天明帝国历 “宸域” 二年十二月十一日傍晚，卢斯大陆中北部的达也河畔渡口，暮色像一层薄纱漫过冻硬的土地。
远处达也城的轮廓浸在昏黄天光里，灰黑色的城墙随暮色渐淡，唯余城头几盏初亮的灯笼，昏红的光落在冷空气中，像坠在半空的星子。
河面泛着残阳碎开的金红波光，水流缓得几乎看不出波纹，只有近岸的冰碴子沾着干枯的芦苇，被风卷着轻轻相撞，发出 “咔嗒咔嗒” 的细碎声响。
渡口早停了运行，歪歪扭扭的木码头栏杆积着层薄雪，三两只乌篷船系在岸边木桩上，船板上的霜花映着天色泛白，松垮的缆绳在风里晃悠，却再没人来解。
没有炊烟升起，没有船夫的吆喝，只有风裹着细雪掠过空荡的渡口，往达也城的方向去，像是在替这片沉寂，提前裹紧了战争前的冷意。
此时的渡口东岸，天明帝国新军第 3 师第 12 团已悄然完成布防：三个营沿渡口呈 “品” 字形展开，营与营之间留有交叉火力的空隙，互为犄角。
沙袋混着冻硬的木石堆叠成简易工事，边缘凝着的冰粒被风吹得簌簌滑落，在冻土上积成细小的白痕；
临时搭建的防箭棚以粗木为架，覆着浸过油的帆布，垂落的边角结着薄霜，帆布被风扯得微微颤动，发出低低的 “哗啦” 声；
野战火炮被推至各营阵地后方，黝黑的炮口直直朝向南方，炮轮压在冻土上，留下深深的辙印。
“品” 字形布局既能阻挡卢斯帝国军试图切断达也河水源、控制河道的脚步，又能防备对方出其不意从侧方绕路北上，绕过阵地去攻略达也城，可谓一举两得。
正当渡口的暮色愈发浓重时，东岸南侧的河岸线上忽然传来整齐的踏地声。卢斯帝国贾布里步兵团正沿河东岸向北推进，士兵们的铠甲沾着雪粒，在昏暗中泛着暗沉的幽光，映得他们的脸庞愈发冷硬。
最前方的长矛兵手持长矛，矛尖沾着最后一点残阳的光，链甲藏在深灰色的麻绒暗格斗篷下，只在动作时露出甲片碰撞的冷光。
他们头戴尖顶铁盔，遮面的链甲垂至下颌，挡住了大半张脸，只露一双双寒眸直直朝北望去，死死锁定着前方天国军的布防阵地。
紧随其后的弯刀盾兵，绿底黄纹的铁盾边沿互相碰撞，“咚、咚” 的闷响混着踏地声，沉甸甸压在冷空气中。
他们绿色头盔上的黄色绒毛被夜风掀起，来回摆动，可面甲后射出的杀意却丝毫不减，每一步都踏得沉稳，铁盾在身前架成严密的防线，像一堵移动的墙，一步步逼近天国军工事。
阵列最后方的弓箭兵，尖顶银盔磨得发亮，细碎的面甲围拢到脖颈，铠甲的银辉在暮色中忽明忽暗。
他们的战靴绣着卢斯帝国的鹰纹图腾，斜跨的复合弓弓臂泛着深棕木光，箭囊里的利矢露着银尖，腰间别着弯刀，背上还背着圆盾，显然是能远射、能近战的军中精锐。
队伍中央，一面卢斯金鹰战旗在风里猎猎作响，金黄的鹰纹在暮色中格外醒目。
旗下贾布里团长骑在高头战马上，铠甲的铁片随马匹的轻微刨蹄动作轻撞，发出 “叮铃” 的脆响。
他面大耳长，扁鼻方口，满脸短须凝着白霜，一双铜铃眼满是凶光，右手紧紧按着弯刀刀柄，指节因用力而泛白。
目光似要穿透浓重的暮色，直直望向北方的天国军阵地，连战马的鼻息都带着焦躁的热气，在冷空气中凝成白雾。
