“也不完全是。连鬼魂们都在讨论这个话题。”差点没头的尼克插话道，他把头倾向赫敏，由于他的头和身体只连着几厘米的皮肤，在衣领上危险地摇晃着。
“在任何与哈利有关的话题上，我都被认为是权威；大家都知道我们曾经是非常好的朋友。还有格兰芬多的潘德拉贡们。
不过，我向鬼魂们保证过，我不会缠着你打听消息。‘你们可以完全信任我。我宁愿死也不会背叛你们的信任。’我是这么跟他们说的。”
“这也没什么了不起的，因为你已经死了。”罗恩说道。
“你再一次展现出了钝斧头般的敏感度。”尼克用受伤的语气说。
“谢谢你，尼克爵士。”赫敏感谢他，因为他会让一些鬼魂远离。
又过了几分钟，坐在教师席上的邓布利多站了起来。
整个餐厅里回荡着的谈话声和笑声几乎立刻就停止了。
“大家晚上好！”校长带着灿烂的笑容说道，张开双臂，就好像要拥抱在场的每一个人。
他看起来并不像是很想发表欢迎致辞。
“现在……对于新同学，我要说：欢迎！对于不是新同学的人，我再说一次：欢迎回来！等待你们的是又一年的魔法教育……”
“他很紧张吗？还是只有我这么觉得？”罗恩用拳头托着下巴问道。
“我觉得是分院帽让他有点失态。”
“如果是很重大的事情，他肯定会很紧张，因为要去调查。”赫敏评论道，
“你知道吗？有时候有事情让他全神贯注，他就迫不及待地想要开始。”
“……我们的管理员费尔奇先生要求我通知大家，禁止所有来自韦斯莱魔法把戏商店的恶作剧物品。
那些想参加各自学院魁地奇球队的同学，应该像往常一样向各自的院长报名。
同时，我们正在寻找新的魁地奇比赛解说员；有兴趣的同学请向各自的院长报名。
今年，我们很高兴地欢迎一位新的教职员工：霍拉斯·斯拉格霍恩。”
斯拉格霍恩站了起来；他的秃头在烛光下闪闪发亮，他那被背心遮住的大肚子在桌子上方投下一片阴影。
“他是我的一位老同事，他同意回来担任他以前的魔药学教授职位。”
“魔药学？我还以为他会教黑魔法防御术呢。”纳威张大了嘴巴说。
“我觉得他不太喜欢那门课。”赫敏说，她并不惊讶，她已经很清楚会发生什么了，
毕竟她在邓布利多带她去见这位教授的时候就已经推断出来了。
“现在事情会有点……紧张。”
餐厅里响起了一片疑问声；每个人都想知道他们有没有听错。
“至于斯内普教授，”邓布利多提高了声音，压过了窃窃私语的声音，
“他将担任黑魔法防御术的教授。”
“不可能是真的！”纳威和罗恩同时说道，这让很多人转过头来看他们。
但他们并不在意：他们愤怒地盯着教师席，目不转睛。
“这是有道理的。”赫敏叹了口气说，
“魔药学的职位已经有人了，只剩下黑魔法防御术了。
我不认为能找到比他更好的人……我收回我的话，如果能找到更好的人，
但不会有谁能像他那样直接接触黑魔法。”
坐在邓布利多右边的斯内普，听到自己的名字时并没有站起来；
他只是举起一只手，含糊地向斯莱特林的桌子表示感谢，那里响起了掌声。
不过，她还是察觉到了他眼中的得意之色。
“至少有一件好事。”罗恩说，“斯内普在学期结束前就会离开。”
“你说什么？”纳威转过头看着他问。
“那个被诅咒的职位？”赫敏把目光转向她的朋友，恼怒地哼了一声，
“没有人能在那个职位上干满一年。”她向纳威解释道，纳威似乎不明白。
“奇洛死了，洛哈特失忆了，卢平走了，小巴蒂被抓了，乌姆里奇受了创伤……
我不相信有诅咒。但这确实很奇怪。”
“我希望他不要在这个职位上一直干到学期结束。”纳威紧张地看着前方说，
“他会在整个学期里让我出丑的。”
“要有信心，纳威。”罗恩拍拍他的背说，“相信自己。”
邓布利多清了清嗓子。他们并不是唯一开始窃窃私语的人。
得知斯内普终于实现了他的梦想后，整个餐厅都充满了嗡嗡的议论声。
邓布利多似乎没有注意到这个消息所带来的影响，他没有再对新的任命发表更多的评论，
只是等着再次恢复绝对的安静。然后他继续说道：
“好了。正如在座的各位所知，伏地魔和他的追随者们又开始活跃起来，并且在不断壮大势力。”
邓布利多如此轻松地说出这个在过去十年里最令人恐惧的黑巫师又回来了，
这并不让她感到惊讶，因为他不像哈利那样害怕伏地魔。
然而，赫敏、罗恩和其他所有人都开始紧张起来，沉默变得更加令人痛苦。
“我不知道用什么话来强调当前形势的危险以及我们在霍格沃茨必须采取的巨大预防措施以确保我们的安全。
今年夏天，我们加强了城堡的魔法防御，我们有了新的、更强大的保护系统，
但即便如此，我们还是必须小心谨慎，防止学生或教职员工中的任何人出现疏忽。
因此，我请求大家注意老师们实施的任何安全限制，不管这些限制有多么烦人，
尤其是关于在规定时间之后不得起床的规定。
我恳请大家，如果在城堡内外发现任何奇怪或可疑的事情，立即通知一位老师。
我相信大家在任何时候都会为了自己和他人的安全而谨慎行事。”
邓布利多扫视了一下大厅，又笑了笑。
“但是现在，温暖舒适的床铺在等着你们，我知道此时此刻你们最关心的是好好休息，为明天的课程做好准备。
那么，让我们互道晚安吧。”
学生们像往常一样，伴随着嘈杂声把长凳从桌子旁推开，
数百名年轻人开始排成一列离开大礼堂，前往他们的宿舍。