列位看官，上回书说到诸葛恪归汉献寿春，刘禅论功行赏并准其回江东休养。诸葛瑾因担忧儿子与朱氏恩怨，劝其先回长安面圣。与此同时，刘禅因思念张皇后久未上朝，杨再兴等人忧心朝政，一场关于君臣责任与帝王心事的对话，在宣室殿内悄然展开。
寿春府衙长廊上，诸葛瑾掌心覆在诸葛恪后背，苍老的指节隔着甲胄轻轻叩了叩：“恪儿，只要归来便不算晚。你瞧这廊下历经寒冬的枝桠，到了春季总会再开花的。”
他望着儿子眉间仍未舒展的褶皱，语气又添了几分忧虑：“恪儿，陛下来旨准你战后回江东休养，可你与那朱异有杀父之仇。如今，他虽远在徐州，但朱氏一门在江东根深蒂固……为父担心你回去后，会遭其清算啊！”
诸葛恪手指摩挲着腰间的玉佩，沉吟道：“父亲，我亦有此忧。只是诸葛族人如今大多仍在江东，我若不归，恐朱氏迁怒于族人呐。”
“糊涂！”诸葛瑾轻拍他肩膀，眼中却含着暖意，“朱氏再跋扈，也要顾忌朝堂体面。且不说有你二叔在朝中坐镇，单是陛下亲封你为平东将军、赐爵都亭侯，便是最好的护身符。”
说到此处，他忽然压低声音，道：“你若实在放心不下，不如随为父先回帝都，待面见陛下时，再恳请将族中老弱尽数迁至长安周边定居便是。”
诸葛恪望着廊外随风摇曳的桃花，眸中疑虑渐散：“好！便依父亲所言。我这便去收拾行装，三日后随您一同启程返回长安……”
话音未落，诸葛瑾忙攥紧他手腕，道：“恪儿，为父有句话需说在前面。汝回长安后，在陛下面前切不可再耍小聪明，须得坦诚相待。尤其莫要在陛下跟前议论大将军，哪怕是无心之言……”
说着，他顿了顿，指尖微微用力，道：“否则，纵是你二叔位列三公，也未必保得住你。”
诸葛恪望着父亲鬓角霜雪，喉间动了动，终究轻“嗯”一声：“父亲放心，这些道理孩儿省得。”说完，他轻轻挣开父亲的手，快步走入房间，收拾起行囊来。
时光匆匆而过，转眼便是过了两旬。这一日，当诸葛瑾父子的车队碾过长安朱雀大街的青石板路，申时三刻的铜钲声正从城楼清晰落下。
诸葛恪掀开马车帘角，见沿街百姓三三两两驻足观望，孩童们追逐着抛来的米糕，笑声如碎玉般洒落。
风卷着尘埃掠过眉梢，他的指尖不禁轻轻摩挲着腰间玉佩，玉石的凉意里混着几分惶惑。
此时，未央宫宣室殿内，刘禅正斜倚在榻上，听着太子刘睿、杨再兴、庞统依次禀报政务。案头的《益州民生图》摊开半卷，朱砂圈注的灾荒郡县已褪色大半。
待众人话音落尽，他指尖叩了叩榻边小几，眉头轻蹙道：“诸位，益州灾荒究竟如何了？相父……大司徒可有书信？
自长安一别后，朕与大司徒竟已有两三载未见，当初说好益州稳定便归，为何迁延至今？朕着实有些想念大司徒了。”殿内烛火轻轻摇曳，映得庞统面上神色微微一黯。
杨再兴见状，忙往前半步，沉声道：“陛下且放宽心！前几日益州快马回报，朝廷调拨的粮草早于上月末抵达，流民也已陆续返乡。
此刻，大司徒正督率百姓春耕播种，待农事稍定，便会将政务尽数移交与公琰，星夜兼程赶来长安，与陛下相会。”
