\"好，我即刻着手准备，明日一早便行动。\"
\"切记，要慷慨解囊，让那些落魄文人笔下生花，将故事编织得更加引人入胜。\"
\"遵命。\"
\"刀疤脸，自明日起，你需携带充裕银两，频繁出入酒楼茶馆，广交江湖豪杰，务必让他们口口相传，将军乃世间少有的情深义重之人。他非但拒绝了长平公主的尊贵联姻，只为守护圆圆夫人的一片深情；更不惜以身犯险，劫法场以救无辜受冤的亲兵。此等壮举，定要传遍燕京每一个角落。\"
\"明白，我即刻安排。\"
甄士道补充道：\"还有，务必寻得几位口才了得的说书先生，先将将军的英勇事迹细细道来。若有他们助力宣扬，不出数日，燕京城内，无论是闺中少女还是市井妇人，都将知晓将军拒婚背后的深情；而男人们，则会为将军的义举所动容，深知他今日之困境，皆因守护正义与忠诚。\"
刀疤脸郑重其事地点了点头：\"放心，此事定当办妥。\"
甄士道继而规划道：\"明日，我将亲携厚礼，拜访田府与周府，力求通过周国丈与田国舅的影响力，内外夹击，为将军争取转机。外有百姓与士林的舆论支持，内有后宫的温柔进言，相信将军与公主的亲事尚有回旋余地。\"
见阿木一脸焦急，生怕自己被落下，甄士道淡淡一笑：\"阿木，你的任务同样重要。你需留守大营，稳住军心，确保兄弟们不乱阵脚，这也是对将军最大的支持。\"
与此同时，另一场为沈槯奔走的戏码也在悄然上演。兵部尚书陈新甲，深知自己与沈槯命运相连，不得不四处奔走，力求转机。然而，当他踏入新晋内阁首辅周延儒的府邸时，却遭遇了闭门羹。
周延儒并非不在，实则是刻意回避。书房内，他与吏部侍郎王锡兖正密谋对策。
\"阁老为何不愿见陈大人？\"王锡兖不解。
周延儒沉吟道：\"此时与陈新甲过从甚密，恐非明智之举。白日里，我们共同为沈总兵求情，那是顺应圣意；而今，圣心难测，我需保持距离，以免引火烧身。\"
王锡兖更加困惑：\"阁老之意是……\"
\"白天力保沈槯，是因为圣上尚存恻隐之心；而今，我需静观其变，揣摩圣意。沈槯之举，已将圣上置于两难之地，即便有心赦免，亦难寻台阶。\"
王锡兖面色凝重：\"阁老是说，沈槯真有性命之忧？\"
周延儒长叹一声：\"世事难料。原本，沈槯若以免死金牌自救，或可安然无恙。但他却用它来换取一名小兵的生命，此举虽显大义，却也让圣上陷入了尴尬。如今，要救沈槯，难上加难。\"
王锡兖却持不同看法：\"下官以为，圣上断不会轻易舍弃沈槯这等将才。捣毁盛京、生擒皇太极、收复失地、疏通漕运、寻回传国玉玺，此等功绩，岂是轻易可抹杀的？功过相抵，理应无虞。\"
周延儒的目光深邃，缓缓反问：“沈槯功勋卓着，确为朝廷栋梁，但你可曾想过，他的能干不也正是他危机所在？万岁爷因拒婚之事已心生不悦，加之抗旨、劫法场的惊天之举，无异于在圣怒之上再添一把火。沈槯越是才华横溢，越是难以驾驭，万岁爷的忌惮便也越深……”
王锡兖闻言，恍然大悟，连忙点头：“原来如此，阁老远见卓识，下官佩服。只是，沈槯之事，难道真无回旋余地？”
周延儒微微一笑，话锋一转：“沈槯虽险象环生，却也未必是绝路一条。”
王锡兖急切问道：“请阁老明示。”
周延儒沉吟片刻，道：“若沈槯能放下那段情缘，休了那烟花女子，转而迎娶长平公主，则抗旨劫法场之事或可化为云烟，不仅救他于水火，更对大明朝有百利而无一害。”
王锡兖不解：“阁老此言何解？”
周延儒解释道：“万岁爷原意招沈槯为驸马，意在借其才干提督京营，以防其远赴边疆，脱离掌控。然沈槯此番行事，虽显鲁莽，却也透露出他重情重义，无甚心机。这样的人，若真与公主联姻，便不会轻易背叛朝廷，无论是对抗建奴还是清剿流贼，都将是朝廷的坚实后盾。故而，万岁爷或能因此放宽心，让他继续在外领兵，这对国家而言，岂非幸事？”
王锡兖点头称是，却又提出疑问：“但按祖制，驸马不得掌兵……”
周延儒摆手笑道：“祖制？国难当前，祖制亦可变通。沈槯能否外放，全在万岁爷一念之间。刘宗周、李邦华等辈，岂能阻圣意乎？”
言及沈槯是否会妥协，周延儒叹道：“老夫与沈槯交往不深，但观其行为，此人虽行事不羁，却是个有情有义、刚正不阿的汉子。要他休妻再娶，实为难事。”
王锡兖亦感棘手，叹息道：“如此，此事确是棘手……”
天牢深处，地字二号囚室内，沈槯正欲再次沉入梦乡，却被一阵刺耳的金属撞击声惊扰。隔壁地字一号囚室的老囚犯，正用镣铐疯狂敲打着铁栅栏，试图打破这死寂。
“小子，醒醒！你的命悬一线，竟还睡得如此安稳？”老囚犯大声呼喝。
沈槯皱眉，不耐烦地回应：“生死有命，何须多虑？即便不睡，又能如何？”
老囚犯不依不饶：“嘿，你这小子倒有几分胆色。告诉老夫，你叫什么名字？是何方神圣，竟能入住这天牢重地？”
沈槯懒得搭理，翻身欲睡。老囚犯见状，更加哀求：“老夫在此孤寂三年，无人言语，你就陪我说说话吧，求你了。”
沈槯终是被其缠得无法，无奈坐起：“你这老头，真是烦人。行，就陪你聊几句。”
一番交谈后，老囚犯得知沈槯身份，不禁大笑：“哈哈，原来你就是那个以建奴辫功升官的沈槯。不过，你自称大败建奴，生擒皇太极，还灭了白莲教，这牛皮未免吹得太大了吧？”
沈槯闻言，怒火中烧：“你这老头，怎可如此污蔑？小爷我率军千里转战，确实捣毁了建奴老巢，生擒皇太极，还顺手平定了白莲教之乱。你若不信，大可去查！”
老囚犯冷笑：“随你吹，反正这里也没人能验证你的话。”