第304章 神明的元神
在一片幽僻山谷之中，有一处被岁月遗忘的庭院。
庭院的围墙斑驳陆离，墙皮如同年迈老人脸上的皱纹，层层剥落。
几株枯树歪歪斜斜地立在庭院角落，枝桠像是瘦骨嶙峋的手臂，无力地伸向天空。地上铺满了厚厚的落叶，每走一步，都会发出“簌簌”的声响。
江夏南柒冬一袭素白长裙，裙摆随着微风轻轻飘动，宛如一朵飘零的白云。她站在庭院中央，秀眉紧蹙，眼眸中满是忧虑与迷茫。
轻轻叹了一口气，那叹息声裹挟着二百年的沧桑与无奈，她缓缓开口，声音如同被风吹散的柳絮，带着无尽的落寞：“二百年了……我的修为还是无法更近一步，居然还是停留在了二阶道者的境界……”
她微微仰头，望向那片湛蓝却又似乎遥不可及的天空，继续喃喃道：“不知道为什么，我现在好像有了元神之力，不过这元神世界有点庞大，像是一块无边的石头……什么也看不见，什么也听不见……”
就在这时，一阵突兀的脚步声打破了庭院的寂静。一位老者迈着刻意沉稳的步伐缓缓走来。
他头戴一顶黑色毡帽，帽檐压得低低的，试图遮住那闪烁不定的眼神。身着一件洗得有些发白的灰色长袍，上面绣着一些似是而非的神秘符文，随着他的走动，符文也在诡异地扭动。
鼻梁上架着一副圆圈眼镜，镜片在日光下时不时反射出几缕光，乍一看，竟有几分高深莫测的味道。
老者走到江夏南柒冬面前，先是夸张地咳嗽了几声，清了清嗓子，下巴微微上扬，眼睛半眯着，一副高高在上的姿态，侃侃而谈道：“二百年了……你居然修为没有任何进展，你还是太弱了，可能你不适合这条路！”那语气，就像是一位站在世界之巅的强者，对他人都不屑一顾。
“我……”
江夏南柒冬刚欲辩驳，却被老者猛地一挥手打断。这一挥手，动作幅度极大，带起一阵小小的风，在彰显他不容置疑的权威。
“老夫阅人无数，三百年来，老夫见识过的无上强者可谓是人山人海，像你这样的虽然是第一次见到。”
老者一边说着，一边大幅度地比划着双手，一会儿指向天空，一会儿又在空中用力地挥舞，居然在描绘那些他所未见过的强者的英姿。
他的眼神中满是自傲，似乎整个世界都在他的脚下。紧接着，他话锋一转，脸上瞬间露出一抹看似和善的笑容，那笑容却如同面具一般虚假，他还特意拍了拍自己的胸脯，发出“砰砰”的声响，大声道：“但是！老夫有把握……老夫有把握可以治好你，你以后飞黄腾达了可不要忘记老夫就行。知道吗？”
江夏南柒冬懵懂地抬起头，看着眼前这副江湖骗子装扮的老头。
她不仅仅是修为没有任何进展，甚至身体也没有任何成长的迹象，此刻的她，不过是个几岁小女孩的模样，在这复杂的世间显得那般无助。
她的眼眸中闪烁着纯真与疑惑，不明白眼前这个老头为何如此自信满满。
“今天，老夫就给你上一课。”
老者说着，故意慢悠悠地单膝跪在地上，动作刻意又做作。他先是小心翼翼地放下手中那杆写满奇怪符文的幡旗，那幡旗在微风中轻轻晃动，发出“沙沙”的声响。
随后伸出两根手指，在空中虚点几下，在画着神秘的符咒，才朝着江夏南柒冬的额头轻轻一点。
刹那间，老头的脸色微微一变，眼中闪过一丝诧异。
他看到的是一片巨大的石头，这石头广袤无垠，没有任何边际，也没有任何奇特之处，典型的虚假元神，仅仅是开启了元神之力，却没有任何实际作用。
“咳咳咳……”
老头故作镇定地咳嗽几声，还特意用手捂住嘴巴，无疑是在掩饰内心的慌乱。随后，他字正腔圆，语气中还带着几分不容置疑的味道，大声说道：“你这先天元神虽然存在，不过有点些许尴尬，是虚假的元神！”
不过那语气，就像是在宣判一个死刑。
“虚假的元神？”江夏南柒冬满脸疑惑，眼睛睁得大大的，眼中闪烁着求知的光芒，“可是我可以感受到元神之力的感觉啊？就是一块大石头！”
“那你这样吧。”
老者眼珠子一转，计上心来，脸上露出一丝不易察觉的狡黠，“用元神之力试着冲击一下老夫的元神，看看你有什么造化。”他一边说，一边挺直了腰板，双手背后，做出一副准备迎接挑战的姿态。
“真的可以吗？那我试试……”
江夏南柒冬天真无邪，没有丝毫怀疑。她闭上眼睛，集中精力，试图汇聚起那股神秘的元神之力。
只见她的周身泛起一层淡淡的光芒，光芒中似乎有无数微小的粒子在涌动。渐渐地，这些粒子汇聚成一股细细的能量流，朝着老者而去。
然而，这元神之力还未成型，就在快要冲击到老头的时候，突然像是遇到了一股无形的阻力，瞬间四散而去，消失得无影无踪。
“哎……你真的不是这块料啊……”老头装模作样地捋了捋胡须，脸上露出一丝惋惜的神情，可那眼底却隐隐透着一丝得逞的意味，淡淡地说道：“不过，你也别灰心，老夫既然答应帮你，就不会食言。只是这治疗之法，颇为复杂，需要耗费大量的珍贵药材和老夫的心血。你看，你是不是应该表示表示？”
说着，他伸出一只手，在空中轻轻晃了晃，脸上的笑容此刻看起来更加虚伪。
江夏南柒冬的眼中闪过一丝犹豫，她自幼生活在这山谷之中，对世间的种种骗局一无所知。但她心中隐隐觉得有些不对劲，可又说不出个所以然来。她低下头，看着自己那双稚嫩的小手，小声说道：“我……我没有什么值钱的东西。”
老者的脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复了那副和善的模样：“没关系，老夫看你可怜，这样吧，你帮老夫做几件事，就当是抵这治疗之费了。”
“什么事呢？”江夏南柒冬抬起头，天真地问道。
“嗯……”老者故意沉吟片刻，“这山谷深处，有一株千年灵草，对老夫的治疗之法极为重要。你去帮老夫把它采回来，记住，一定要小心，那灵草周围可能有守护的妖兽。”
江夏南柒冬虽然心中有些害怕，但一想到或许真的能借此提升修为，便咬了咬牙，点了点头：“好，我去试试。”
看着江夏南柒冬远去的背影，老者的脸上露出一丝得意的笑容，他小声嘀咕道：“这傻丫头，还真好骗。等她去了，说不定就被那根本不存在的妖兽给解决了，到时候，这庭院里说不定还藏着什么宝贝，就都是我的了。”
说着，他便开始在庭院里四处翻找起来，不放过任何一个角落。
江夏南柒冬沿着山谷的小路小心翼翼地前行，周围的树木越来越茂密，阳光透过树叶的缝隙洒在地面上，形成一片片光斑。
她心中既紧张又期待，紧张的是不知道前方会遇到什么危险，期待的是如果真的找到那株灵草，自己的修为或许真的能有所提升。
可是老头怎么能知道，这无疑是他此生唯一的高光时刻，可以窥探一瞬神明的元神。
虽然以他的实力根本看不清，仅仅是一块无比巨大的石头……