夕阳穿透云层洒落，却被树木茂密的枝桠切割成细碎的光斑，稀疏地洒落在铺满落叶的地面上。森林内空气湿润而清凉，处处弥漫着泥土、腐叶和某种若有若无的、类似古老香料般的奇异气息。
四周异常寂静，连寻常森林应有的虫鸣鸟叫都寥寥无几，只有两人脚下踩过枯叶时发出的“沙沙”声，以及偶尔风吹过树梢带来的低沉呜咽。
薇薇安的步伐轻盈而谨慎，洋装的裙摆偶尔拂过地面生长的植株。她缓缓抬起纤细的手指，指尖在粗糙的树干上掠过，感受着从中传来的魔力波动。
“虽然魔力浓郁，但树木的根系却反常地并不算盘根错节，”薇薇安轻声开口，缓缓抬起眼眸，扫视着四周静谧的环境，“这确实印证了你的推测，是某种人为力量强行提升了此地的魔力浓度。”
“看来从我们踏入这片森林起，行踪就已经暴露了。”泽塔沉声道，俯身拨开一丛茂密的鹿蹄草，“这里，有新鲜的踩踏痕迹。”
“或许是陷阱，专程为我们准备的‘邀请函’。”薇薇安缓步来到泽塔身侧，低声说道，“要继续前进吗？距离约定的会合时间还有半小时。”
泽塔站起身，拍去裤角的尘土，望向痕迹延伸的幽暗深处，“继续前进吧。现在改变策略，反而更容易打草惊蛇。”
薇薇安微微颔首，跟上泽塔的脚步，沿着这若隐若现的线索，向森林核心地带深入。
越往深处行进，空气中弥漫的魔力就越发粘稠厚重，地面上的人为痕迹也愈发增多，且呈现出向四周扩散的态势。
不知过了多久，两人穿过层层密林，眼前豁然开朗——一片宽阔的林间空地呈现于眼前。此时夕阳已完全没入地平线，最后一抹绛紫色的晚霞透过枝叶缝隙，为草坪洒下斑驳的微光。
泽塔在空地边缘停步，右手扶住粗糙的树干，“所有线索都指向这里，但是…”他目光扫过空无一物的草坪，“这里什么都没有…你有什么感应吗？”
“…这片空地的中央，是魔力汇聚的漩涡中心。”薇薇安缓步走入空地中央，仰头望向被枝桠切割的夜空，“我们头顶有阴影笼罩，这是一种屏障，而且……”她眉头微蹙，指尖轻捻，“我们体内的魔力…正在被缓慢抽离…”
唰唰——！
就在这时，周遭的树丛中突然传来一阵窸窣作响，伴随着某种重物踩踏地面的密集脚步声，由远及近。
泽塔迅速环顾四周，右手虚抬唤出链锯刀，沉声问道：“薇薇安小姐，能破解这个屏障吗？”
“可以，但需要时间。”话音未落，一股强大的魔力瞬间以薇薇安为中心迸发而出！气浪卷起她紫檀色的发丝，扰动着四周的枝叶。她微微侧首，望向身后的泽塔，“泽塔，有东西来了，替我警戒。”
“交给我。”泽塔攥紧刀柄，左手猛拉启动绳，链锯刀顿时发出刺耳的咆哮！“我会保护好你的。”
“…链锯刀么…”薇薇安缓缓收回视线，将精神重新集中于双手，“还真是与你风格迥异的武器呢…有些过于粗犷了…”
“咳…这种时候就别说这个了…”泽塔无奈地苦笑一下，随即猛地侧身，链锯刀横扫而出！
噗哧——！
一个从暗处扑来的黑影瞬间被拦腰斩断！它扑通一声坠地，化作一团黑紫色的雾气消散在空气中。
突如其来的袭击让泽塔瞬间绷紧神经，他锐利的目光盯住那些正在晃动的灌木丛——草丛之后，敌人的身影已然清晰可见。
当泽塔看清从灌木丛中陆续走出的敌人时，不由得微微一怔。那些并非预想中的奴隶猎人，而是一个个由暗紫色、仿佛粘稠液体般不断流动的气态物质勾勒而成的人形黑影。
它们身形魁梧高大，唯有头部中央闪烁着一丝微弱的紫光，模糊的轮廓中透出肃杀之气，手中握着由同样物质凝聚而成的各式武器——长剑、战斧、长矛，寒光闪烁。更令人警惕的是，部分黑影还骑乘着与自身连成一体的、同样由暗紫气态物质构成的战马。
这种形态，让泽塔不由得联想到了过去遇到的【影杯】。
正在全力破解屏障的薇薇安也察觉到了异动，迅速瞥了一眼合围而来的敌人，语气带着一丝凝重：“居然是【幻影】…一种由高度凝练的魔力驱动的傀儡。看来对方布下这个局，是想把我们困在这里，当作滋养这片‘领域’的‘养料’……”
她话音未落，距离最近的一个持斧幻影已发出一阵撕裂空气般的失真咆哮，高举战斧，裹挟着阴冷的魔力波动，朝泽塔猛冲而来！
唰——呼！！！
战斧撕裂空气，直劈泽塔面门！泽塔眼神一凛，不退反进，迅速横刀，飞速运转的锯齿咆哮着迎上斧刃！
哐哧——！！！
