第二天，周家宝夫妻俩就趁着孩子们都在，把自己的想法说了出来。刘怀慈听了之后，直接站起来，朝着他们深深拜了下去，“岳父岳母深明大义，我替后山村的百姓谢谢你们了！”
夫妻俩连连摆手，把他扶了起来，“我们哪有你说的那么好，只不过大家乡里乡亲的住着，平时也就罢了，真到了危急关头，能帮一点是一点，能救一个是一个。”
周圆圆心善，觉得一天一斤粗粮也太少了些。“不如这样吧，我这里还有些银子，拿出来去买些粮食，这样每户人家也能多分一些。”
刘怀慈对此依然没有意见，只不过他提出了自己的看法。“先把粮食准备起来没问题，但是不到万不得已的时候，先不要拿出来。真到了那时候，也需要根据各家的实际情况来，以防有人钻了空子。”
大家纷纷点头，表示同意。周重阳夫妻俩也表示愿意出钱，郑子衿见了，正打算表态，周瑞阳却抢先开了口。
“咱们家出了钱粮，他们自己做什么呢？每日就等着来领现成的？我觉得不妥。第一，升米恩斗米仇，这个道理大家都懂，只怕咱们出钱出力，到时候反而引来事端。”
“第二，人心隔肚皮，就怕有些人见每日有现成的，等以后有水了，也不愿意劳作，那咱们岂不是好心办了坏事？”
听了他的话，大家犹如被当头泼了一盆冷水，立马安静了下来。
是啊，本来是不求回报的义举，要是因此惹出了种种事端，那就不妙了。
刘怀慈沉吟了一会，问道:“二哥既出此言，想必已经有了应对的法子？”
周瑞阳笑着点点头，“我确实有一个想法，不过还得你同意才行。”
刘怀慈有些惊讶，“有什么事情还需要我同意的？二哥说来听听。”
“咱们村前面不是有一条河嘛，平时用来洗洗衣服或者给庄稼灌溉还行，但是河道太窄，想走船就不行。”
听了周瑞阳的话，刘怀慈已经大概知道他想做什么了，不过并没有出言打断，而是示意他继续说下去。
“平日里大家也不会去太远的地方，所以无所谓。但是我这几年经常到处跑，觉得还是有条水路更方便些。”
“所以我想着能不能由咱们家出银钱粮食，趁着水位低，请村里的人一起把河道拓宽，这样到时候不仅咱们村里受益，对于上下游的村子有大有裨益。”
这是件大事，刘怀慈仔细想了想，“那二哥想从中得到什么好处呢？”
说起这个，周瑞阳就更兴奋了，“我想要从县城码头开始，一直到最上游的河道经营权。”
这下不仅刘怀慈听懂了，在座的所有人都听懂了，也都跟着隐隐兴奋起来，要是自家能拿到这个经营权，那可是能惠及子孙后代的事情，比买田置地都要强。
刘怀慈低头笑了起来，末了长叹一声，“二哥啊二哥，你是真有经商头脑，也是真会给我找麻烦啊！”
周瑞阳表情不变，笑着说:“怎么会是给你找麻烦，咱们不是为了帮着村里人活下去嘛。”
陈小莲怕女婿真的为难，连忙道:“要是真的麻烦就算了，咱们本来只是想帮帮大家，也没想着从中获利啊。”
大家都看向刘怀慈，这么大的事情，村长是无权同意的，整个清平县也只有他才能办得了这件事情。
刘怀慈抻了抻衣服上的褶皱，站起身来，“二哥说的没错，这是于民有利的事情，难办我也要去办。但是不能保证经营权一直归咱们家，这不合规矩。”
一直没发表意见的周重阳开口了，“妹夫尽力就好，就像娘说的，咱们的初衷并不为利。不过我想着，要是这事能成，是不是也可以在其它地方推广开来。”
“让各地的乡绅们出钱，村民们出力，趁着这个机会，多多兴建一些于公于私都有利可图的工程。既能保证百姓们平安度过这次旱灾，也能在妹夫的政绩上添上一笔。”
“大哥说的是，我也正有此意，要是能办成，至少不会出现饿死人的景象。行了，我这就回城去写公文，要是有了消息，我第一时间派人过来。”
大家都知道这件事十万分的要紧，因此也没人留他，一起把他们一家人送上了马车。
送走了他们之后，周家的人也没闲着。周瑞阳收拾收拾行李也出了门，他相信刘怀慈一定能办成此事，所以打算提前去打听打听粮食价格。
周重阳也帮着计算了工期和材料之类的事宜，只等着刘怀慈那边办好了之后，直接开工了。
这一等，就是半个多月，这期间，还是没有下雨，河里的水位更低了，露出的河床越来越多，就连后院的那两棵葡萄树也开始落叶子了。
出门多日的周瑞阳先回来了，并且带回来一个好消息。
“我找人打听了，南边这几年都是风调雨顺的，所以粮价比咱们这里低多了，我已经联系好了货船，到时候直接去南边买粮食。”
大家都为这个消息感到高兴，粮食便宜，就意味着有更多的人能活下去。
又过了几天，刘怀慈终于派人过来了，说是河道经营权的事情已经批复了，上头也同意，并且鼓励各地效仿此事，共渡难关。
怕传话的人说不清楚，他还特意写了一封信一起送过来。周瑞阳最为关心此事，忙不迭地展开了信纸看了起来。
看完之后，他高兴地哈哈大笑起来，可把大家给好奇坏了。“信上到底说了什么，你高兴成这样？”
周瑞阳把信递给了陈小莲，给大家解释道:“妹夫这事办的好极了，一下子给了咱们家二十年的经营权。不仅如此，以后只要咱们家愿意继续经营，还比其他人多了优先权。”
周家宝和陈小莲一起看完了信，也都很兴奋，又把信纸传给了其他人。
二十年呢，不仅能回本，经营得当的话，还能赚个盆满钵满，当然值得高兴了。