殿试出榜。
让一众进京求学的学子议论纷纷。
也引起国子监贵族子弟的关注。
不过。
很多人都是嗤之以鼻，不以为然。
只有少数人从中看到些许与众不同。
特别是那些平常关心朝政，对当朝皇帝推崇倍至的学子。
从县试、郡试、道试、会试、殿试这一套从下至上的科考体系中。
洞悉了几分皇帝的用意。
有个别行动派已经决定了。
要回乡参加县试，从一名童生开始。
哪怕是做一名被人笑话的老童生，也是义无反顾。
这些进京求学的学子来自五湖四海。
大多都出身寒门，或是小地主家庭。
没有靠山，没有背景的情况下。
不要说进国子监了。
就是成为世家贵族的门生都难于登天。
纯靠机缘和祖坟冒青烟。
这些年来。
他们在京城也接触到了新算术，珠算，记账，拼音字母这些学识。
有的人感觉不同凡响，沉浸其中不能自拔。
也有人不屑一顾，认为此乃离经叛道，有违圣贤之道。
窦建德、石彤、陈延之三人在围观人群的簇拥下游街一个时辰。
享受金榜题名的高光时刻。
回到学院，三人就被院长召去。
潘微，欧阳询，虞世南，以及一众教授，博士喜笑颜开。
位列二甲、三甲的十五名学子也来了。
众人脸上都洋溢着发自内心的笑容。
十八名上榜的学子郑重其事地给院长、教授、博士们长躬作揖。
感谢他们的谆谆教诲。
授业之恩大如山。
教书育人的先生在当下拥有人人敬重的师德和社会地位。
状元窦建德，榜眼石彤，探花陈延之众星捧月，成为现场的焦点。
算术馆的甄族。
农学馆的贾仲明。
冶铸司机械署武备小组的诸葛信。
三人也是神采飞扬。
他们教授的学生高居前三，那是何等的荣耀。
大周皇家学院举行了热闹非凡的宴会。
虽然，大家还不清楚中榜进士能否做官。
但他们相信陛下，推行科考绝对不是过家家好玩。
……
翌日。
晨练后沐浴更衣的宇文衍来到两仪殿。
“陛下，状元郎他们候驾多时了。”
墨言来到近前禀报。
“带到议事殿。”
“喏！”
两仪殿乃帝宫前殿。
只有朝中重臣，或是皇帝的近臣才有幸能在此见驾。
宇文衍在两仪殿召见三人。
就是明确表达对他们的重视。
不过。
暂时还没有和皇帝茶室对坐的资格。
也还喝不上天子亲手泡的香茶。
三人首次进宫。
虽然已经尽量控制自身情绪了。
但举手投足间，还是显露出局促，激动之情。
早在入院典礼上。
他们就远远见过陛下天颜。
可这次乃是皇帝召见，意义非同一般。
忐忑中。
三人随墨言来到议室殿。
抬眼便看到稳坐龙椅的皇帝陛下。
连忙快步上前，拱手躬身道：
“学生窦建德参见吾皇陛下！”
“学生石彤参见吾皇陛下！”
“学生陈延之参见吾皇陛下！”
大周皇帝学院的贡士学子，对于能进学院感到无比荣耀。
都以“天子门生”为荣。
“免礼，平身！”
“谢陛下！”
宇文衍起身离开宝座，下阶来到三人面前。
“你便是状元郎窦建德。”
“榜眼石彤。”
“探花陈延之。”
皇帝稍作打量，分别指向三人说道。
“陛下慧眼如炬，正是我等！”
对于陛下能认出他们，三人也不觉得奇怪。
能被钦点为一甲前三名，且入宫面圣。
祖宗十八代的底细都查得清清楚楚了。
“好，不错！”
“朝气蓬勃，仪表堂堂，不愧是我大周好儿郎。”
“听闻状元郎自幼忠肝义胆，友爱乡邻，救济弱小，当真是好。”
“学识立业，品德立身，二者缺一不可。”
宇文衍拍了拍窦建德的肩膀。
又对着他的胸膛捶打了几下，很是满意地笑道。
“谢陛下。”
“全是学生遵从本心之举，不足挂齿！”
窦建德没想到陛下会夸赞他的品德。
言语谦逊，暗地却是心潮澎湃起来。
宇文衍点头，随即看向一旁的榜眼石彤。
“石头，自小在怀朔军镇长大，那和伪齐皇帝高欢还是老乡呢。”
“回陛下。”
“学生祖籍五原郡，父母在怀朔镇经营客栈……”
听到陛下竟然叫出自己的小名。
石彤不由激动万分，说话的声音都有几分颤抖。
他从小和军镇戍卒一起玩闹。
对于和他年纪相当的天子崇敬不已。
打死他的想不到。
自己有一天竟和皇帝当面交谈。
“据说你还会使刀？”
“军镇戍卒刀子叔曾传授学生些许刀术。”
“小言，取刀来。”
宇文衍当即让说道。
“金色天元横刀！”
看到墨言取来的刀，石彤激动地脱口而出。
“你识得此刀？”
“回陛下，听过，没见过。”
“授学生刀法的刀子叔有把银色天元横刀。”
当初。
石彤听一帮军镇戍卒吹牛打屁。
从此对传说中的金色天元刀心生向往。
“来，让朕看看你的刀法。”
石彤恭敬地从墨言手中接了过去。
“陛下，学生献丑了。”
石彤手握金色天元刀，轻抚刀身，眸中闪烁着光芒。
接着，他后退几步。
拉开架式，施展起刀法来。
不过。
他是带鞘演示。
皇宫大殿，天子当前，他可不敢刀兵出鞘。
“好，不错！”
“石头，刀出鞘，朕恕你无罪。”
“学生遵命！”
石彤闻言。
未作犹豫，当即横刀出鞘，发出一声清脆的铮鸣。
“好刀！”
“不愧是神兵利器也！”
石彤不由地发出一声赞叹。
手中动作不停，刀势渐起。
宇文衍观其刀法，全是杀人夺命的凶狠招式。
有几招甚至是以命搏命的打法。
也难怪。
授其刀法的老刀子，就是从战场死人堆里杀过来的。
在他们眼里。
没有什么刀法招式，能干掉敌人保全自己就是好招。
“不错，不错！”
看到石彤收势而立，长刀入鞘，宇文衍拍手叫好。
“谢陛下！”
石彤躬身言谢，双手奉还手中的金色天元横刀。
“拿着，此刀赏你了！”
宇文衍开怀一笑。
摆摆手道。