顾荣从容不迫的福了福身“见过乔夫人。”
“夫人骤然相邀，我本不该推脱拖延，然府中要事缠身，这才耽搁了些许时间，万望乔夫人见谅。”
乔夫人装模作样地轻抿了一口杯中的茶水，冷冷地说道：“顾氏家族早已衰败，除了你费尽心思攀上的那桩婚事，还能有什么值得一提的正经事呢？”
“但，上京贵女，可不曾有亲自出面操持婚事的先例。想必顾姑娘应该不至于如此罔顾体统和规矩吧。”
“莫不是，有意避而不见。”
“母亲！”乔吟舟忍无可忍，出言打断。
乔夫人根本见不得乔吟舟一副自轻自贱上赶着往上贴的模样，神情里不受控制的染上了恼怒之色“吟舟，礼教伦常在先，男女大防，圣人之训，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”
“顾姑娘出阁在即，名声清誉容不得半分瑕疵。”
“你觉得呢？”
乔夫人到底是乔家主母，披上人皮说起话来还是挺人模人样的。
顾荣轻眨眼睛，心下失笑。
什么是沐猴而冠，这就是。
换个角度想，乔夫人如此活灵活现的现身说法，没有功劳也有苦劳。
她清楚，乔夫人想看到她羞愤欲死的表情。
只可惜，只能令乔夫人失望了。
顾荣直起身来，坦荡荡道“乔夫人，吟舟公子。”
“前些时日，我在云霄楼用膳时，恰闻隔壁雅间儿的士子们在谈论，世间事世间人仁者见仁，智者见智，不以人观己，不以己观人。”
“佛宁寺的方丈大师在讲经时，也曾说一切唯心所现，眼中所现正是自己的心。”
“我深以为然。”
“不知乔夫人和吟舟公子作何想？”
自己是坨屎，看什么都是屎！
又不是只有乔夫人会人模狗样的拿腔拿调。
乔吟舟轻声附和道：“顾姑娘所言，甚是有理。”
“谣言止于智者。”
“人云亦云之人的厥词，无需萦绕于心。”
乔夫人听出了顾荣温婉外表下的嘲讽，又更是气恼于顾荣和乔吟舟的一唱一和，偏生又被噎的说不出话。
“巧言令色。”
“不愧是能将汝阳伯府折腾的家破人亡的顾姑娘！”
顾荣面不改色地说道：“是非曲直，公道自在人心，律法亦会给出公正的裁决。”
“我深感敬佩，乔夫人在管理家务的同时，还能抽出时间深入研究大乾律法，其断案之果断，恐怕连三司的官员们也难以企及。”
“学海无涯，受教了。”
乔夫人看不清形势，那她就让乔夫人知道，她已经不是当年那个任人摆布的年幼孤女了。
看着面前不卑不亢，有理有据反驳的顾荣，乔吟舟是打心眼里觉得高兴。
荣荣闯过狂风暴雨电闪雷鸣，长成了青松翠柏。
足以自保。
比他强。
在他自以为深情，埋首苦读三元及第，救顾荣出火海时，顾荣自己爬了上来。
乔夫人见状，眼里的怒火几乎要喷泻而出。
顾荣没有再给乔夫人唧唧哇哇乱叫的机会，直接道“不知乔夫人邀我过府，欲叙何事？”
她想，乔夫人恐怕在做着一箭三雕的异想天开的美梦。
正值盛夏，不适合做春秋大梦。
乔夫人平复了下情绪，给乔吟舟使了个眼神，示意乔吟舟离开。
乔吟舟置若罔闻，牢牢的立在原地，一动不动，甚至体贴周全的补充了句“母亲，顾大姑娘还站着呢。”
乔夫人无奈，抬手指了指下首的雕花大椅，示意顾荣坐下。
顾荣没有推辞，坐下后，笑道“我家中祖母年岁大了，也时常丢三落四说东忘西，不碍事的。”
乔夫人恨的咬牙切齿。
从顾荣踏进长禧院，已经阴阳怪气了她三次！
先是阴阳她，心脏，看什么都脏。
紧接着讽刺她越俎代庖信口雌黄。
眼下又含沙射影的讽刺她老糊涂。
明明，五年前顾荣还是个柔弱的面团子，听到几句含沙射影的话，都能悄悄躲到角落里哭泣良久。
现在呢？
字字句句皆带了刺，淬了毒。
顾荣装作没有看到乔夫人的目眦欲裂，继续道“时隔五年，乔夫人要叙的定是顶顶重要的事情。”
“乔夫人明言便好。”
乔夫人不轻不重的将茶盏搁在案桌上，尽可能让自己的神情看起来不那么狰狞“听闻你婚期将至，忽地想起了些陈年往事，乔顾两府素有旧交，缘分匪浅。”
“只可惜，当年你执意退了亲，两家的往来一断便是五年。”
“思来想去，有缘分不易，轻易断绝实在可惜。”
“然，你和吟舟的婚约已退，且你大婚在即，绝无法再续前缘，不如……”
顾荣故作真诚发问“乔夫人是突然发现我的好了吗？”
“倒也不是不能再续……”
闻言，乔夫人的脸色变来变去，一会儿红，一会儿白，最后阴沉的不像话“太后懿旨赐婚，此等狂悖轻浮的话不可宣之于口。”
“那乔夫人的意思是？”顾荣含笑看着乔夫人。
乔夫人生怕顾荣再说出什么惊世骇俗的话，也不敢再婉转曲折，直接道“我娘家有一侄女，乖巧伶俐孝顺懂事，年龄与……”
“与小知相仿。”顾荣语气平静的接话。
“夫人是将主意打在孱弱多病的小知身上了吗？”
“与夫人的娘家侄女儿结亲，续起来的缘分到底算是乔家和顾家的，还是顾家和李家的？”
“另外，冒昧地问夫人一个问题，您看中了小知哪一点？”
“是他的外貌吗？”
“小知瘦弱得皮包骨头，实在与清俊二字无缘。”
“还是他的学识？”
“小知一年中的大部分时间都卧病在床，读过的书寥寥无几，也未曾领略过壮丽的山河。”
“身体？”
“这就不必问多说了吧。”
“恕我愚昧，窥不清夫人的用意。”
“莫不是纯粹的大发慈悲，做善事？”
“不对，小知身上也不是全然没有令人觊觎之处。他是我的同母弟弟，有资格继承母亲的嫁妆。”
“但，乔府素来清贵，两袖清风，这种猜测真真是污损乔家的清名。”
“罪过，罪过，实在是罪过。”
顾荣堵死了乔夫人所有狡辩的可能。
乔吟舟陡然抬眼，眸光冷冽的看向乔夫人，无声质问。
“哦，您之前询问我在府中忙于何事？”顾荣接着说，“其实告诉您也无妨，我派人前往京兆府抄录了母亲完整的嫁妆清单，并且日夜不停地核查了上京荣氏商铺的账目。”
“不查不知道，一查吓一跳。”