威尔要塞内，传送门大厅空气里带着一丝刺鼻的焦糊气味。
“你们这是做什么？”普特脸色发沉，目光扫过那群全副武装的士兵，心头止不住地涌起焦躁，“关闭位面传送门，让我们这些普通民众怎么办？”
达纳神情冷硬，语气中却透着不容置疑的威严：“现在情况特殊，你们只需安心在群岛位面发展。放心，我们并没有要占领你们的土地，只是摧毁传送门而已。”
他的声音在大厅内回荡，带着一股凌厉的压迫感。
普特脸色一阵青一阵白，心中满是不满。
嘴唇动了动，最终只叹了口气，语气里满是无奈：“你们这是把我们困死在这里啊……”
达纳没有再解释，反倒一挥手，命令手下清理周围的人群，随后往里投掷魔法炸弹。
伴随着一声震耳欲聋的轰鸣，整座位面传送门的根基被彻底炸成了齑粉。
空气中翻涌着毁灭后的魔力乱流，即便是最精通空间法阵的占星者工会若要修复，没有数百名顶尖工匠的联手也休想重启。
普特怔怔看着眼前这一幕，脑海里只剩一片混乱。
随后他低声自语，语调中带着彻骨的无力感：“这叫什么事啊……”
达纳做完这一切后，带着人马干脆利落地撤离。
普特望着他们渐行渐远的背影，只觉心中沉甸甸的，似乎有一股不祥的预感笼罩着整个威尔要塞。
——
世界城内，此刻却是一派不同的景象。
街道上人声鼎沸，无数魔法光阵闪烁，车队和飞行魔兽来往不绝，整座城市陷入了一种紧张而急促的忙碌中。
议事大厅里，娜缇雅和几位大魔法师正围坐在一张巨大的元素水晶桌前。
她眉头紧锁，语气沉重：“我们必须立即做出抉择。”
“群岛位面的传送门已被彻底毁坏，消息将难以传回帝国。”
“为了保存实力，最好的办法，是将大部分力量转移到索拉位面。”
她的声音低沉，却带着几分不容置疑的果断。
“可索拉位面的元素依旧不平衡。”普里皱起眉头，脸色凝重，“长时间滞留，对我们这些大魔法师的身体损耗极大。”
“我明白，”娜缇雅深吸一口气，目光却依旧坚定，“但如今情况紧急，我们别无选择。若不及早转移，等克里斯蒂安家族降临群岛位面的时候，我们可能连逃跑的机会都没有。”
一时间，殿内陷入沉默。
片刻后，普里点了点头，沉声道：“既然如此，那就立刻执行。”
随着决定落下，世界城的运转骤然加快。
大量的物资被打包封存，通过空间法阵源源不断地转送到索拉位面。
甚至连普通的平民，也被允许自愿迁往索拉位面，队伍里不乏拖家带口的人们。
站在城墙上，看着不断消失在魔法传送阵中的人影，娜缇雅忽然喃喃出声：“要是安格还活着……会不会对我们的决定有所不满？”
风声呼啸，吹散了她的话语。
可惜，此刻已经没有人能给她答案。
——
而在群岛位面内，随着传送门彻底被毁，信息传递彻底受阻。
可那些早已盯上此地的势力并未因此退缩，反倒趁着安格失踪、世界城势单力孤之时，暗暗在群岛位面布下棋子。
利奇菲尔德平原深处，一处奢华的贵族庄园内灯光摇曳。
大厅中，中年贵族霍雷希子爵端坐在主位上，神情阴沉。
“根据我们得到的消息，”一名披着黑色斗篷的魔法师开口，语气低沉，“世界城已经在将物资和人员往一处未知的位面转移。”
“这正是个机会啊！”一名满脸络腮胡的战士双眼放光，急切地说道。
“大人，我们若能趁机派遣人手潜入他们的那个位面，就等于掌握了两座位面！”