一南一北，两军在达也河东岸的暮色里对峙，空气里除了风声，只剩铠甲碰撞的轻响与彼此压抑的呼吸 —— 大战的引线，已在这沉寂中悄然绷紧。
“停下！” 贾布里突然抬手，沉厚的嗓音穿透暮色，盖过了士兵们的踏地声。
他翻身下马时，铠甲铁片在冻土上磕出一声脆响，随即从马鞍旁取下黄铜了望镜 —— 镜身泛着冷光，沾着的雪粒被他指腹捻落。
他举镜望向北方的天国军阵地，镜片里的景象渐渐清晰：品字形工事的棱角在夜色中隐现，防箭棚的帆布被夜风扯得微颤，后方黝黑的炮口虽远，却像蛰伏的野兽般透着威慑，他指节无意识地攥紧了镜柄，心底竟悄然漫上一丝凉意。
“这布防…… 严整得滴水不漏。” 贾布里眯起铜铃眼，目光扫过工事间预留的交叉火力空隙，又落在两翼延伸的沙袋防线 —— 显然对方算准了他可能从侧方迂回。
“品字形互为犄角，连防箭棚都对着箭袭方向倾斜，定是军中宿将的手笔。” 他又扫了眼阵地延伸的长度，估算着对方兵力，嘴角撇了撇：“可惜兵力有限，工事虽精却不够绵长，不然今日这仗倒真要费些周折。”
寒风卷着细雪扑在脸上，贾布里眉头拧成疙瘩，短须上的霜花簌簌往下掉。
他清楚，即便对方布置精妙，这仗也必须打 —— 达也河是北上攻略达也城的关键，若拿不下渡口，切断水源的计划便成泡影。他深吸一口气，将了望镜别回腰间，声音陡然转厉：“传我命令！”
身旁的几名传令兵立刻挺直身体，甲片碰撞着凑上前来。“弓箭兵前置，距敌七十步列阵，三连射！...” 贾布里的手指在空中虚划，标出箭袭的落点。
这个距离刚好在强弓射程内，能最大程度覆盖天国军工事，“... 之后，长枪兵正面突进，借箭雨掩护冲开工事缺口！弯刀兵分两队，从东西两翼绕开正面交锋，直扑对方侧营 —— 务必拿下渡口！只要占了这处，天国军再想拦着咱们断水源，便是痴人说梦！”
“是！” 传令兵们齐声应和，声音震得空气发颤。他们转身时，脚步踏过冻土发出 “咯吱” 响，身影很快融进渐浓的夜色里，连背影都透着急促。
片刻后，东岸的夜色里响起此起彼伏的传令声：“弓箭兵前置！带好箭囊，七十步列阵！”“长枪兵举矛！箭袭一停就冲！”“弯刀兵跟我来！两翼包抄！”
弓箭兵们扛着复合弓，踩着雪痕向前挪动，靴底碾过冰碴的声响格外清晰 —— 七十步的距离不算远，他们很快在冻土上列成三排横队，前排屈膝半蹲，后手扣着箭囊里的利矢；
长枪兵们在后方调整阵型，矛尖在星光下泛着冷光，铠甲碰撞声连成一片，只等箭雨落下便要冲锋；
弯刀兵则分成两队，悄然后撤半步，再贴着河岸向东西两侧散开，铁盾偶尔蹭到枯芦苇，发出 “沙沙” 的轻响，尽量避开天国军的视线。
贾布里站在原地，右手仍按在弯刀刀柄上，指节因用力而泛白。他看着麾下士兵按指令缓缓推进，目光重新锁定北方的天国军阵地。
夜色中，对方工事里似乎已有动静，隐约能看到人影在防箭棚后闪动，想来是察觉到了这边的调度。他喉结滚动了一下，寒风吹得他眼底的凶光更盛：“这渡口，今日必定是我的。”
刘赞站在工事顶端的沙袋上，风卷着细雪掠过他的军大衣下摆。他望着卢斯军阵中弓箭兵、长枪兵有条不紊的调度，指尖轻轻摩挲着鼻尖，眼底的自信像星火般跳动。
