公子，一个黑衣裹身常在深夜出现的男人；一个身上有浓重胭脂水粉气的男人。
这不得不使沈安若想到“云阙阁”的素棠——如果，江晦是素棠杀的，只为不暴露自己，那是否也意味着景都贵女失踪案正是素棠的手笔呢？
可，素棠抓那些贵女的目的又是什么呢？
最初，沈安若只觉有人可能会利用失踪的贵女来要挟朝中官员就范。
但，她见到七娘后便就不这样想了，因为比起家族荣耀，失去一个女儿并不算什么。
否则，江晦出事后，七娘的娘家人也不可能不露面，虽说嫁出去的女儿如泼出去的水，可毕竟骨肉相连，又怎能如此绝情呢？
然，事实就是这样，七娘的娘家不过是商贾之家，尚能做到冷血无情、不管不顾，可想而知朝中大臣们的选择，也定不出其右。
刑部侍郎孟广桧的确在沈安若面前表现得伤心欲绝，可这份伤心并不纯粹，似已夹杂着妥协。
他虽跪身恳求沈安若全力缉凶，却也能从他最开始的叹息中寻到“认命”的无奈感。
现在，七娘已在沈安若的搀扶下落座正堂，陪同的还有柳霖霖和赵瑾睿。
“安若，我思来想去还是觉得江晦之死定与景都贵女失踪案脱离不了关系。先是你遭遇刺杀，然后我带兵围了皇城司，紧接着江晦便死了，这天底下哪有这般巧合的事...”
沈安若看了一眼说话的柳霖霖，缓慢回道：“据七娘描述，常深夜造访皇城司的公子极有可能就是“云阙阁”的素棠，我也只是这般怀疑，目前尚无证据。”
赵瑾睿，紧眉喃道：“素棠...我和霖儿一直觉得素棠的背后可能就是二哥。若，公子真是素棠，那二哥是不是也已参与其中了？”
沈安若惊眸，“你是说当今圣上？”
她虽有此一问，却又极快地否定道：“这不可能，圣上没有掳走景都贵女的动机。国舅张显宁已死，朝中早已无了能左右圣上的势力，如今满朝文武也皆在圣上的掌控中...”
赵瑾睿，迟疑道：“倘若，此事与二哥无关，那这案子反倒简单得多。大嫂...不，郡王...我这就带人去将素棠捉来，届时，我们一审便知。”
柳霖霖紧接着恨恨道：“那个不男不女的死人妖，我早就想将他绑起来鞭打一番了。事不宜迟...阿睿，我这就陪你同去。”
两人话落，皆看向沈安若，沈安若却愁眉不展，一脸苦思。
良久后，她突得崩出一语，“若这一切都与公子有关，那七娘为何还活着？”
她这一语瞬间惊愕了所有人，不过再一细想也的确是这个道理。
——七娘虽未见过公子的真容，却很熟悉公子的身体特征，恐还识得公子的声音，留下七娘不杀岂不也是一件蠢事？
柳霖霖，思索道：“是不是因为这两天所发生的事，实在太惹人眼球...若，七娘再被无端杀害，反倒会弄巧成拙呢？”
沈安若不禁瞥了一下七娘，见七娘脸上并无变化，也未表露不适，便微声说道：“阿睿，你可愿担些恶名？”
赵瑾睿闻言，拱手道：“但凭郡王吩咐，别说是担些恶名了，就算是上刀山下火海我也绝不皱一下眉头。”
柳霖霖的双眸逐渐发亮，亮中更有痴，她终是见到了赵瑾睿雄起的一面，她打心底喜欢着、兴奋着...
沈安若，低沉道：“那你现下就遣散皇城司中的所有人吧...司中官员可从首届科举榜单中重新挑选，在此之前就先让京畿驻军的部分将领入驻皇城司吧。”
“霖儿，孤所说的部分将领也只能是你的亲信，这一点你必须要明白。”
柳霖霖和赵瑾睿异口同声道：“领命。”
随之，柳霖霖又继续说：“安若，你放心。我会让人保护好七娘的。”
“至于，你们要捉拿素棠...”沈安若，顿了顿，“孤觉得可行。如今，我们急需破局，说不定乱打一通真就能找出新的线索呢...”