霍雷希子爵眉头紧皱，指尖轻轻敲击着椅扶手。
他的目光冰冷，沉声问道：“世界城的那些异族大战士，你们联系过了吗？”
魔法师脸色有些尴尬，低声回禀：“已经联系过了……但他们对我们开出的条件不感兴趣。”
“哼，不知所谓的蠢货！”霍雷希子爵怒声一喝，杯中的酒水都溅了出来。
气氛一时间凝固。
那名战士硬着头皮开口：“大人，那我们下一步该怎么办？以我们在群岛位面的人手，根本不是世界城的对手。”
霍雷希子爵的眼神渐渐冷了下来，语气森然：“想办法联系黑魔法会。”
“通过他们把消息传回帝国。若想真正拿下群岛位面，必须要奥古斯都大人和塔维亚大人亲自出手。”
三天后。
随着一阵诡异的波动，一名身披黑袍的黑魔法师缓步走进大厅。
他抬起头，目光冷漠而带着几分倨傲，盯着霍雷希子爵，语气淡漠：“霍雷希子爵，不知你联系我们所为何事？”
霍雷希子爵脸色一僵，心中暗暗不满，眉宇间闪过一抹怒意。
但此刻有求于人，他只能强压下情绪，脸上挤出一抹僵硬的笑容：“我们希望能通过黑魔法会的渠道，联系到帝国的奥古斯都大人和塔维亚大人。”
黑魔法师冷哼一声，目光微闪：“你们……不会真打算攻占群岛位面吧？”
“据我们所得的情报，世界城至少有五百多名二阶强者。更有传言，那头牛头人已经在感悟法则。”
霍雷希子爵冷冷一笑，神色带着几分自信：“这些我自然清楚。但他们自有奥古斯都大人和塔维亚大人来对付，我们要做的，只是开路。”
黑魔法师沉默片刻，最终点头答应，顺手收走了霍雷希子爵递上的信件与数袋魔晶。
看着那道黑袍背影渐渐消失，庄园里重新归于寂静。
“他们不会收钱不办事吧？”那名战士低声嘀咕，神情满是担忧，“黑魔法会的声誉……可不怎么样。”
霍雷希子爵缓缓摇头，眸中闪过一抹冷意：“不会的。黑魔法会对世界城的恨意，比任何一个组织都要深。”
——
阿克雷里，传送广场。
魔法阵的光辉缓缓消散，奥古斯都、塔维亚以及瑟塞莉三人的身影自光柱中显现出来。
厚重的空间波动在空气中荡漾开去，令整个广场的守卫一阵心悸。
奥古斯都长长地吐出一口气，望着熟悉的帝国大地，眼神复杂，声音低沉：“没想到啊……有朝一日，我们竟还能再次回到帝国。”
塔维亚轻笑一声，声音却带着一丝解脱：“这下总算可以放心大胆地生活在帝国了，再也不用为了躲避那个人而一直缩在神魔战场。”
奥古斯都听到这里，脚步一顿，转头惊讶地看着他：“你……竟真的不准备为你老师报仇吗？”
塔维亚的神色微微一变，但随即又平静下来。
他摇了摇头，语气淡然，却带着几分沉重：“老师又不止我一个学生。他一生学生众多，并不需要我独自扛起一切。”
“而且……始作俑者已经死去，我们若是还要继续追究，岂不是以大欺小？”
奥古斯都闻言怔了怔，随即伸出大拇指，笑着点头：“好！塔维亚，你居然这样想，我佩服。”
说完，他转过头，下巴微抬，望向一旁的蜥人强者瑟塞莉：“你呢？准备回到群岛位面吗？”
瑟塞莉表面上带着淡淡的笑容，但那笑容背后，却有一抹难以言说的愤懑。
她们三人同为三阶强者，可在奥古斯都与塔维亚眼中，她更多时候却像是一个随侍的仆从，哪怕她并不心甘情愿。
“若是能回去，自然还是归于自己的种族最好。”瑟塞莉缓缓开口，声音淡漠。
