与北戎一战，大周大获全胜。
这当中，除了有三军将士浴血奋战的功劳外，还有身为主帅运筹帷幄之间、决胜千里之外的能力。
而忍冬，恰巧就是功勋之一。
她因毫无作战经验，功夫也是半路出家学的，是以一开始霍崇光夫妇并没有让她上战场。
甚至，亲眼见过女儿之后，他们便想让她回上京。
只是忍冬哪里肯！
她执意留下，霍将军他们拗不过她，也只得答允。
但也只许她在营地中活动。
直到有一日，霍夫人受了伤，原本佯攻的任务无人能够及时顶上，忍冬便自告奋勇要去。
霍将军权衡再三，最终方才应允。
不成想，忍冬不止顺利完成了声东击西的配合，甚至还在回程的路上设下埋伏，劫走了敌方的粮草辎重。
这一战后，她便彻底投入了大战。
几场战役下来，将士无不心服口服，人前人后都恭恭敬敬地尊她一声“小将军”。
也是自那日起，霍崇光开始授她霍家的枪法。
霍沉舟更是将自己的那杆枪给了她。
不知是因为她本就是霍家人，骨子里就带着这些，还是她只是单纯的练武奇才，竟很快便融会贯通。
飞沙走石的疆场之上，她长枪在手，取敌将首级如同探囊取物一般。
甚至，她还生擒了北戎的皇子！
她连战连胜，战功赫赫，被宣武帝破格封为了右卫将军。
因此她方才回京，登门去将军府套近乎的人险些就将霍家的门槛给踏烂了。
更有那心思转得快的，想着这霍家千金如今正是出阁的年纪，她又尚未婚配，提亲的人便也蜂拥而至。
可惜，那些人全都扑了个空。
忍冬进宫见过宣武帝后，甚至连将军府都没回，便直奔广仁堂，去见沈栖姻和大壮他们。
香兰抱着她哭的鼻涕泡都出来了。
沈栖姻的情绪没有那么外放，可眼睛却始终潮润润的。
姐妹二人叙话多时，忍冬将自己摸爬滚打的经历改了又改，只拣些军中趣事说与沈栖姻听，那些九死一生的事情她是一个字也不敢提。
而后者呢，虽则知道她隐瞒了一些什么，却也没有追问，只想着她平安回来了便好。
末了，忍冬一边啃着李珍珠烙的芝麻饼子，一边好奇地问沈栖姻：“对了阿姐，方才我随爹娘兄长他们进宫，怎么听说圣上病了呢？”
此言一出，沈栖姻眸光微动。
宣武帝的确是身体抱恙，就在大周大胜北戎后不久。
那个时机，很巧妙。
自前太子被废之后，宣武帝便一直没再立新太子，以至于他忽然病倒，朝臣便不免忧心起储君人选来。
宣武帝膝下虽有几名皇子，但二皇子不堪大用，四皇子又病病怏怏。
三皇子虽然有治世之才，性格却过于暴戾，几次行权都闹得腥风血雨，让人不免担心，他日若是他继承皇位，难保不会成为暴君。
仅剩的五皇子虽然聪明伶俐，却又太过年幼。
这时，朝中忽然刮起一股风，有不少大臣私下里暗叹，若是前太子尚在人世，便好了……