宴会厅的风波如同一块投入平静湖面的石子，在凛冬城权力核心圈子里漾开了层层涟漪。
叶无枫和凉冰回到下榻的旅馆——一家由北斗组织暗中控制看似普通的商栈。
他们知道，耐心的等待和积极的准备同样重要。
果不其然，第二天傍晚，一封没有署名的请柬通过旅店老板悄无声息地送到了叶无枫房间。
请柬上只印着一个地址和时间，以及一个隐晦的、代表“谨慎与机密”的北斗内部暗记。
地址是城内一家以安静和私密着称的高级茶室“静心斋”的雅间。
“鱼儿上钩了。”叶无枫指尖拂过请柬上的暗记，对凉冰说道：“看来，李明博或者金素妍，至少有一方坐不住了。”
赴约的时间定在深夜。
叶无枫依旧只带凉冰一人，两人再次利用伪装和虚妄之杖的隐匿效果，避开可能的眼线，悄然抵达静心斋。
茶室环境清幽，这个时间点更是客人稀少。
在侍者的引导下，他们走进一间名为“听雪”的雅间。
雅间内，檀香袅袅，一位身着便装却难掩军人挺拔气质的中年男子早已等候在此，正是李明博中将。
他独自一人，面前摆放着两杯热气腾腾的茶，看到叶无枫和凉冰进来，他起身示意，眼神复杂，既有警惕，也有一丝决然。
“叶先生，凉冰女士，请坐。”李明博的声音比在宴会上低沉了许多，开门见山：“明人不说暗话，二位并非普通商人。金泰城之事，已然震动北棒。昨夜宴会，二位的言行，也非寻常商贾所为。”
叶无枫坦然坐下，微微一笑：“李将军快人快语。不错，我们来自龙国，受金天逸殿下所托，前来协助北棒拨乱反正。金泰城只是开始。”
听到“金天逸”的名字，李明博瞳孔微缩，但并未显得意外，显然他已有猜测。
“金天逸殿下。。他有心光复，但实力有限。而你们龙国如今已经是日落西山，实力大减，而且你们又能代表多少官方？”他目光锐利地看向叶无枫，这是在试探叶无枫的分量和背后力量。
叶无枫没有直接回答，而是反问道：“李将军，你认为如今的北棒军方，尤其是您所在的北部军区，路在何方？继续跟随元皓将军左右逢源，保存实力？还是眼睁睁看着朴氏兄弟祸乱北方，金天豪引狼入室，将北棒带入万劫不复之地？”
李明博脸色沉了下来，叶无枫的问题直击他内心的痛处。
他沉默片刻，饮了一口茶，才缓缓道：“元皓司令有他的考量。军队是国家柱石，不能轻易卷入内斗，消耗国力。”
“柱石若只是龟缩一地，坐视山河破碎，那与顽石何异？”叶无枫语气渐重：“朴不动新败，元气大伤，天伐城防务空虚，此乃天赐良机。若北部军区此时能高举义旗，与金泰城内外呼应，扫平朴氏乱党，稳定北方，进而南下讨逆，何愁北棒不兴？届时，李将军便是再造北棒的功臣，青史留名，岂不远胜于如今这般。。憋屈？”
“憋屈”二字，仿佛一根针，刺中了李明博。
他握紧了茶杯，指节有些发白。
他何尝不憋屈？
空有一身抱负和精锐的机甲师，却要看着跳梁小丑横行，看着国家日渐沉沦，还要受朴志雄那种人的气。
“叶先生所言，虽是正道，但谈何容易？”李明博叹了口气：“元皓司令态度不明，朴志雄掌控卫戍部队，城内耳目众多。没有司令的首肯，我一部之力，难以妄动。况且，金天逸殿下。。恕我直言，其威望和能力，尚不足以服众。”
这时，凉冰清冷的声音响起：“若元皓将军。。改变主意了呢？或者，至少不再成为阻碍？”她的话犹如惊雷，让李明博猛地抬头。
叶无枫接过话头，抛出了真正的筹码：“我们并非要求李将军立刻起兵反叛。只需要将军在关键时刻，保持中立，或者，在得到元皓将军默许的情况下，配合我们的行动。至于元皓将军的态度。。”他意味深长地顿了顿，“我们会设法争取。此外，我们还可以为将军的部队，提供一些。。小小的帮助。”
说着，叶无枫从怀中取出一个小型的数据存储器，推到李明博面前。“这里面，是朴不动在天伐城周边最新的布防图、兵力配置以及几处秘密后勤仓库的位置。另外，还有一份关于东洋国军事顾问活动规律的分析报告。我想，这对将军的未来行动，应该会有些用处。”
