平壤。
城内气氛极度压抑，让人喘不过气来。
百姓只知道大周军队气势汹汹地奔着高句丽来了。
但却对战况一无所知。
不过，他们预感情势可能不太妙。
几个月来。
只见探马飞驰进城，却没听到任何捷报。
唯一的解释就是高句丽军队一胜难求。
高句丽王宫。
行动都已经相当困难的高阳成瘫躺在榻上。
深陷眼眶的眼珠射出瘆人的眸光。
站立榻前的世子高元眉头紧锁。
数十位大臣更是噤若寒蝉，大气都不敢喘。
“乙支文德还没消息？”
高阳成的死鱼眼翻转几下，有气无力地问道。
“据探子回报，北面的大周军队已经渡过萨水。”
“想来丞相统领的军队凶多吉少……”
高元在危难时刻体现出了继承人的冷静。
王上吩咐的一应事宜，都是由他出面安排、调度。
“你再派使者出城求见大周各路将军，我朝愿无条件投降。”
“咳，咳……”
高阳成说完咳嗽不断，胸口剧烈起伏。
突袭靺鞨战略眼看就成功了。
可最后却功亏一篑。
高阳成闻讯气血攻心，仰天长啸：
“天不佑我！”
说完，一口老血喷射而出，直挺挺地倒了下去。
他心里很清楚。
没能占据靺鞨地盘，高句丽就彻底完蛋了。
面对军事实力超凡的中原王朝。
龟缩半岛一隅之地的高句丽没有半分胜算可言。
……
京城，长安。
两仪殿。
皇帝和四位军机大臣正围在沙盘面前，商议着高句丽战事。
“陛下，据前线传回的消息来看。”
“高句丽驻守外围的军队遭王师重创，残部退守平壤，已是插翅难逃也。”
兵部尚书韩擒虎望着沙盘插上的数十面青龙小旗。
揉搓着双手笑道。
“处道也是狠人一个，从庙街到双城子，再到咸镜湾。”
“千里追敌，粉碎高阳成占据靺鞨的春秋大梦。”
王鹰作为最早追随皇帝的武将，深受宇文衍信任与器重。
如今也算是位高权重。
能让他真正敬服的同代人不多，杨素算是一个。
“陛下，看到公布纵横沙场，大杀四方，老臣都手痒难耐了。”
萧摩诃在和皇帝共事数年后，言谈也比以前轻松随意了许多。
同为南陈降将。
周罗睺最先得到皇帝的完全信任。
刚刚完成统一，便任命其为山东道总管。
此次，又是近水楼台先得月。
得到率军出征高句丽的机会。
“元胤，区区高句丽，让你这南朝第一战神出征，岂不是杀鸡用牛刀？”
“本王以为，动用两位大将军，两位亲王，三位军中后起之秀领军，那都是给高阳成脸了。”
赵王宇文招拍了拍萧摩诃的胳膊，打趣道。
其他人闻言也是笑了，王鹰接过话头：
“王爷所言甚是，陛下布局近二十年，高句丽九死无生，只有被灭的命。”
韩擒虎点头：
“还真是如此。”
“有了辽宁道和真番郡，以及新罗属国。”
“在高句丽眼皮底下，我朝拥有三个大后方，后勤保障源源不断。”
“如此态势，高阳成拿什么和我朝斗？”
“陛下，您真是太神了！”
四人你一言我一语，眸眼中满是光亮。
作为马上将军，深知兵马未动，粮草先行的道理。
如果出征军队和一应粮草辎重得从河南，山东，河北等地出发的话。
高句丽还真没那么容易硬啃下来。
越想越佩服陛下的高瞻远瞩，未雨绸缪。
宇文衍面呈微笑，摆了摆手。
“数百年来，高句丽自认天高皇帝远，中原王朝鞭长莫及。”
“就算兴兵远征，那也是劳民伤财，胜负难料。”
“若是天朝动真格，他也不怕。”
“一个拖字诀屡试不爽，拖到中原军队人困马乏，弹尽粮绝再反攻。”
“若是不敌，还有最后的绝招——跪地投降！”
熟知隋唐征伐高句丽历史的宇文衍，最清楚其中关键所在。
只要解决劳师远征问题。
任何一个蕃邦夷狄，都不会是统一中原王朝的对手。
“哈哈，陛下天马行空，敢想敢做。”
“谁能想到，辽西、辽东之地竟能种植水稻呢？”
“还有大海船。”
“若是没有海军舰队，出征海外的难度将上升数倍不止。”
四位军机大臣都很清楚。
正是因为皇帝的一系列经营，才使得原本难度极大的远征变成家门口作战一般。
“按照目前形势看，我军应该很快就能对平壤城形成合围。”
“高阳成那老不死的好日子数着天数过了。”
“哈哈，怪谁呢？”
“陛下给过他机会，谁叫他胆小怕死不敢进京请罪。”
高句丽战事即将进入决战时刻。
军机处四人倍感精神亢奋。
“皇叔公，内阁和户部务必做好俘虏接收事宜。”
“从洛阳至涿郡的永济渠开凿工程，还得他们贡献力量呢？”
末了。
宇文衍对赵王宇文招嘱咐了一句。
“陛下放心，臣保证不出任何差池！”
“安乐真是太幸福了！”
“是啊，工程还没开始呢，陛下就为其准备好了役力。”
当下。
宇文恺正在挖深、拓宽从京城至黄河的漕渠。
工程已经接近尾声。
下半年，将全力对潼关至洛阳段的黄河河道进行清淤治理。
明年开春后。
便可着手永济渠的开凿了。
宇文衍利用百济和倭国的百万余役力，开凿连通南北水道的京杭运河。
是一项功在当代，利在千秋的万年大型水利工程。
不仅把事情办了，还没有留下劳民伤财的恶名。
沿途百姓人家，商贾行商，已经开始享受运河带来的福利。
歌颂皇帝功德的声音在民间兴起，传向大江南北。
……
四人离开后。
宇文衍起身去了后宫。
甘露殿。
大周天子抱着已经满月的五皇子宇文治。
津津有味地吸闻小宝宝身上的奶香味。
眼神不由地瞟向皇后饱满的肉奶瓶。
再次诞下皇子。
司马令姬脸上笑容就没有断过。
看向宇文衍的眼神像是要滴出水来。
抱了一会儿子。
陪皇后一起用午膳。
临别，凑到她耳边，坏笑道：
“朕今晚再来！”
司马令姬脸颊发烫，感觉身体不禁颤抖了几下。
……