二十日。
李靖率领火器营远征海外。
先行抵达江南。
再随杨素麾下的黄海舰队前往釜山港。
鱼俱罗和麦铁杖作为副官一同出征。
……
两仪殿。
墨言来到茶室。
“出发啦！”
“是的，陛下，已经开拔。”
出征之事尚未公布，李靖一行也是低调离京。
就兵部尚书宇文招代为送行。
宇文衍点头。
墨言接着又道：
“陛下，宇文恺大人进宫了！”
“快宣！”
不一会。
宇文恺进殿，来到近前。
“臣参见陛下！”
“安乐来啦，快坐！”
宇文衍抬眼露出灿烂的笑容。
新城竣工后。
工部的主要重心都放在了驿路主干道水泥硬化和修建桥梁之上。
经过几年的时间。
往北的“秦直道”已全线完工。
朔方，五原，云中三座边城之间的道路，也全部硬化。
彼此间的往来更加便捷。
河套地区的防御能力也提升了一个档次。
通往西域的“西方道”，水泥路已延伸至酒泉。
最终将铺设至玉门关。
宇文恺谢恩后，坐了下来。
笑吟吟地看着皇帝赏心悦目的泡茶动作。
“安乐，驿路硬化已经走上正轨，不用你亲自盯着了。”
宇文衍嘴上说着。
一边烫洗了两个茶杯，倒上刚冲泡好的香茶。
几年下来。
工部积累了大量的经验，也吸取了很多教训。
制定出详细的，严格的建设标准。
同时，培养了一批经验丰富的工头。
“谢陛下，臣也是乐在其中。”
宇文恺笑着回答。
“前几年朕和你说过的运河之事，下面的人探测得如何？”
“陛下，早已万事俱备，要开工了么？”
宇文恺闻言大喜。
在皇帝御驾亲征，灭陈实现南北统一后。
他就和宇文恺深入探讨了“京杭大运河”的宏大设想。
并让工部派遣相关人员，进行实地考察，规划具体线路。
经过六七年的探测、规划。
已经在图纸上将“京杭大运河”详细勾勒出来。
宇文恺深知这绝对是名留史册，福泽子孙后代的伟大工程。
蒙皇帝所重。
若是由他主持修建大运河，必将在史书上留下浓墨重彩的一笔。
那是多大的福份与荣耀。
“成立运河建造署，由你全权负责。”
“率先开挖江南河和邗沟段。”
“谢陛下，臣必不负皇命！”
宇文恺当即起身长躬。
感谢皇帝信任，感谢天子的知遇之恩。
“扬州船坞建造了一种挖泥船，用于疏浚河道有大用。”
“你亲自去看看，若是用得上，就调派几艘……”
“谢陛下，真有这等利器，那就事半功倍也！”
宇文恺也不觉得奇怪。
皇帝都说有大用，那肯定就是好东西。
喝了口茶。
他又开口问道：
“陛下，春耕、春播之后再开工吧，征募多少役力为好？”
他很清楚陛下爱惜百姓，从来不主张重役。
“你到江南后，先行准备所需材料，工具。”
“役力之事不用你操心，过几个月便有了……”
宇文衍嘴角上扬，露出一丝玩味的笑容。
宇文恺听罢虽有几分不解，却也没有多问。
君臣二人就大运河之事又深聊了一番。
……
宇文恺离开后。
皇帝召集政事堂大佬和户部尚书。
没多大一会功夫。
王轨，颜之仪，乐运，于翼，宇文贤，苏威六人联袂而至。
“臣等参见陛下！”
“免礼。”
众臣行礼。
宇文衍摆了摆手，示意众人入座。
“召诸卿前来，是想给大家看张图！”
皇帝一边倒茶，让墨言挂出一幅四尺见方的图纸。
正是宇文恺规划大运河的图纸副本。
“大运河？”
六人一看，当即围了上去，仔细观看起来。
“啧，啧，啧……”
“陛下，大手笔，大手笔啊！”
“此运河若成，南北通畅，连为一体也！”
……
河运作为当下最普遍，成本最低的运输方式。
自古以来，就受到历朝历代的重视。
宇文衍御驾亲征南下江南。
走的就是水路。
只不过。
现下的运河很多河段受季节影响，在枯水期失去通航能力。
“陛下，如此宏大的工程，所需役力怕是百万不止，耗费亦是不可计数……”
兴奋过后。
乐运率先冷静下来，开口谏言。
“义国公所言不假，不过，若是徐徐图之，倒也不是不可！”
于翼作为曾经的户部尚书。
自然很清楚这样的工程需要花费大量的钱财。
但是他没有反对修建大运河。
只是认为不能操之过急。
“此运河能福泽神州百姓千百世，臣以为定然要修。”
“郯国公，陛下图纸都规划好了，你说呢？”
王轨和颜之仪都是举双手赞成。
在他们看来，只要陛下想要做的事情，就一定能成。
“陛下，预计耗费钱财，役力几何，准备何时修建？”
毕王宇文贤心里也很清楚。
皇帝既然拿出这个图，说明已经有了十二分的把握。
“耗费肯定不会小！”
“全线竣工，预计钱财三五千万贯，役力百万以上吧！”
宇文衍也没藏着掖着，直接说了出来。
“三五千万贯？”
“百万役力？”
众臣一听顿时有些不淡定了。
虽说近年来，随着手工业，商贸的发展。
加上海上丝绸之路的开辟。
朝廷国库收入大幅增长，在天元十四年超过了五千万贯。
但是这大运河的花费实在是太惊人了。
众人惊叹之余把目光投向户部尚书苏威。
苏威见状，嘿嘿一笑。
“诸位，只要陛下想修，钱的事臣来想办法！”
“何况，哪怕花费五千万贯，国库也是承担得起的……”
众人一听，都感觉有些恍惚。
特别是王轨，颜之仪，乐运，于翼四位老臣。
放十年前。
打死他们也想不到，在当朝皇帝的英明决策下。
不知不觉间。
朝廷就已经到了不差钱的地步！
“既如此，我等亦无异议！”
“只是大量抽调役力，会不会影响正常的生产劳作？”
如此巨大的工程，可以说牵一发而动全身。
不用担心钱的问题。
但有关百姓服役一样不是小事。
“诸卿，此乃小事一桩也！”
宇文衍见他们还是有所顾忌，摆手笑道。
众臣不解，纷纷看向皇帝。
“陛下已有良策？”
……