“不过，在将素棠带至皇城司之前，我们要先谋划一番。”她说完这句话，已将眸子移向了七娘，“七娘，若公子站在你面前，你可认得出？”
七娘，点头，“认得出。”
“那好，待素棠来后，我们就躲在暗处，你可细细打量素棠是否就是公子。”沈安若，说，“若是，必要让他吐出景都城内已失踪贵女的藏身处！”
她继续说道：“孤觉得素棠身上定有很多秘密...之前尚在北疆时，孤便从侧面了解到云澜城的郭四之所以会贩卖五石散，全因曾有人赠给了他五石散配方，而给他配方的人极有可能就是素棠。”
柳霖霖，当即道：“是不是素棠，我们一问便知。人都被我们捉来了，还怕他不招吗？”
沈安若若有所思地缓摇着头，“不，素棠绝不是那么容易屈服的人，他藏得很深...无论是他的身份，还是“云阙阁”都仿佛笼罩着一层纱，让人看不清，也使人辩不明...”
“此次，我们将他捉来，能辨出他是不是公子就已是最好的结果。若能通过久押，引出他背后之人，则便是意外收获。”
赵瑾睿逐渐露出难为的神情，“倘若...二哥要将他从皇城司中带走呢？”
沈安若，淡淡一笑，“既是圣上要来带人，那我们放人便是。”
赵瑾睿微微一怔，“就眼看着二哥带走他吗？”
沈安若勉强一笑，实则心中默想——这或许便是赵瑾睿的固执吧，他现下大概已将自己当成了齐麟，自己既是他的大嫂，被当作其大哥的影子倒也说的过去，可在齐麟和萧文景之间他又偏偏选择了认死理。所谓认死理，也是素棠到底有没有做下恶事，若素棠真做下恶事，就算是萧文景亲自前来怕也不好使。
——那么，假如是齐麟要带走素棠，那赵瑾睿是否也会有此一问呢？
这应是一场人性的考验，也是能分辨出在赵瑾睿心中究竟是萧文景重些，还是齐麟更重些的考题。
显然，这是残酷的，所以，人性经不起考验，它真会让某一人幻想破灭，彻底跌入深渊。
“假如，你二哥坚持要带走素棠，那素棠就更有问题了。只因，素棠平日里实在过于低调。想来，在这偌大的景都城中，他素棠也算是一个人物，可欺男霸女、凌辱压迫之事却从没见过他的身影，单是这一点恐怕你大哥齐麟都做不到。”
赵瑾睿好似明白沈安若在说什么，又不是那么清晰明确，便问道：“郡王的意思是...没问题就是最大的问题？”
沈安若没有否定，只是淡淡回道：“任何人都有朋友，特别是你们这些常出入秦楼楚馆的贵公子们，朋友也是最多的。他素棠既是“云阙阁”的掌柜，又怎么可能没有替朋友出面平事的时候呢？”
赵瑾睿思索了片刻，小心翼翼地说道：“要么，压根就不需要他亲自出面；要么，他从来都不需要朋友，但，还是郡王的那句话，一个人又怎么可能没有朋友呢？所以，那也唯有一种解释，那便是他一直在刻意隐藏着什么。”
柳霖霖突得站起，拍了一下赵瑾睿的肩膀，已然是一脸灿笑，“阿睿，你这是突然开窍了吗？”
沈安若能看出柳霖霖的喜悦之色，只拍了一下赵瑾睿的肩膀恐已极其收敛了；若无人在，她怕是非要亲一口赵瑾睿不可。
赵瑾睿挠了挠头，一脸羞涩道：“什么开窍了呀，这本就是正常推理好不...我不是对霖儿你说过嘛，我是见过大哥如何破案的...”
柳霖霖没再说什么，只是笑得更灿了。
沈安若见状，说道：“好了，事不宜迟，你们现下就带人去往“云阙阁”吧。”
“对了，阿睿...以后说话不要再自称“我”了，你也该自称“本官”了...”