他嘴角勾起一抹浅笑：“倒是个懂战术的将领，若真是冷兵器对阵，这品字形对品字形，倒要费些功夫。”
他顿了顿，目光扫过工事后方黝黑的炮口与士兵手中的后装击发枪，语气里添了几分轻松，“不过现在嘛……”
“传令下去。” 刘赞转身，声音清晰地落在传令兵耳中，“放敌兵进两百步内再开火。” 他指尖点了点前方的雪地，“距离太远，打疼了他们只会掉头跑，那多没意思 —— 得让他们凑近些，好好尝尝咱们的家伙。”
“是！团长！” 传令兵立刻抄起身旁的电台，金属外壳在夜色里泛着冷光。他按下按键，无线电 “滴答滴答” 的声响急促而有节奏，像在雪地里敲出密码。
不过转瞬，指令便清晰传达到三个营的阵地，连风里都似乎裹着几分蓄势待发的紧张。
贾布里对此毫无察觉。他勒着马缰，战马不安地在冻土上刨着蹄子，铜铃眼里满是专注，死死盯着前方缓缓推进的弓箭兵队列。
了望镜攥在他手中，镜身被体温焐得发烫，他心里还在盘算：等三轮箭雨覆盖天国军工事，若能压制住对方，就让长枪兵加快冲锋速度，弯刀兵再从两翼包抄，说不定能一举拿下渡口。
可就在弓箭兵距预定射击线只剩十步时，天国军的工事上突然亮起一点橘红色火光 —— 那火光在浓黑的夜色里格外扎眼，像一颗突然炸开的火星。
贾布里的呼吸瞬间顿住，手背上的青筋猛地绷紧，一股不祥的预感顺着脊椎往上窜，让他后颈发僵。
没等他喊出 “小心”，“呯！呯！呯！” 的脆响已炸响夜空 —— 那声音像无数把铁锤同时砸向玻璃，尖锐又密集，在空旷的河岸上反复回荡。
紧接着，天国军工事的掩体后亮起一片点点火光，橘红的光团此起彼伏，像一条条吐着信子的火蛇，在夜色里飞快闪动。
卢斯军的弓箭兵像被无形的大手扫过，成片地向后倒去。有人刚要搭箭，胸口便炸开一朵血花，箭囊从肩头滑落，箭矢散在雪地里；
有人试图转身，子弹已穿透链甲，身体重重摔在冻土上，溅起的雪粒混着血渍溅在同伴的铁盾上。
原本严整的队列瞬间出现一个巨大的缺口，断裂处的士兵惊慌地挤在一起，连弓弦都忘了拉。
“什么！？” 贾布里的脸色瞬间煞白，攥在手里的了望镜 “哐当” 一声撞在马鞍上，差点掉落在地。
他猛地挺直身体，双腿夹紧马腹，想看清那火光到底是什么 —— 可夜幕厚重，可是距离太远，即便举起了望镜，也只能看到模糊的人影倒下，根本辨不清对方用的是什么武器。
只那 “呯呯” 声音还在耳边炸响，像针一样刺着他的耳膜。
后方的长枪兵还攥着长矛待命，原本该等弓箭兵三轮齐射后冲锋，此刻却僵在原地。他们看着前方弓箭兵成片倒下，那一闪而逝的火光诡异又致命，有人的手不自觉地松了矛杆，矛尖在雪地里磕出轻响。
两翼的弯刀兵更甚，刚要贴着河岸绕向天国军侧营，便被这惨烈景象惊得停住脚步。绿底黄纹的铁盾互相碰撞，发出细碎的 “咚” 声，士兵们纷纷转头望向中央的金鹰战旗，眼里满是慌乱 —— 他们下意识觉得，团长该下新命令了。
贾布里的脑子飞速转动，额角的冷汗混着霜花往下淌。他虽看不清对方的武器，但凭战场直觉便知：再让士兵往前冲，只会是送死。
