小厮才说完，沈清婉猛然从太师椅上坐起。
“去叫国公爷过来，说我有要事。”沈清婉立即吩咐芙蕖起去前院请李显过来。
这郑氏，这么急带着沈沚阮回去，肯定有事情瞒着她，她得弄清楚。
没一会儿的工夫，李显快步进来。
“何事？”李显语气里带着几分着急。
“软软那孩子兴许是出了事，我想亲自去把她接回来。”
李显见她神色担忧，想也没想当即就应下，又调来十个从京城带来的侍卫护送沈清婉过去。
本来他也想去给沈清婉撑腰，但郑氏毕竟是个内宅妇人，他一个大男人也跟着上门去，有些说不过去。
一行人即刻往郑氏的住处奔去。
此刻的沈沚阮被麻绳绑住手脚，嘴里又塞了帕子，扔在了火房的角落里。
那小丫鬟买了吃食回来，便被老婆子使唤着来火房看住人。
小丫鬟一看沈沚阮被绑在这里，更害怕了，哆哆嗦嗦地在一边看着她。
眼看天色已经不早，想到姑母还在等她，沈沚阮心中不免有些焦躁起来。
她不能坐以待毙，等着郑氏把她卖掉。
她想了想，随即挪动身子，求助的眼神看向那个小丫鬟。
小丫鬟看出沈沚阮有话想跟她说，她本想视而不见，但见沈沚阮被绑的严实，心下有些不忍，那麻绳绑得紧，并不会轻易挣脱，于是上前，小心翼翼地把塞在沈沚阮嘴里的帕子扯了出来。
还不等沈沚阮开口，小丫鬟便急道：“我只是个做杂事的小丫鬟，可不能放你走，要是让夫人知道，非打死我不可。”
“我知你难做，还请你帮我送个口信到本家去，就说我······”
沈沚阮话还没说完，火房的门“嘭”的一声被大力推开，郑氏带着那老婆子怒气冲冲地进来，对着小丫鬟的脸就是一巴掌。
“你个吃里扒外的小贱货，看我今日不打死你个腌臜货！”郑氏嘴里满嘴的脏话，揪着小丫鬟就打。
“夫人饶命，夫人饶命。”小丫鬟嘴里不住求饶，慌乱中忙不迭地去护着自己的头。
那老婆子在一边得意地看，方才她在门外听到二人的对话，赶忙去告知了郑氏。
小丫鬟年纪小，也比她灵活，宅里的事大部分都是小丫鬟在做。
老婆子体力不好，干活也少，她深知郑氏早想把她赶出去，心里早就担忧。
今日可是让她找到机会，这样一番下来，小丫鬟准没半条命，她也就不用走了。
小丫鬟被郑氏打得吱哇乱叫，沈沚阮看着有些不忍，急忙叫郑氏住手。
郑氏见沈沚阮帮她求情，嘴角露出一个不屑的笑来，“你还是操心你自己吧，过了今晚，你就是个低贱的扬州瘦马，以色事人的玩意儿，养你几年，五百两银子也不亏。”
沈沚阮看向她，听到‘扬州瘦马’这几个字，大大的眼里带着恨意，“我姑母定会来找我的。”
郑氏走近沈沚阮，一把掐住她的下颌，又继续道：“小蹄子，你那好姑母，你就再别想见了，等她来找你，我就说你跟着男人私奔了，她也不会再去找你，看你还如何做你的小姐梦。”
说完，郑氏又把沈沚阮的嘴巴塞了个严严实实。
转头就去叫老婆子，“快去请尹夫人，让她今夜就把人带走。”
沈沚阮的话让她心里有了几分顾虑，沈清婉对这丫头好，她知道，如果后面真来要人，她也不好交代，以免夜长梦多，还是当下就把人带走的好。
那老婆子领了命正欲往外走，却听见院子里响起了脚步声。
她忙伸头一看，沈清婉带着三个丫鬟和十几个带刀的侍卫破门而入。
见到那些带刀的侍卫，老婆子被吓了一跳，急忙返回火房。
“太太，不好了，老宅来了人。”
郑氏一听，心一下子被提得老高，“什么？”她满脸的不可思议，难道是沈清婉来了？
郑氏还来不及多想，就见沈清婉已经踏进了火房。
沈沚阮见到她姑母，神情有些激动，只是她手脚都被绑住，嘴里也塞了东西，不能言语，只急急地看向沈清婉，眼里带着委屈，满脸都是泪。
“软软！”沈清婉一踏进屋子，一眼就见到沈沚阮衣衫凌乱，脸颊红肿，浑身都是土，被绑住手脚，坐在地上，一看就是被人强迫的，还挨了打，她一时既心疼又愤怒。
几个丫鬟跟在沈清婉身后进来，一见到沈沚阮这样，也是十分讶异，菡萏和芙蕖急忙冲上前去解她身上的绳子。
红袖急忙拿出沈沚阮口中塞着的帕子，见自家小姐脸上红肿一片，难过地直掉眼泪，“小姐，您受大委屈了。”
“姑母······”
解了绳子，沈沚阮呜咽着，被丫鬟扶着，哭得梨花带雨，好不可怜。
沈清婉看到，更是心痛万分。
这孩子养在身边一年，她可是当个宝贝一样疼爱，如今回了扬州，却被这样欺负，沈清婉一时气愤难当。
她做了这么多年的英国公夫人，又是世家大族出来的女儿，平日里行为举止最是得体，哪怕在英国公府面对那两个小妾，都没有如此生气过，她指着郑氏，脸上的表情恨不得要冲上来打人。
“好你个郑氏，我念你抚养软软几年，算是有恩情在，没想到你居然这样对她，还动手打她，你个黑心肝的妇人，当真是不配软软叫你一声‘婶娘’。”
郑氏被沈清婉凌厉的气势吓到几分，又被这样指着一顿指责，她面红耳赤，当着下人们的面，她很是下不来台。
既然事情败露，她首先也得自保，再想办法周旋。
于是郑氏强迫自己镇定下来，脸上带了一贯讨好的笑，看向沈清婉说：“夫人这是哪里的话，再怎么说这孩子也养在我家几年，今日就是想给她过个生辰，想必这之间有许多误会。”
沈清婉见她居然还这样狡辩，更加气愤：“既然是给这孩子过生辰，那为何弄成这样，我瞧着这孩子的脸也肿了，你是不是打她了？”
郑氏闻言，神色立刻有些心虚。
她正准备解释，就见沈沚阮哭着扑进了沈清婉的怀里，边哭，边委屈地说：“姑母，婶娘一来就把我关了起来，我要回去，她便打我，还说了许多难听的话，更是扬言要把我卖掉，去做那扬州瘦马！”
‘扬州瘦马’这四个字听得沈清婉一阵惊愕。
那扬州瘦马，说白了，就跟那春楼里的妓子差不多，也是个供男人玩乐的玩意儿，唯一不同的是，这扬州瘦马不用抛头露面，是个供人养在屋内的禁脔。
郑氏居然要待软软如此！
沈清婉顿时火从心中来，她目露凶光，朝着郑氏扑过去。