婚礼过去已有一周，然而世界城中依旧弥漫着喜庆的气氛。
街道两旁还挂着尚未撤下的彩带，偶尔有人谈起那场盛大的婚礼时，仍忍不住满脸向往。
城主府内，卧室的厚重帷幕才刚被掀开。
安格和昆蒂娜、娜缇雅三人终于从那一周的隐居中走了出来。
这一周里，他们几乎没有踏出过卧室一步。
累了的时候，安格便会为两女施加神圣祝福，缓解身体的疲惫。
然而随着时间推移，就连神圣祝福也不再足以消弭那种深层次的倦怠。
直至最后，安格才不得不停止。
昆蒂娜侧身靠在安格怀里，眼神中带着一种前所未有的安心，轻声道：“这一周，才真正让我有了归属感，和之前完全不一样。”
娜缇雅闻言，伸手揽住昆蒂娜的肩膀，笑中带泪：“你现在才完全属于我们。”
两女目光交汇时，眼底的柔情与依赖都不再掩饰。
安格心头涌起一股温暖，静静搂紧她们。
又过了一天，三人终于恢复精神，神态间不再带着疲惫。
推开房门，城主府走廊里等候的人们立刻围了上来。
第一个迎上来的便是艾伊莎。
“恭喜你，哥哥。”艾伊莎的语气里透着欣慰。
随即她又神色一正，郑重地开口：“我仅代表安格家族，向你们表达最真挚的新婚祝福。”
“谢谢你，艾伊莎。”昆蒂娜和娜缇雅几乎同时回应，声音真挚。
艾伊莎却忍不住笑了出来，眼神中带着调侃：“看样子你们在卧室里可没少折腾。”
众人顿时哄笑起来，气氛一下子轻松了许多。
随后，其他属下和宾客们也纷纷献上祝福。
安格举手示意安静，爽朗笑道：“哈哈，我谢谢大家。以后如果你们有谁中意的人，也别学我拖到现在才成婚。早点定下，也能享受属于自己的归属感。”
人群中，阿德忍不住偷偷看了乔吉一眼，惹得周围人心照不宣地轻笑。
随着时间推进，世界城很快恢复了原本的秩序。
热闹与繁忙重新占据了街头巷尾，商队络绎不绝，工匠们继续建造新的街区，整个城市充满生机。
这天清晨，城主府会议大厅内，安格与众高层聚集。
厅堂内壁火焰水晶散发柔和光芒，照得众人神情各异。
“距离我们下一次前往神魔战场，只剩下一年多的时间。”安格开口，声音沉稳而有力，“在此之前，我需要你们完成一件事——征服布鲁克大草原。”
话音落下，大厅中顿时响起低声的议论。
几位副手面面相对，但眼神中都带着几分期待。
如今蜥人已经失去了传奇强者和大勇士，布鲁克大草原看似辽阔，却少了最强的守护。
“如今的蜥人不足为惧。”有人站出身子，语气中充满信心。
“只要分工得当，配合上魔法师团与飞艇部队，征服草原不会太难。”另一人附和。
很快，议论化作热烈的商讨。
布鲁克草原地形辽阔，如何布防，如何安置补给，如何应对草原部族的顽抗，一条条方案被逐一提出。
最终，任务被确定下来，具体执行的重任交由几位实力最强的将领。
散会后，众人意气风发地离开，准备投入各自的筹备工作。
而安格则独自走出大厅，步入城主府外的庭院。
微风轻拂，草木摇曳，他正思索着接下来的战局，却听到身后传来一阵熟悉的声音。
“看来你的新婚生活过得很舒适啊。”
德鲁米尔的身影缓缓浮现，他高大的树影投在地面上，带来几分清凉。
安格转身，笑着打趣：“你一棵树，应该体会不到这种感觉吧？”
德鲁米尔只是淡淡一笑，不做回应。
安格收了笑容，认真问：“精灵之森那边和你交流得如何了？”
德鲁米尔神情微微一顿，声音低沉：“我也不知道算不算融洽。他们希望我不要庇佑你，而是让精灵来守护我。”
安格挑了挑眉，语气带着几分戏谑：“这些精灵，还挺会打算盘的嘛。”
德鲁米尔目光注视着他：“你不生气？”
“不生气。”安格摇头，语气坚定，“这没什么好生气的。如今世界城就在你脚下，谁要是有实力，就来争夺。再说了，你也离不开群岛位面，不是吗？”
德鲁米尔沉默片刻，才缓缓开口：“他们这次还送来了一些战争古树的种子，说是我若能培育出来，就可以拥有攻击手段。”
“战争古树？”安格若有所思，“那应该是精灵之森那棵世界树的自我防御手段吧？结合精灵魔法创造出的生命，与你之前的德鲁伊类似。”
“嗯。”德鲁米尔点头，“它们能与自然力量共鸣，若完全成熟，足以成为战场上不可忽视的存在。”
安格沉吟片刻，目光深邃：“那你不妨研究一下。不过我有个问题，你们世界树之间，能否相互吞噬？”
德鲁米尔的眼神深处闪过一丝复杂，缓缓道：“理论上……是可以的。但我们一旦扎根位面，便难以离开，所以几乎不会出现这样的情况。”
这番话让安格彻底安静下来。
他眼底闪过思索，声音低沉：“能相互吞噬……这就意味着，你们在彼此眼中，本质上是养分。”
