楚国，皇宫里。
卫尽忠躬身而立。
在他面前，正是楚帝。
“陛下，臣这次去查清河县之事，查出清河县县令王折安欺压百姓，残害良家妇女，并且还勾连豪族，兼并田土，这是臣所查出的证据！”
卫尽忠向楚帝献上他所查的证据。
在悟通和尚的压力下，他查出了不少东西。
原本楚帝想要保下王折安，他自然不会将这东西呈上。
只是如今王折安已经死了！
死人，是不需要名声的！
查出来，反而显得他真心做事了。
楚帝看着他，微笑夸赞道：“你这次，人手倒是保留下不少，朕甚是欣慰。”
卫尽忠赶忙道：“这都是臣应当做的，只可惜，臣本想着率领属下，藏于百姓之中，寻机刺杀那叶枭，他却未至清河县。否则臣一定取其首级！”
他一脸可惜。
仿佛叶枭如果去了清河县，那就是必死无疑一般。
楚帝摇摇头，不以为意道：“有这份心就好！
你看看，这是薛峥上的折子。
中谷、柏山二郡县令死了十七个。
府衙钱粮，尽数被那叶枭分与百姓。
卫海郡损失最为惨重，整个城池都被那叶枭施以手段淹了，百姓尽数被其裹挟。
这厮啊！当真虚伪，一面在中谷柏山二郡分发钱粮，收买人心，另一方面，对卫海郡以山洪灌之，至使死者何止数万？
当真是个欺世盗名之辈！”
卫尽忠从楚帝手中接过战报。
在战报中，详尽叙述了战事损失！
实际上，真说正面战场，双方几乎没有发生什么大规模的战斗！
但是以损失而言，楚国朝廷却损失极大。
认真看完，卫尽忠躬身骂道：“陛下所言极是，此人当真是两面三刀，说一套，做一套！
口口声声说爱惜百姓，却反手就行那雷霆之事，只是越是这种，就越不能小看！
以臣在清河县所见，许多百姓已经受其蛊惑。
得了乾人分发的钱财和粮食，便说着乾人的好！”
“是啊！这些愚蠢刁民，着实可恨！”
楚帝骂了一句，饶有兴趣问道：“今日有许多人已经上了折子，希望朝廷出面，追缴这些赃款赃银！还给那些世家豪族！你觉得，朕该当如何？”
卫尽忠陷入了沉思。
这时候，楚帝目光看向一旁的太子。
“你也想想，该当如何？”
“是！”
太子躬身应下，也开始思考。
楚帝也不着急，拿起茶水，慢慢轻抿。
大殿内，很是安静。
大约一炷香的功夫，楚帝才看向卫尽忠，笑道：“小卫子，你觉的，这银钱，朝廷是否要出面收缴？”
卫尽忠脸上浮现出略显谄媚的笑容。
“陛下，在下觉得，这钱不能收。”
“哦？为何？”
卫尽忠深吸一口气道：“启禀陛下，首先，这钱是那叶枭故意收敛当地豪族世家钱财分发下去的，其中意味，便是要分化离间我楚国百姓！
如今钱粮到手，陛下若是下令收缴，那不是从这些百姓身上割肉？
他们必然心生怨恨。
到时候，叶枭之奸计，便尽数达成，所以，臣觉得，不应该收缴！”
听他说完，楚帝又看向了太子。
“你觉得呢？”
“儿臣觉得，应该收！”太子眼中闪过决断：“父皇，我大楚皇室，统治天下，靠的不是这些穷苦百姓，而是无数世家子弟，将门子弟。
父皇曾言，百姓们自然会拼命向上攀爬，只需等他们成为世家，成为将门之时再拉拢不迟。
如今也是如此，若是父皇收缴这些银钱，还于世家，那这些世家豪族，必然对父皇感恩戴德！
这些百姓受了那叶枭好处，肯定会心生所异，即便我们不收剿银钱，只怕许多人依旧会心向叶枭。
既然这样，我们不如便加大力度拉拢豪族世家。
这些世家豪族经历此事，必然视那叶枭为洪水猛兽！
加之父皇恩典，便更会为我楚国皇室尽心尽力。这便是儿臣之想法，还请父皇指正！”
“哈哈哈哈！你倒是有些长进！”
楚帝夸赞了一嘴太子。
其态度如何，已经不问可知。
他看向卫尽忠，语气中略微带些调侃。
“小卫子，你啊，还是太年轻，不可挽回之事，为何还要费时费力？”
说到这里，他眼中隐现凌厉。
“如今那十七县之地，府库空隙，钱粮皆无！
那些百姓却一个个得了个盆满钵满，难道朕还要再从国库中，向这些地界去分润钱财？
多次征战，国库银钱消耗甚巨，还是让这些百姓，把不该他们拿的钱财交出来吧！”
卫尽忠赶紧赔笑道：“陛下圣明，太子殿下圣明，是下臣想的浅薄了一些。”
“你还年轻，多学，多看，你是个机灵的，也是自家人，没关系的，下去吧，这次差事，你辛苦了，不过功绩不大，不足升官，朕便赏你万两银钱！”
“多谢陛下！”
卫尽忠连忙叩首谢恩！
眼看卫尽忠退出。
楚帝目光看向太子，轻声道：“你觉得这小子怎么样？”
“有些小聪明...”太子笑道：“是个机灵的。”
楚帝微微点头道：“你说的没错，他有些小聪明，也很机灵，最重要的是，他是卫家出身，亦是豪族子弟，同时呢，又娶了你妹妹！
这种人，用着才放心，因为咱们与他，是利益共同体！
相反，若是那些出身寒门之臣子，今日这些话，便不好直接去说！”
“谨遵父皇教诲！”
“你记住，这治国之道，本质上就是笼络人心。
这世间之人，最看重的，就是利益！
只有用各种利益，将咱们皇室与豪族、将门、世家尽数绑定在一起，咱们才更加稳固。
至于百姓...他们最弱，也最容易管制，而且好处也不可能凭空而来！
从百姓身上榨取好处，要容易的多，也安心的多，只要尺度把握好，不要太过分即可。”
“天下利益，就像是一张大饼，这张饼是百姓做的！
咱们皇室吃半张，那豪族、世家、将门吃四分，至于百姓，拿出一分，便足以让他们糊口了！
吃不饱，饿不死，才是最好的状态！”