赵瑾睿起身，朝沈安若拱手一拜，“本官，记下了。”
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素棠依旧是素棠，不改优雅妩媚，不改从容淡定。
别人被带到皇城司都是一副惶惶不安的样子，而他却像是做客。
他多次整理衣袖，好似对衣袖的垂落一直不满意，时而摆放在腿上，时而舒展于一侧，没人知道他到底想要哪种形态。
可他这一番操作应皆是徒劳，因为没过一会儿他便为自己添上了茶水，期间也必会伸展臂膀，即便之前衣袖摆放得再精美，不也要再重新摆放一番嘛。
“素棠，本官问你，你可与江晦之死有关？”
赵瑾睿一语即落，素棠已然抬起手臂、翘起小指，掩口而笑，“我还以为是什么事呢，原来赵大人是想询问江晦的事呀...我呢，的确与江大人有点交情，但不深...不深...这江大人啊，也算是个深居简出的好官，就好一口我“云阙阁”的“云上仙”，可又不舍得多买...每次呢就只买半壶，却能就着花生喝上良久呢。”
赵瑾睿，微怒道：“本官是问你，你有没有派人前去杀江晦？不要与本官嬉笑扯些有的没的！”
素棠，莞尔一笑，“我呢，天生就是这副模样，就算大人不喜，我也没办法。可我就好奇了，大人又是如何将江晦之死与我扯上关系的呢？是有人证，还是大人亲眼看到我杀了江晦了？”
他见赵瑾睿不答，反倒又笑道：“再说，我可是正经的生意人，又怎会干些杀人的勾当呢？若我真是一个滥杀之人，那我“云阙阁”还要不要开门了？”
赵瑾睿猛拍桌子，震怒道：“素棠！你是不是以为本官不敢对你动刑！？”
素棠毫不在乎，甚至有些轻蔑道：“若真要动刑，赵大人也不会请我来这正堂中了，不是吗？”
赵瑾睿戟指连摆，“你...你你你...你还果真是无法无天，有恃无恐！”
“不...”素棠淡淡地看着自己的手臂，像是在欣赏一件珍宝一般，“赵大人，你错了...有恃无恐的是赵大人你，绝不是我素棠。不然，赵大人又怎会在无凭无据的情况下，将我强行带至皇城司呢？”
“我倒是想劝一句赵大人——若无事，还是早些将我放了，以免到最后...谁都不讨喜。”
赵瑾睿刚要回怼，素棠又悠然道：“有些事呢，就算我不说，赵大人也该心知肚明。我素棠既能存在于景都城中，还能将“云阙阁”做得风生水起，又怎能无人支持呢...只是，我身后的人，怕是连赵大人都冒犯不起吧？”
赵瑾睿怒目圆睁，大步凑上，就在欲要说出“圣上”两字时，柳霖霖却从内堂走出，唤停了他。
“阿睿，你做什么？！今日，我们请素棠大人前来，也是想寻些帮助，又怎能怠慢了素棠大人呢？”
赵瑾睿闻声，气急败走，重新坐回在主座上。
他本想直接说出：你素棠不就仗着圣上在背后撑腰吗？那我现下就将圣上喊来，看看圣上到底是帮我这个三弟，还是帮你这个不男不女的人妖。
他没能说出口，却也在稍稍平复心情后，庆幸着自己没有说出口。
否则，他又要将圣上置于何地？再则，素棠背后之人万一不是圣上，岂不又成了他在无理取闹？
“哦...原来是名震景都城的柳姑娘呀？”素棠见柳霖霖现身，也客气了起来，“前些日子我还在想，也不知柳姑娘嫁入赵府后过得是否顺心呢...如今看来，赵大人如此听姑娘的劝，那姑娘应是在赵府过的不错...真是可喜可贺呀。”
柳霖霖弓腿一礼，柔笑道：“近些年，素棠大人的“云阙阁”是越做越大，单是阁中的姑娘就已多到数不胜数，那可是景都城内名副其实的第一消金窟呀...”
素棠上抬袖摆，止不住灿笑，“怎么，柳姑娘是想在我“云阙阁”中重操旧业吗？那我可是荣幸之至、荣幸之至呀...”
“放肆！你敢如此诋毁本官的内子！”赵瑾睿再次拍桌站起，已然青筋暴起、忍无可忍，眸中全是要杀人的狠厉，“来人呀，将这不知天高地厚的狂徒给本官押入大牢！本官倒想看看，他还能狂到几时！”
这次，柳霖霖没再制止，尽管素棠已朝她投去求助的目光，她依旧端姿而立，毫不理会。
慢慢的，素棠的眸光也黯淡了下来，直到被府兵拖走，他都没再说出一句话...