刘禅眼中亮起微光，坐直身子道：“如此便好！朕这些日子，可是连梦里都盼着大司徒能早日归来啊……”
话未说完，殿外忽有宦官高声禀报：“启禀陛下，诸葛大人携其子诸葛恪求见！”
“快宣！”刘禅拂袖起身，袍角扫过榻边炭盆，火星子倏地溅起。
片刻后，诸葛瑾父子一踏入暖阁，便稽首行礼道：“臣诸葛瑾（诸葛恪）拜见陛下！”
刘禅闻声，忙快步上前，双手虚扶二人手臂道：“二位爱卿免礼，快请起吧！”
说着，他目光落在诸葛恪身上，语气微沉，道：“元逊此次归汉，力挽寿春危局，朕心甚慰啊！汝等这一路舟车劳顿，可还顺当否？”
诸葛恪忙欠身揖手，声音里带着恭谨与不安，陈惶陈恐地道：“托陛下洪福，这一路极为顺遂。臣归汉心切，恨不能肋生双翅，一心期盼着能早日见到陛下天颜。”
“好！”刘禅朗笑出声，指了指西侧座席，“快落座吧！今日汝等便先安置歇息，待明日早朝自当论功行赏。子瑜啊，你与大司徒也有些时日未见了吧？待他归京，朕定要设家宴，好好款待你兄弟二人。”
诸葛瑾抚须微笑道：“陛下与大司徒君臣相知，情谊深重。若他得知陛下这般牵挂，定当快马赶来。”
殿外春风穿廊而过，檐角铜铃叮咚轻响。诸葛恪抬眼望向暖阁正中央高悬的\"亲贤远佞\"匾额，忽然想起父亲临入长安前的叮嘱，喉间不由得微微发紧。
众人又热烈谈论了一阵，刘禅抬眼望见窗外暮色浸染，这才挥手示意众人退下。
杨再兴故意落后半步，待殿内只剩君臣二人，才转身拱手道：“陛下，方才听您言语，似是明日仍打算称病不朝？”
他指尖轻叩腰间剑鞘，续道：“陛下已辍朝月余，如今朝堂众臣已颇有微词。今日若不是臣阻拦，董尚书便险些闯到这宣室殿来。他那固执脾气，陛下是知道的，若真闹起来……”
刘禅闻言脖子一缩，袖中手指无意识地摩挲着腰间玉佩，神情颇为紧张地道：“兄长，且容朕两日！待朕……待朕收拾好心情，必定上朝理政。至于董尚书那，还请兄长务必拦住，切莫让他……让他寻到这宣室殿来。”
杨再兴闻言，语气稍软：“臣尽力周旋，但董尚书向来认理不认人。陛下可知，今日早朝时，太学博士已联名上了《勤政疏》？若陛下再不出朝，恐寒了忠臣良将的心呐！”
刘禅望向案头张皇后遗留的蜀锦香囊，喉结动了动：“朕又何尝不知？只是每当看到芙儿，朕便会不由自主地想起皇后她临终时……罢了，兄长且去回禀众臣，朕定不负所托。”
杨再兴深深一揖：“陛下珍重。臣先告退了。”言罢，便转身出了殿门。
片刻后，殿外传来更夫打更声，刘禅独坐殿内，望着案头的铜镜，忽然伸手扯下了束发玉冠。
乌发散落间，镜中映出眼角的细纹。不曾想自张皇后薨逝后，他竟已这般憔悴了。
“莺莺，”他对着镜中低语，指尖抚过蜀锦香囊，“朕答应你，待一统天下后，便带着芙儿去长陵看你。至于这万里江山……便交与睿儿吧！朕相信，将来睿儿定会是个比朕更称职的君王，也定能担得起这天下！”
夜风掀起窗纱，烛火忽明忽暗，将他的影子投在墙上，晃得像一片无根的蓬草。
欲知后事如何，且听下回分解。这正是：归臣廊下议乡患，君主堂前念旧情。暂隐深宫思社稷，且看明日起朝纲。