奥古斯都哈哈一笑，像是没听出她语气里的情绪一般，随口夸赞道：“你的帝国语越说越顺畅了。”
——
与此同时，曼彻斯特家族的议事厅内，凯蒂正与几位核心成员商议。
“大人，奥古斯都与塔维亚，还有那名蜥人传奇……他们已经一同回到了阿克雷里。”一名大战士单膝跪地，恭敬禀报道。
凯蒂神色不变，只是微微颔首，示意对方退下。
大战士见状，立刻躬身离开。
厅内一名年轻的魔导师忍不住开口：“姑姑，我们是否该出手援助安格麾下的势力——世界城？如今他们正是最艰难的时刻。”
凯蒂的神色微微黯淡，低声叹道：“现在前往群岛位面的所有传送门都已关闭。就算我们有心相助，也无从施力。”
魔导师眉头紧锁，仍不死心：“可我听说克里斯蒂安家族正在大肆召集军队，甚至占星者工会的成员也频频出入他们的领地。若他们真要大举进攻，世界城恐怕……”
凯蒂摆了摆手，语气坚定而冷静：“你们不必再多想此事。”
“我们曼彻斯特家族如今仅有两名三阶强者，这与真正强大的家族相比，差距依旧巨大。”
“要想在风雨将至的大时代站稳脚跟，最要紧的是多开拓一些位面，积攒资源与力量。至于帝国的局势……我们不可能事事插手。”
“明白了，姑姑。”那名魔导师终于低下头，压下心中的冲动。
——
塔维亚与奥古斯都重返各自家族没多久后，便几乎同时收到了邀请。
夜幕下，一处古老的庭院之中。
几人落座，但气氛并不轻松。
邀请他们前来的人将群岛位面的局势一一道来，语气急切，带着几分试探与期待。
“这个霍雷希，是你们家族的分支吧？”奥古斯都听完，若有所思地转过头，看向塔维亚。
塔维亚神色坦然，微微一笑：“帝国内姓霍雷希的贵族，确实只有我们家族。但我从未听说过此人。不过，既然是一名子爵，那大概率是分支没错。”
奥古斯都啧啧一声，眼神里带着戏谑：“看来你们霍雷希家族，对群岛位面，果然还是惦念不已啊。”
塔维亚摇了摇头，语气平淡：“那是家族的决定，与我无关。我在回来的时候，已经对你说过了。”
邀请之人眉头一挑，似乎有些惊讶：“两位大人，难道如今对群岛位面已经毫无兴趣了吗？”
奥古斯都眼神一冷，忽然盯着他，声音沉沉：“你们黑魔法会的胆子倒是真不小。”
“我原本以为，你们背后的主事人是阿克王爵。可如今阿克王爵已死，你们居然还没分崩离析。”
“看来，你们的背后……另有其人。”
这句话一出口，场中气氛骤然紧绷。
邀请之人的脸色陡然一沉，眼神闪过一抹阴鸷，但却强行压制，没有任何辩解。
只是冷冷一笑，端起酒杯掩饰过去。
奥古斯都与塔维亚对视一眼，心照不宣，随即起身，转身而去。
邀请人怔在原地，望着他们离开的背影，心中暗自焦躁。
原以为能从两位三阶强者口中得到回应，却不想被直接拒绝。
正当他几乎要彻底放弃时，脑海中忽然闪过一道念头——与他们一同归来的瑟塞莉。
黑魔法会之前暗中行动过，接触了多名传奇与魔导师，但大多数人对群岛位面并无太大兴趣。
以他们的地位与身份，根本不屑于去做那种“以大欺小”的事情。
而更关键的是，许多三阶强者本就对渊狱心存敌意。
在他们看来，安格是为了抵御渊狱而战，最终陨落。
他们虽不至于出手庇护世界城，却也断不会主动出手扼杀。
那样的行为，不但失了身份，更有违他们内心的底线。