除了那一次交集外，此后曹琴默与安陵容便再无任何往来。丽嫔曾为此困惑良久，每每请安看到两人陌生的神色总要暗自揣度，却始终不得其解，久而久之也就将这份疑惑抛诸脑后。
这日暮色四合时分，二人先后从翊坤宫告退出来，照例被妒火中烧的年世兰好一顿训斥。待终于脱身时，深沉的暮色如墨汁般在紫禁城上空晕染开来。
“……娘……只能偷偷给你烧纸钱……”
！
丽嫔猛地拽住曹琴默的手腕，她双眼激动，一个劲地往不远处的假山后瞥。
原本天色已晚，她是想着要去看看温宜就睡下，还是曹琴默揉着太阳穴说刚刚在翊坤宫被欢宜香熏得头疼，提议在御花园透透气。谁承想，竟在这僻静的角落里撞见有人胆敢在宫中烧纸钱！
夜色中，那簇火光忽明忽暗，将跪着的人影拉得老长。纸钱灰烬随风飘起，在宫墙上投下鬼魅般的影子。丽嫔激动得浑身发抖——宫中擅自烧纸钱，这可是大不敬的死罪啊！
“大胆！皇宫禁地，竟然敢私烧纸钱！”丽嫔快步上前，厉声质问，等看仔细后，才发现，这人竟然是莞贵人身边伺候的浣碧。
曹琴默瞳孔微缩，她确实只是出来透口气，却不想撞见这等隐秘。浣碧为何要冒险跑到此处烧纸？碎玉轩地处偏僻，若要在宫中祭奠，那里岂不是更稳妥？
“奴婢参见丽嫔娘娘，曹贵人。”浣碧慌忙跪伏在地，额头抵着冰冷的青石砖，声音发颤。她攥紧了袖口，指节泛白，心中惊惶万分——若此事传出去，不仅她要受罚，更会连累姐姐。
“好啊！竟敢在宫中行此大不敬之事！”丽嫔眼中闪过一丝兴奋，嘴角勾起一抹冷笑，“本宫这就把你押去慎刑司！”想到能给甄嬛添堵，她心头涌起一阵兴奋，当即就要唤人。
浣碧重重叩首，额头磕在石砖上发出闷响，声音带着哭腔：“娘娘饶命！奴婢知错了！今日是奴婢娘亲的忌日，所以才斗胆如此，求娘娘开恩！”
曹琴默眸光微动，若有所思地打量着浣碧。此事蹊跷，浣碧为何要冒险出来烧纸？甄嬛是否知情？若能将这枚棋子握在手中……她唇角浮起一丝若有似无的笑意，抬手轻轻拦住丽嫔：“姐姐且慢。”
“琴默？”丽嫔柳眉倒蹙，眸中满是困惑不解，更夹杂着几分恨铁不成钢。
曹琴默微微摇头，丽嫔见状，终是将满腹疑问咽了回去。
只见曹琴默垂眸望向仍在地上不住叩首的浣碧，声线竟柔和了几分：“念在你一片孝心为娘亲祈福的份上，倒也情有可原。这次便饶过你，还不快些将这些东西收拾干净？若是被旁人瞧见，可不是我们这般好说话。”
浣碧闻言如蒙大赦，连连叩首谢恩，手忙脚乱地收拾着散落的纸灰。
回到长春宫，丽嫔终是按捺不住，一把拽住曹琴默的衣袖：“琴默！你今日为何要拦我？甄嬛那个贴身婢女竟敢在宫中私烧纸钱，这等大不敬之事，合该立刻押去慎刑司！正好让皇上瞧瞧，他宠爱的莞贵人身边都是些什么没规矩的东西！”
曹琴默轻轻拍了拍丽嫔的手背，唇角勾起一抹意味深长的笑：“姐姐且消消气。您想想，即便将浣碧送去慎刑司，皇上对甄嬛那点子不悦，不过是昙花一现罢了。以皇上如今对甄嬛的宠爱，不出三日便会烟消云散。这般不痛不痒的打击，反倒打草惊蛇，岂非得不偿失？”
丽嫔仔细琢磨了片刻，双眼渐渐亮了起来。果然，琴默的脑子就是比她好使，往后啊，还是都听琴默的才好！
二人又陪着温宜公主玩闹了一会儿，便去歇息。
没过几日，胤禛下旨，命后宫嫔妃随驾前往圆明园避暑。消息传来时，曹琴默正执着一柄团扇轻轻摇着，闻言指尖微微一顿，眼底闪过一丝轻松之色。
紫禁城的夏日闷热难耐，她的冰例也总是不够用。好在丽嫔与她交好，两人时常凑在一处，再加上温宜公主的份例，才能稍稍宽裕些。如今能去圆明园，总算是能避开这恼人的暑气了。
内务府很快安排妥当，曹琴默和丽嫔被分在了汇芳书院。抵达当日，曹琴默便指挥宫人们仔细打扫布置，丽嫔则抱着温宜在庭院里赏花逗趣。待一切收拾停当，已是暮色四合，檐角的风铃在微凉的夜风中轻轻摇曳，发出清脆的声响。
不过三五日光景，清凉殿那头就传来了消息：妙贵人见红不止，腹中龙胎终究是没保住。
曹琴默正倚在临湖的轩窗边剥着莲子，闻言指尖微微一顿。自打窥破欢宜香的隐秘，她便日日提心吊胆，孙妙青这一胎能撑到六月里，倒真是出乎意料的顽强。如今尘埃落定，悬着的心反倒落到了实处，连带着莲子芯的苦味都尝出几分回甘来。
曹琴默与丽嫔赶到清凉殿时，胤禛已经到了，坐在床沿，握着孙妙青的手，眉宇间的疼惜之色溢于言表。
年世兰立在稍远处，目光钉在那双交握的手上。她看着孙妙青虚弱却仍被帝王怜惜的模样，又想起自己多年无孕，眼眶渐渐泛红，却硬生生克制住。
年世兰忽然上前一步，直指甄嬛与沈眉庄，声音里淬着寒意：“皇上，妙贵人小产的现场就是她们两个，定是她们加害的！”
甄嬛闻言猛然抬头：“华妃娘娘此话从何说起？嫔妾与眉姐姐怎会行此毒手？”她转向胤禛，声音轻颤却字字清晰，“皇上明鉴，嫔妾绝无半分害人之心！”
沈眉庄也立即跪下，脊背挺得笔直：“臣妾愿以性命担保，从未有过半点谋害皇嗣之心。”
胤禛面色阴沉，目光在几人之间来回扫视。正要开口，却见孙妙青醒过来了，挣扎着坐起来，怨恨的看着二人。
“莞贵人，我与你无冤无仇，你为何要害我！”