李明博震惊地看着那个小小的存储器。
这些情报的价值，他比谁都清楚！
这不仅仅是帮助，更是一种实力的展示——对方能搞到如此核心的军事情报，其能量远超他的想象。
他拿起存储器，手微微有些颤抖，内心进行着激烈的思想斗争。
信任这两个来历不明的人，风险极大。
但继续浑浑噩噩的等待，也许最终等来的不是保全，而是随着这艘破船一起沉没。
就在李明博犹豫不决之际，雅间的门被轻轻敲响了三下，两短一长，是约定的安全信号。
旅店老板的声音传来：“先生，您点的‘雪顶云雾’到了。”
门被推开，进来的不仅是旅店老板，还有一位穿着深色大衣、戴着帽子和围巾，将面容遮挡了大半的人。
那人进来后，摘下帽子和围巾，露出了一张精明干练的女性面孔——正是北部军区的后勤主管，金素妍准将。
李明博看到金素妍，更是吃了一惊。
金素妍则相对镇定，她先是对李明博点了点头，然后看向叶无枫和凉冰，目光中带着审视和决断：“叶先生，凉冰女士。昨晚之事，多谢解围。我想，我们或许可以谈得更深入一些。”
原来，金素妍在宴会上受辱后，本就对朴志雄派系心生怨恨，加上家族生意受到排挤，对元皓的纵容感到失望。
她通过自己的渠道，也隐约猜到了叶无枫二人的身份，在得知李明博秘密会见叶无枫后，她决定冒险前来，加入这场可能改变命运的会谈。
叶无枫心中暗喜，这无疑是意外之喜。
金素妍掌管后勤，她的倒戈，意味着可能获得关键的物资补给渠道，甚至影响元皓的决策，毕竟战争后勤是非常重要的一环。
接下来的谈话，进入了更实质的阶段。
叶无枫向李明博和金素妍详细分析了当前北棒的局势，阐述了以金泰城为基点，联合一切可团结力量，先定北方再图南方的战略构想。
他再次强调了不要求他们立刻公开反叛，而是希望在未来的关键行动中提供支持，并承诺事成之后，他们在新北棒政权中将获得应有的地位和尊重。
凉冰则偶尔补充，她的冷静分析和偶尔展现出的远超常人的洞察力让两人心惊，她甚至点出了李明博机甲师某个训练中的细节问题，让李明博骇然，进一步加深了二人的信服。
殊不知凉冰本身作为生物机甲的原生代，对于这类带有缺陷的生物机甲几乎是出于本能的了解。
最终，在巨大的利益诱惑、对现状的不满以及对国家前途的忧虑共同作用下，李明博和金素妍相互对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
李明博深吸一口气，将那份数据存储器紧紧握在手心，沉声道：“叶先生，我李明博，愿意在力所能及的范围内，支持你们和金天逸殿下的事业。但我需要元皓司令的态度，至少是他不反对的默许。在此之前，我会约束部下，按兵不动，并尽可能提供情报支持。”
金素妍也表态道：“后勤方面，我会想办法为你们的行动提供便利，至少不会让朴志雄的人轻易卡住物资。同时，我会利用我的关系，尝试影响元皓司令的看法。”
叶无枫知道，这已经是目前能争取到的最好结果。
策反不可能一蹴而就，尤其是对李明博这样身处高位的职业军人。
能得到他们的暗中支持和承诺，已经为下一步计划扫清了一大障碍。
“感谢二位的深明大义。”叶无枫举起茶杯，以茶代酒：“为了北棒的未来，合作愉快。”
四人茶杯轻碰，一场秘密的联盟，在这间小小的茶室雅间里，初步达成。
然而，叶无枫清楚，真正的考验还在后面——如何面对那只深藏不露的老狐狸，北部军区的真正主宰，元皓。
策反了他的左膀右臂，元皓不可能毫无察觉。
凛冬城的棋局，在看似平静的落子声下，杀机已然四伏。
下一步，该轮到元皓出招了。
而叶无枫，必须准备好应对任何可能的风暴。
。。。