸，只露出线条冷硬的下巴。
他正百无聊赖地摆弄着实验台上的仪器，似乎完全不担心她会逃跑。
“那个......”
祈涟试探性地开口，声音还带着些许颤抖：“你们......到底想要什么？”
面具男手上的动作顿了顿，转头看她。
面具后的眼睛在昏暗的灯光下深不可测。
“小丫头。”
他的声音出乎意料地温和，与冰冷的面具形成鲜明对比：“有些事知道得越少，对你越好。”
祈涟鼓起勇气，手指无意识地绞着衣角：“至少......至少告诉我，学姐会不会有危险？”
面具男突然轻笑一声，从口袋里掏出一颗糖果扔给她：“吃吧，能缓解神经紧张。”
“你那个学姐可比你想象的要坚强得多。”
祈涟低头看着掌心的糖果——是她最喜欢的草莓味。
这个细节让她心头一颤，一个可怕的猜测浮上心头......
草莓糖纸在她掌心发出细碎的声响。
她抬起头，目光穿透实验室昏暗的灯光，试图看清面具后的眼睛。
“你......认识我父亲？”
空气突然凝固。
面具男的手指在控制台上停顿了一秒，这个细微的破绽证实了祈涟的猜测。
“小丫头果然还是那么聪明。”
他叹了口气，摘下面具的一角。
祈涟的瞳孔骤然收缩，借着实验室昏暗的灯光，她终于看清了面具下那张熟悉的脸——
“林......林叔？”
她的声音哽在喉咙里，手指不自觉地抓紧了衣角。
林契将面具随手放在实验台上，脸上的皱纹在灯光下显得格外深刻。
“小涟，长大了啊。”
他的语气温柔得像在唠家常，却让祈涟浑身发冷。
“为什么......”
祈涟的嘴唇颤抖着：“为什么要帮他们做这种事？”
林契的眼神突然变得复杂，他伸手想摸祈涟的头，却在半空中停住了：
“不......这是我们的事。”
这句话像一桶冰水浇在祈涟头上。
她的脸色瞬间惨白，指甲深深陷入掌心。
“我们”这个词——
无疑将她的父亲也包含了进去。