“传我急令！” 他嘶吼着挥手，声音因紧张而沙哑，“弓箭兵立刻抛射掩护，往后撤！长枪兵分散撤离！弯刀兵包抄计划取消，原地待命！”
亲卫们不敢耽搁，翻身上马便向各队奔去。贾布里勒着马缰，看着弓箭兵在混乱中射出几支漫无目的的箭矢，艰难地向后退去，心里第一次生出一种无力感 —— 他到现在都没弄明白，那夜色里的火光，到底是什么杀器。
风裹着雪粒打在铠甲上，“沙沙” 声搅得人心烦。
贾布里身旁一名军官悄悄跨马向前，身子微微前倾，声音压得几乎要被夜风吞掉，语气里藏着几分试探的怯意：“团长大人，不然…… 我们明天一早再进攻？”
他眼神瞟了瞟前方仍在闪着火光的天国军工事，喉结滚了滚，“天黑看不清对方的武器，连他们的防御死角都摸不透，一旦冲上去再遇危险……”
话没说完，贾布里猛地转头，链甲 “哗啦” 一声撞在一起，铜铃眼瞪得溜圆，脸色比夜色还沉。
“放屁！你的脑袋是落在营地没带来吗？” 他的声音又急又厉，唾沫星子混着霜花溅在军官脸上，“夜幕里军情本来就晦暗，敌人有那种我们连看都看不清的杀器 —— 现在扎营固守，你能保证他们不会趁着天黑，拿着那些该死的武器摸过来？”
他抬手指向天国军工事的方向，指尖因愤怒而发颤，“等天明？说不定我们今晚就被他们砍了脑袋，连明天的太阳都见不到！”
军官被骂得脸色一阵青一阵红，最后彻底褪成一片灰白。
他缩了缩脖子，不敢再看贾布里的眼睛，悻悻地拨转马头退到一旁，连大气都不敢喘 —— 方才那番话本是想劝贾布里避避锋芒，却忘了这位团长最忌 “坐以待毙”，尤其在摸不清敌人底细的时候。
贾布里的怒火稍稍平复，可额角的冷汗还在往外渗，刚冒头就被寒风冻成细霜。
他盯着那名军官退缩的背影，忽然皱了皱眉 —— 对方的话虽蠢，却也戳中了他的顾虑：硬冲是送死，固守也难保安全，总不能就这么僵在原地。
他勒紧马缰，指节因用力而泛白，手心的冷汗渗进皮革缝隙，又被夜风冻成薄薄一层冰碴，攥得马缰发硬。
目光重新落向天国军工事，那里的火光已弱了些，却像一双双眼睛盯着卢斯军阵，透着说不出的威慑。“不能退，也不能蛮干。” 贾布里在心里盘算，“得先探探他们的底。”
“来人！” 贾布里突然开口，声音比刚才冷静了些，却依旧带着不容置疑的严厉，“传我命令：左翼弯刀兵立刻分散成小队进行突袭，向敌兵右翼猛插！”
他手指死死捏着马缰，指腹蹭过冰碴，留下一道白痕，“不用真冲上去，就贴着他们的防御圈晃 —— 看看他们的火力到底能覆盖多远，也试试他们的侧防扎不扎实！”
亲卫们立刻应声，转身时马蹄踏碎地上的薄冰，“咔嗒” 声在夜色里格外清晰。
贾布里眯起眼，目光紧紧锁着左翼的方向，连呼吸都放轻了 —— 他心里清楚，这既是试探，也是赌：若天国军的侧防薄弱，或许还有周旋的余地；
可若对方连侧翼都布好了防御，那今晚这场仗，只能尽早撤兵，绝不能再做无谓的消耗。
风更冷了，雪粒打在金鹰战旗上，“哗啦” 的旗声混着远处隐约的 “呯” 声，在夜色里织成一张紧绷的网。
贾布里的手仍按在弯刀柄上，指节泛着冷白 —— 他在等，等左翼弯刀兵传回来的消息，也在等一个决定胜负的信号。