“没错。”德鲁米尔平静回答，语气中却有一丝无法掩饰的古老沉重，“我们存在的目的很简单——努力生长，直至高耸入神国。”
安格抬头望向那无垠的天空，心头微微震撼：“神国……那可是远到几乎不可企及的高度啊。”
德鲁米尔的声音在风中低沉回荡：“可有了目标，便能不断前行。”
安格一时语塞，凝望着那株庞然巨树的枝叶在风中摇曳，心中升起一种难以言喻的敬畏与沉重。
——
安格与德鲁米尔的那场交谈，让他心中多了几分思索。
可还没等他把这些思绪完全沉淀下来，精灵之森的使团便抵达了城主府。
这一次前来的是一位精灵祭司，随行的还有数名身着青绿长袍的精灵战士与侍从。
她们神情端庄而冷峻，眼中带着与人类交流时一贯的傲慢。
进入会客厅后，那名祭司开口道：“安格伯爵，我们此行的目的，想必您早已心知肚明。”
安格半倚在软椅上，神态慵懒，语气却平稳：“我已经和德鲁米尔谈过了，他不会选择你们。”
精灵祭司眉头微皱，声音清冷：“阁下说的不算数吧？世界树的意志应当由它自己来决定，而不是由您代言。”
安格淡淡一笑，随手把玩着一只镶嵌宝石的杯子：“我的话，就代表了世界树的意志。”语气轻松，却带着不容置疑的力量。
几名精灵交换了目光，脸上闪过一抹凝重。
祭司沉默片刻，才缓缓开口：“阁下应该清楚，人类并非世界树真正青睐的种族。你们浮躁、短寿，无法照料好这样伟大的存在。”
“照料？”安格突然笑了，笑意中带着讽刺，“我又不打算把它当成温室里的花朵。世界树自由生长即可，难道你们精灵之森，还要每日为它施肥浇水不成？”
祭司一怔，脸色微红，似被戳中了什么。
她的声音变得急促，却压抑着怒意：“阁下……”
安格不以为意，懒洋洋地打断：“你们守护好自己的那一棵就行。”
“据我所知，一个位面能出现的世界树最多也就一棵。你们若真心为它好，就去信仰它。那样，它才有机会完成自己的目标。”
这句话让祭司心中猛然一震，脸色瞬间凝固：“阁下……您难道知道世界树的目标？”
安格愣了愣，有些诧异地挑眉：“你们不知道？”
空气一度凝滞，精灵祭司紧抿着嘴唇，没有回应。
安格见状，摆了摆手，语气轻快：“算了，你们回去问问你们的世界树吧。”
随后的谈判中，祭司提出了许多要求，却一一被安格拒绝。
他只接受了一条——允许一部分精灵留下来，驻守在世界城，以监督和保护这棵世界树。
“可以，”安格很快同意，“一阶实力的精灵付费居住，二阶免费，你们自己看着办。按时缴纳居住费用即可。”
祭司的脸色有些僵硬，她本想提出更多条件，但显然在安格面前毫无余地。
最终，她带着半数精灵黯然离去，余下的一半则被安置在城中。
傍晚时分，娜缇雅找到了安格，神情中透着一丝不安：“安格，精灵长老他们……怎么回去了？”
安格牵起她的手，笑着摇头：“他们不是留下了一半么？看样子，还是你以前的同伴吧？”
娜缇雅轻轻点头，眼中闪过一抹复杂：“嗯……大多是我从小一起长大的伙伴。”
“那不挺好么？”安格的语气轻松，却带着一丝坚定，“他们长老让她们留下，是为了监督我们和守护世界树。”
“你不用担心。现在世界城的一切都属于我们，就连世界树也是如此。若有人想要夺走，那就必须先跨过我这一关。”
他的眼神笃定，语气中带着一种无可动摇的信心。
娜缇雅心中微微一松，靠在了他的怀里。
夹在精灵之森与安格之间，她始终觉得压抑，如今听到这句话才有了一丝安心。
——
随着麾下的战士们启程，前去征战布鲁克大草原，城主府的氛围逐渐轻松了下来。
安格也终于得以闲暇，日子过得悠然。
他不是陪昆蒂娜和娜缇雅散心，就是在书房里研究魔法与药剂。
世界树带来的充沛枝叶成了无尽的宝藏。
在安格的手中，这些叶片被转化为“世界之赐”魔法药剂。
不到一周时间，他已成功调配出数百瓶。
大战士与大魔法师基本上做到了人手一瓶，而那些有潜力晋升的人，也同样得到了份额。
最让他震惊的，是艾达的孩子们。
起初，他只想着试一试，便让他们服下了“世界之赐”。
可出乎意料的是，每个孩子都展现出了与众不同的特质：有的表现出强烈的魔法亲和力，有的则展露了不俗的战士天赋。
看着孩子们的表现，安格忍不住陷入沉思。
他清楚，在这个世界的常理中，未成年孩子的天赋通常要到十六岁时才会完全显现。
可如今，这些孩子的潜力提前觉醒，显然与世界树和药剂有着莫大的关系。
即便心中惊讶至极，安格仍旧保持谨慎。
他没有急于让孩子们接触魔法或武技，而是依旧遵循传统，打算等他们年满十六岁后，再让他们接受真正的训练。