杜老爷子这边不放心的再次叮嘱孙子，然后冲走出一定距离的李晖，说：
“铁蛋爹，平仁我就交给你了，帮着照看一下啊。”
李晖转身回来，拉着杜平仁点头道：
“放心吧大伯，我会照顾好他。今晚让铁蛋跟忻哥儿过去陪你，你有哪里不舒服就说，别让平仁担心。”
杜老爷子心知他是故意这么讲，忙不迭颔首说：
“好好好，我肯定让铁蛋他们来家陪我。平仁啊，你别担心爷爷，有你婶子跟铁蛋他们，爷爷不会有事。”
杜平仁见爷爷这么听话，终于露出笑容。冲程雪拱手，深深鞠躬后，跟李晖、汪森他们一起进去。
一走三回头，就是不放心爷爷。祖孙俩相依为命这么多年来，数今年分别的次数多。虽然分开的时间不长，可对于常年相伴左右的祖孙俩来说，属实难接受。
贡院大门关上足有一刻钟，门口送考的人都没有散去。
肖清霖走到程雪身边，小声提醒说：
“嫂子，咱回吧，明儿中午再来接我哥。”
程雪紧抿嘴角，担忧的轻声问：
“在里面安全不？会不会有啥意外？万一有人答得不好，起了同归于尽的念头是不是……”
“哎哟我的好嫂子，你可真敢想。里面到处都是衙差，而且他们进去能带的定西并不多，哪里会有人敢胡闹。”
肖清霖知道他们夫妻感情好，可这才进去就开始胡思乱想，这感情得多深？真希望他日后说亲，也能遇到这样全心全意相待的妻子，那样他也会像李晖一样，为妻命是从。
不远处的连氏，拎食盒走过来，微微福身，说：
“嫂子，今日谢谢您出手救我夫君，当时太忙也忘了给诊费……”
没等她把话说完，程雪赶紧摇头打断——
“你这样往后咱们就没法处了。不过是举手之劳，给什么诊费。说真的，他现在咋样？”
“好多了。”连氏笑眯眯颔首，把食盒递上去，“嫂子别嫌弃，这是我亲手做的几样点心。我娘家在江南，点心比较偏甜，孩子们应该会喜欢。”
“喜欢，我家五个馋猫都喜换吃甜。谢谢你啊妹子。”程雪没再客气，伸手接过食盒。
百瑞赶车把汪父跟汪森媳妇送走，肖清霖则送她跟杜老爷子。
离家是真多的近，没走多久就到了。
“大伯，晚上留门，铁蛋跟忻哥儿过去睡觉。”
“哎呀不用，那就是个权宜之计。”杜老爷子忙不迭摇头。
已经很麻烦人家了，哪能那么不识趣。
程雪没再吱声，反正你让不让的，到时候孩子过去总不能撵他们出来。
由于李晖不在家，肖清霖没有进屋，目送她进院后，说：
“嫂子今晚把门户都挂好，明天上午我再过来。”
“那中午搁这吃饭，汪叔送的肉跟鱼，明儿中午做。”
“行。”肖清霖满口应下。
等她挂上院门，他这才放心离开。
离老远就见到二叔身边的护卫，不禁站在原地等。
“爷，二老爷让小的跟您说一声，林场那边要精简人。让您快些回去。”
精简人？
好端端的为什么要精简人？
心知他了解的不会很多，便急匆匆往二叔家走。
穿过三条胡同，瞅着巍峨的院门，他深吸口气。
天知道他是怎么了！
明明二叔家才是正经亲戚，可他就是喜欢去李晖那边，吃些家常菜，逗逗小屁娃。
管家早已等在门口，见他回来，忙上前说：
“大爷，二老爷在书房等您。”
“知道了。”
书房内，肖枫就坐在书桌前喝茶，眉头紧锁，不知道在想些什么。
“二叔。”
“回来了。”
“是。”肖清霖走上前，“林场那边怎么了？为什么要精简人？”
肖枫揉揉发胀的太阳穴，说：
“南越战事紧张，宣平侯虽然打了胜仗，可我军损失惨重，需要继续扩充兵力。各地林场、矿场都要增援，这是朝廷下发的命令。”
“那树山镇那边的林场……”
话没说完，肖枫把名册推给他，敲了两下道：
“你是那边的总管事，林场他们干活什么样子你最清楚。划出你觉得应该留下的，干活不行的就趁早撤掉。”
“呼——”肖清霖长舒口气，不住颔首。
看着名册上熟悉的人名，董氏三兄弟留下，然后是郭大可，接着是于昭、李庆山、李庆冬……尽他所能留下跟李晖关系不错的人。
肖枫瞅着画圈的人名，无奈翻个白眼。
“那李晖给你下啥迷魂药了？你瞅瞅画的这几个，全都跟他有关系。”
肖枫虽然不经常去林场，但对那边的一切都了如指掌。
肖清霖也不否认，画完他想留的人后，说：
“二叔，可以了。剩下的要留谁就随意吧，我没意见。”
“笑娃儿，你跟叔说实话，这李晖家到底有什么宝，值得你这般付出？就算救你一命，你给的那些钱跟东西，完全足够偿还。”
听着被叫小名，肖清霖直接绕过书桌，抬手给他揉捏肩头。
“二叔，我觉得哥跟嫂子都是宝。你是没见过他们，只要你接触了，就知道他们的好。其实他家做菜一点都不如咱家厨子精致，可我就是喜欢吃，我也不知道为啥。”
肖枫对这个侄子是相当疼爱，不只是因为他没有儿子，还有就是在京城那样的大染缸下还能保持纯良，这真的太难得了。
“行吧，你也不用一个劲儿为他引荐。只要秋闱他能中，我就见见他。”
“生员不行吗？”
肖枫蓦地起身，肖清霖本能后退两步，双眼殷切瞅着叔叔。然后，就听到连个字——
“不能！”
“可是……”
“要不是你的缘故，他是举子我都不见。还生员，你可真好意思说。去你二婶那瞅一眼，她都想你了。得空就回来多待待，别没事往人家、往人家的村里跑。”
提起这个就生气，这还是他侄子吗？
肖枫无语的重新坐下，拿出尚未处理的公文，不再搭理他。
“二叔，我走了。”
“去看你二婶！”
“我知道。”肖清霖撇嘴，拱手行礼，离开书房……