与先前被轻易斩断的偷袭幻影不同，战斧与链锯交击的刹那，猛地爆发出一阵刺耳的金铁交鸣之声！暗紫魔力与飞旋的锯齿剧烈摩擦，迸溅出无数暗沉的光点，宛如火星般四散飞溅！
“呃…！力道不小啊…！”泽塔双臂肌肉紧绷，死死抵住刀柄。他猛吸一口气，奋力振刀将对方逼退，随即侧身滑步，刀锋自下而上撩起，精准地斩向幻影持斧的手臂！
噗嗤——！！
链锯刀毫无阻碍地撕裂了幻影暗紫色的气态手臂，握着战斧的残肢应声落地，化作雾气消散。然而，就在泽塔乘胜追击，横刀斩向幻影躯干的刹那——
唰——！
那断臂幻影的胸口竟猛地破开一个空洞，一柄锋利的长矛从其体内突刺而出，直取泽塔咽喉！竟是其身后的另一个持矛幻影，不惜穿透同伴发动袭击！
泽塔瞳孔骤缩，身体瞬间后仰，矛尖擦着鼻尖掠过！他单手撑地急退，堪堪稳住身形，呼吸略显急促。
“呼…居然还会配合攻击…”他紧盯着那个断臂幻影。只见它晃晃悠悠地退至阵后，断臂处紫气翻涌，正以肉眼可见的速度再生。
“它们在利用环境中的魔力修复自身。”薇薇安的声音传来，她额角渗处的汗水顺着脸颊滑落，呼吸微乱，“而一部分魔力来源…正是我们被吸走的魔力……”
泽塔猛地挥刀格开一记劈砍，反手将袭来的幻影逼退，又急闪身避开一道冷箭，“屏障还要多久？！”他高声问道，感受着体内加速流失的魔力，“再这样下去，我们的力量撑不了多久！”
“再坚持一下…马上就好…”薇薇安抿紧双唇，原本就苍白的脸色更显病态，萦绕周身的魔力微芒更加刺目。
就在战况焦灼之际，部分幻影仿佛接收到了无声的指令，攻势骤变，齐刷刷舍弃泽塔，转而将目标对准了处于场地中央的薇薇安！
一名幻影骑兵发出扰人心神的失真咆哮，奋力挺起长枪，驱使着战马飞速突破战区，化作一道紫黑色的残影，直冲薇薇安后心！
“薇薇安！小心背后！！”泽塔怒吼提醒，链锯刀狂暴地撕碎面前拦路的持锤幻影，随即猛地将链锯链条甩出！
噗唰！噗唰！
自链锯刀上飞射而出的链条在数不尽的幻影群中穿梭，直袭向最前方的骑兵幻影。然而，就在链条缠绕骑兵长枪、泽塔收力向后猛拽的刹那，对方竟直接丢弃手中的长枪，反手接住半空中另一幻影抛来的长剑，剑锋直刺薇薇安心口！
“还会临阵换武？！糟了！”泽塔心头巨震，正想催动魔力于足下冲刺救援，四周幻影却再次转换目标，将他死死包围起来！
“可恶…！”泽塔咬紧牙关，链锯刀狂舞，堪堪抵挡着幻影疯狂的攻势，一时无法脱身。
就在骑兵幻影的长剑即将刺入薇薇安后心的刹那——
薇薇安猛地深吸一口气，一直微闭的双眸倏然睁开一条缝隙，深蓝色的眼底寒光骤现！
“别以为…我不会反击啊…混蛋…”她低语的声音冰冷刺骨，周身的魔力浓度骤然飙升！她一直维持破解屏障的右手猛然调转方向，掌心对准疾冲而来的骑兵幻影——
嗡——！！！！
一阵无法形容的刺目强光瞬间自她掌心喷薄而出，高能热量如同小型太阳在她面前爆发，将冲来的幻影骑兵连同它的坐骑彻底吞噬！
“嘶嗷——！！”幻影发出半声扭曲刺耳的哀嚎，便在纯粹的光束中骤然消融，彻底湮灭，连一丝紫黑的雾气都未曾留下。
强光过后，薇薇安的脸色更加苍白，呼吸急促。“这下死透了吧…真是麻烦的混蛋东西…”她毫不停歇，立刻将手掌重新按向地面，抬头望向那片压抑的夜空，眼中闪过一丝决然。
“时间差不多了，虽然比预想中强大…但…也该碎了…！”随着她一声清叱，以她掌心为中心，无数道细密的亮白色裂痕凭空出现在半空中，宛若破碎的玻璃般疯狂朝四周蔓延！裂痕中迸发出强大的魔力乱流，整个屏障剧烈震颤起来，发出不堪重负的刺耳尖鸣！
咔嚓…咔嚓嚓——！！！
下一秒！笼罩于林间空地之上的无形屏障彻底崩碎！化作漫天晶莹的光点，犹如一场逆流的星雨，向上纷扬飘散，最终消融在暮色之中。
屏障破碎的瞬间，一股远比场内浓郁数倍的魔力倒灌而入！与此同时，那些原本凶悍的幻影身形齐齐一滞，紫黑色的身影像是失去了支撑一般，瞬间化作雾气消散在空气中。
泽塔见状立刻收起链锯刀，一个箭步冲到薇薇安身旁，伸手稳稳扶住她微微摇晃的肩膀，将她从地上搀扶起来。
“薇薇安…没事吧？”他气息微促，关切的发问。
“没…没事…”薇薇安脸色苍白，呼吸紊乱，“只是…太久没这样动用魔力，有些脱力罢了…”她深吸一口气，努力平复喘息，缓缓抬眸向上望去，“但是…还没结束…”
“抬头…看看天空吧…”