年世兰要的，就是她李四儿亲自过去！
这些时日，甄嬛与浣碧，不，如今该叫甄玉姝，二人正重新适应着姐妹身份。甄玉姝本来还有些胆战心惊，但是在舒贵妃心肝儿的叫着，各种奇珍异宝又摆在眼前，胆子也慢慢大起来，撒娇卖痴的讨欢喜。
有舒贵妃做靠山，云辛萝对甄玉姝的态度也更加小心谨慎。甄嬛心思玲珑，察觉到了母亲的强颜欢笑，心中虽不免酸涩，却仍乖巧柔顺，处处体贴，生怕惹得母亲伤怀。
这日，听闻云锦阁新到了一批江南织造的华美绸缎，甄玉姝想去凑热闹。云辛萝见状，便笑着让甄嬛带她出去逛逛，顺便挑几匹料子裁制新衣。
谁知刚到街口，马车忽地一顿，外头传来一阵喧嚷。原来正巧与李四儿的车驾狭路相逢。
李四儿正倚在软垫上闭目养神，忽觉马车停下，登时柳眉倒竖，猛地掀开车帘，一双凤眼凌厉地扫向对面。见不过是寻常官眷的马车，她红唇一撇，语气倨傲：“哪儿来的不长眼的东西，敢挡本夫人的路？”
她嗓音尖利，引得路人纷纷侧目。但一看是她，又纷纷低下头，或者快步离开。甄玉姝被这突如其来的呵斥惊得一怔，下意识攥紧了甄嬛的衣袖。 她本来有些害怕，但是在看到手上舒贵妃送给她的金镯时，胆子又大了。她不顾甄嬛在身后低声阻拦，一把掀开车帘。
“好不讲理！”她扬起下巴，声音清亮，“明明是我们的马车先到的路口，怎的倒成了我们挡路？”
李四儿何曾被人当众顶撞过？她眯起眼睛，将眼前这个不知天高地厚的小丫头上下打量一番。这丫头看着面生，小小年纪就穿这么好的料子，又坐着这样简陋的马车，肯定不是什么好人家的！
“好一个伶牙俐齿的狐媚子！”李四儿怒极反笑，突然一把夺过车夫手中的马鞭，“今日就让你知道知道，什么叫做规矩！”
话音未落，那马鞭已挟着风声朝甄玉姝面门抽去。甄玉姝猝不及防，眼看鞭梢就要落下，忽然一道身影闪至身前，
鞭声清脆，甄嬛的衣袖应声裂开一道口子，雪白的肌肤上顿时浮现一道刺目的红痕。
“姐姐！”甄玉姝惊呼出声，慌忙扶住甄嬛的身子。街边围观的人群中顿时响起一片抽泣声。
李四儿却犹不解气，手腕一翻又要挥鞭。
就在那千钧一发之际，一道绛红色的身影倏然掠过人群。只见年世兰手腕一抖，手中马鞭如灵蛇般窜出，“嗖”地缠上李四儿正要落下的鞭子。她凤眸微眯，猛地一个巧劲回扯——
“啊！”李四儿猝不及防，整个人被带得踉跄几步，直接摔在地上，马鞭也脱手。
“夫人！”甄玉姝劫后余生般唤道，杏眼里噙着的泪珠簌簌滚落。年世兰快步上前，从袖中抽出一方帕子递过去：“好孩子，莫怕。”她的声音不疾不徐，却带着令人安心的力量。
转头瞥见甄嬛衣袖下若隐若现的血痕，年世兰利落地解开马车的缰绳，不等众人反应，已单手揽住甄嬛的腰肢翻身上马。
“夫人，玉姝……”甄嬛虚弱地张口，却被年世兰打断：“别说话。”她抱紧人，转头对呆立当场的甄玉姝道：“颂芝会照看你。”说罢一夹马腹，枣红骏马嘶鸣着冲开人群，转眼便消失在长街尽头。
颂芝适时上前扶住甄玉姝：“小姐且宽心，我们夫人最是稳妥，咱们稍后就过去。”
李四儿气得浑身发抖，爬起来正欲发作，但是颂芝已经带着甄玉姝离开了。
*
这事儿最终还是闹大了。
当天甄玉姝红着眼圈进宫，一见舒贵妃便扑进她怀里哭。舒贵妃搂着她，心疼得指尖都在发颤，一边柔声哄着，一边命宫人将太医院最好的金疮药、雪肌膏尽数送往甄府。待甄玉姝情绪稍缓，舒贵妃亲自将她送出宫门，转身便含着泪直奔养心殿，与皇上诉苦。
于是，不等隆科多回去，皇上就把他叫过来劈头盖脸一顿训斥，要求他处决了李四儿。隆科多心高气傲反驳两句，最后竟直接被除了官职，在府上思过。
“你这孩子，”年母将年世兰搂紧，指尖不自觉地轻颤着，“当真是胆大包天，连那位都敢算计。”她声音压得极低，眼底却闪烁着复杂的情绪——既惊惧于女儿的胆识，又隐隐透着几分骄傲。
“横竖这事儿成了，额娘何必忧心？”年世兰倚在年母怀中，欣赏着新染的蔻丹，“至于德妃，眼下动不得她，来日方长。”
年母望着女儿娇艳如花的侧颜，喉头动了动，终是化作一声长叹。她伸手为年世兰理了理鬓角散落的碎发，没再说什么。
这一等，便是整整五载春秋。
紫禁城的红墙金瓦依旧巍峨，可朝堂上的风云却早已换了天地。皇上对舒贵妃的宠爱越发不加掩饰，而朝中诸位皇子明争暗斗，暗潮汹涌，稍有不慎便是万劫不复。
胤祥带着年世兰闭门谢客，不涉党争，年家却与胤禛往来密切。年羹尧在西北战场的赫赫战功，年府在江南的暗中运作，无一不是为他铺路。
而且李四儿之事德妃也听说了，隆科多当年口口声声的情谊成了天大的笑话。多年的心心念念烟消云散，德妃心情烦闷直接病倒。 为她看诊的温太医尽心诊治，但是难逃心病难医，皇上听说后将负责她的温太医一家发落。
年世兰让年家出手留下他们，得到了温太医的感激，从此在年家安排的住所安心教导儿子与徒弟。
而宫里的德妃最后不知怎么想通了，积极恢复起来，但是也从此落下病根，身子虚弱。
“爷怎么才回来，是出了什么事？”听着门外脚步声，年世兰收回思绪，看着胤祥走进来。
“德，太后娘娘要给皇兄充实后宫。孝期还没过，就如此行事。”胤祥面无表情，但是多年夫妻，年世兰听出他语气的嘲讽。