八月十五，皇宫宴会。
以往每年，明顺帝为得一个好名声，反对奢靡之风，宫里的中秋 宴会都举办得极其简单。
宋皇后知晓皇帝意思，也只不过 请着几位有位份的娘娘们带着皇子公主们跟皇帝吃顿便饭。
明顺帝的子嗣不多，算上已经嫁出去的大公主，即将出宫建府的二皇子，迁居英国公府的三皇子，宋皇后的嫡子四皇子，五公主，曲贵人的六皇子外，便再无子嗣。
众人坐在一起，看上去也算是父慈子孝，其乐融融。
但是今年不同，太后外出五台山为先皇祈福诵经三年多，好不容易回来，明顺帝为表孝心，当然要大肆操办一番。
皇后母仪天下，理应打理好六宫事务，替皇帝分忧，于是这件事，理应由宋皇后来操持。
帝后商量片刻，又决定宴请些宾客，一些平日里在朝中比较受青睐的大臣和王公贵族们便都收到了帖子。
作为皇后的母家，宋家排在宴请名单之首。
英国公府的名字也赫然在列。
以往像这样的宴会，宫里每年也要举行个几次，唯独这次 ，昭阳公主最为 开心。
原因无他，只因为她这次可以名正言顺 地见到表哥宋袭野，也 可以见到宋袭野的母亲赵氏，她理应叫一声舅母。
只可惜宋大将军去了边防军营，军务繁忙，不能出席。
昭阳公主一想到能见到宋袭野，整个人无比地兴奋。
自表哥打仗归来，只不过堪堪进宫两三次，宋皇后也不好太过于频繁地招他进宫，唯恐那些文臣乱嚼舌根，说母后外戚弄权。
如今这次宴会，她一定要和表哥好好说话。
于是宴会前几天，织造局连夜赶工，为昭阳公主制出一件蜀锦撒花曳地裙来，那裙子色彩华丽，看上去流光溢彩，正好符合公主尊贵的身份 。
英国公府
为了参加皇宫夜宴，英国公府也是格外的慎重。
自老英国公去世之后，圣上体恤老英国为国家操劳一辈子 ，李显继承爵位后，对英国公府扶持有加，再加上李显年轻有为，也算是皇帝的心腹。
今夜的皇宫赴宴名单上，写着英国公夫妇及其家眷，沈清婉想了想，决定带着沈沚阮一起去。
只要妻子开口，李显是绝对的无异议，更何况沈沚阮来了之后，沈清婉看着比之前气色好了些，他心里也挺喜欢这个乖巧的孩子，带着进宫，也没什么不妥。
老英国公夫人自然是要进宫去见太后，段熙禾是她身边的人，每次也带着一起进宫。
李聿身为嫡子，也得一起去。
张姨娘得知，明知道自己的身份是没有资格参加这种宫宴的，但还是咽不下这口气。
她心中妒忌又憋闷，自己不得李显喜欢，儿子也是个不上进的，一想到这些，张姨娘一连几日在自己的院子，对着李源就是一顿责骂。
李源也无奈，他知道自己的娘很爱他，可是他一出生，就是庶子，这身份他也过了十几年，没什么不妥，如今被张姨娘这样一说，他也心中烦闷，于是趁着当晚众人进宫，偷溜出去和他那群狐朋狗友喝酒。
酉时三刻，英国公府大门前排了四辆马车。
李显与沈清婉带着沈沚阮从集芳院方向出来。
沈沚阮对那皇宫实在是没什么好印象，上辈子的事还历历在目，她就是从皇宫回去的途中因为一块板栗桂花糕噎死，一命呜呼，如今再往那里去，她心里有些惶恐。
沈清婉看她面露惧色，还以为是小姑娘没去过那种皇家地方，心里紧张，于是温柔地牵了沈沚阮的手，给予她无声的安慰。
沈沚阮知道沈清婉这次特意带她去见见世面，也算是为她好，姑母疼她，把她当自己人，她又岂能说出拒绝的话。
思前想后，沈沚阮还是乖顺地跟着沈清婉上了马车。
段熙禾今日要陪着老夫人进宫。
她打小就在老夫人身边长大，去皇宫也不是一两次了， 太后也很喜欢她，因此这次她也是驾轻就熟，好生打扮一番，扶着老夫人上了第一辆马车。
临上车前，她用余光看了一眼后面的沈沚阮。
要进宫，肯定得穿着正式得体。
沈清婉自打沈沚阮来， 便为她准备了四季的衣服，这次沈沚阮进宫的衣裙，便是姑母特意为她选的。
一身的打扮下来，菡萏和芙蕖也不由得感叹，果然是人靠衣装，平日里打扮朴素的小姑娘，瞬间变为富贵人家的小姐。
段熙禾看了一眼沈沚阮，眼底划过一丝艳羡。
随即她又不屑地哼了一声，便快速钻进马车里去了。
马车晃晃悠悠，沈沚阮有些不安地坐在马车里。
她跟着沈清婉，当然是坐一辆马车。
英国公府的马车都很大，里面摆了一张小几，上面摆了一壶茶水和一盘点心。
沈沚阮乖乖地安静坐在一边，低着头，尽量降低自己的存在感。
沈清婉看她这拘谨的样子，嘴角挽起一个弧度，知道她是因为李显在场而有些胆怯，于是她拍拍沈沚阮的手，遂看向自己的相公：“你一个大男人，有马不骑，做什么马车。”
李显对着自己的妻子那历来都是好脾气，见妻子这么说他，他也不恼，只是笑眼眯眯地下了马车。
他也知道妻子是顾及软软这个小丫头，遂叫侍卫牵来马车，利落地上了马走到了最前面。
“待会到了皇宫，不要怕，跟着姑母就好。”
沈清婉见没了旁人，这才柔声对着沈沚阮道。
“姑母，我晓得了。”沈沚阮对她笑笑，脸上的拘谨自然了不少。
“只是皇家宴会而已，况且主角是太后，再加上正得势的宋家，我们都是小角色，放心吧，不会有人来关注我们的。”
沈清婉几句话就把今晚的情况说完了，沈沚阮听到她提宋家，脑海里不由得闪过宋袭野那嚣张霸气的脸来，她浑身一抖，赶紧摇摇头，那个大恶人，还想起他做什么。
“软软？”
沈清婉见她神色不对，有些担忧问道。
“姑母，我记住了，今晚绝对乖乖待在姑母身边。”
沈沚阮迅速回神，撒娇似的挽住了沈清婉的胳膊。
马车走了快一个时辰，终于到了皇宫。