“这个箱子是二十年前在西面森林收集的样本，我们没有相应的设备，所以一直没有打开，你们可以检查一下再决定是否带回去。
“这些是我这么多年记录的一些信息，上了年纪脑子不太好用，只能记在本子上，原本没打算给其他人看，所以有点潦草。
“我应该还有一个证明身份的铭牌，但实在是没找到，或许是丢在半路了，我的记忆有点模糊，不太确定。”
尽墨微微点着脑袋，示意自己都有记住。
“还有一件事，我当年出任务的时候儿子才十岁，但已经有了超能力。
“他的能力不强，希望有好好听话，没有逞强。
“他叫张望洋，不知道你们认不认识他？”
“认识，他的代号是‘障目’现在在后勤队伍工作，安全得很。”
张桐笑着叹了口气，伴随着尽墨指尖的抬起，一点点后靠在椅背上：
“后勤好呀，后勤好呀……”
房间内再一次静默，看着几具呈现出部分植物特征的，有些灰败枯槁的尸体，兽群最先克制住了那种哀伤，开口问道：
“队长，现在我们应该……”
尽墨并未回头，手指有节奏地敲击着桌面：
“从这里走到营地需要多久？”
“什么都不管的话，三分钟。”
“好，带上这些东西撤离，三分钟后我的能力会发动。”
她的手指轻轻敲着桌面，间隔是标准的一秒钟。
几人闻言，身体本能地颤抖了一下，他们收好了箱子和笔记，从几人身上拿走了一些能证明身份的东西，然后在水银一马当先的带领下打开大门向着营地走去。
门口的守卫想要问些什么，却被兽群一副不好惹的样子吓了回去。
几人回到了营地，开始远远望着广场的方向，村里不少外来者还在等待着所谓的消息，只是可惜，或许就连他们自己也不知道自己到底是什么东西构成的。
十几秒后，看不见的场域笼罩了整个沼泽聚落，让天空都黯淡了几分。
在无形的力量下，一个个所谓的“人类”无声倒了下去，而其余的生命则似乎并未受到任何影响。
死亡降临了这个聚落，在众人的惊恐和无助中，尽墨面无表情地走出了房间，一步步走向营地。
看着远处一个个倒下的人们，尽墨的队友们已经明白发生了什么事情。
看着队长面无表情地闲庭信步而来，他们本能地吞了吞口水。
“队长，你怎么……”
水银明白发生了什么，却无法真正理解，也只有他敢正面询问这个问题。
“带好东西，我们这次的探索结束了。”
“不再向前了吗？”
“不必，我们的收获已经足够多，不能过于贪心，这是一种不负责。”
众人无声地收拾起东西，忽然躁郁症放下了手头忙碌的事务看向队长：
“队长，我记得……有两支小队从不同方向前往了希望城西边那处森林……”
“对啊，我们得快去救……”
水银话说到一半，已经和尽墨对上了视线。
不知道为什么，后一半话语就这样卡在了他的喉头，说不出来也咽不下去。
“我说，回希望城。”
尽墨再次重复了一遍自己的命令。
“我知道西面的森林中有两支小队，你们或许还和其中的一些人是朋友，但那又怎样？
“谁能定位他们？谁能确认他们现在仍然安全？既然什么都做不到，就老老实实收队，等待下一次探索的机会。”
众人不再多说，检查好探索装备和张桐赠送的物品后，回头看了看已经了无生气的沼泽聚落，向着希望城的方向开始了返程。
踩在水银化作的平底船上，尽墨看着远方，心中的思绪并不像看上去那样平静。
她的问题其实一点也不比其他人少，但作为队长，她不能追求刺激，不能将队友们的生命放在不确定的天平上估价。
他们必须加快回程的速度，如果沼泽聚落每天晚上都要进行那种神秘的祭祀仪式，而某些未知的存在真的能够感应到，那么昨天的破坏或许已经让祂察觉到了不对。
一场新的兽潮说不定正在酝酿。
看着偶尔泛起泡泡的水面，尽墨开始将沼泽聚落中一些不合理的地方和自己的推断相互结合。
对于沼泽聚落这种没有任何防空能力的聚落，一只强大些的第三能级飞行异兽就能在这吃到饱，但为什么这么多年来没有遭受过袭击呢？
按照张桐等人的说法，是因为这里距离希望城较近，而第三能级异兽总是跟随大部队行动，会自动忽略这个芝麻绿豆大的小地方，选择去希望城这种真正的大型聚居地。
但若是以现在事后的目光看来，这件事说不定另有原因。
如果那至高意志已经下令忽略这处聚居地，如果达到一定强度的异兽已经能够看出这处聚居地的不同，那么他们自然会选择放弃进攻这里。
另一个非常可疑的地方则是众人食用的作物。
如果所谓的幸存者一开始就不存在，那么这些被他们吃下去的作物又是什么地方来的？
这个问题的答案如果是菌丝类生命的伪装倒还好，如果不是，那还真有些细思极恐……
想到这里，尽墨的拳头微微攥紧，被众人踩在脚下的水银不知道发生了什么，但还是用力滑动双桨加快了速度，看上去像一条搁浅的鱼正在尝试返回大海。
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希望城北，一百五十公里。
表面上的五个人和隐藏在暗处的一人一猫此时正在为眼前的奇景而惊讶。
数十米高的金属柱状物斜斜插在地上，前面的泥土被撞击地些微隆起，后方则是被犁出了一道深深的沟壑。
而金属柱状物的主体则搭在了一处已经呈现出“Y”字型的变异树木上。
尽管不知过了多久，尽管植物和腐烂物已经将大部分痕迹埋藏，但地形的改变仍然在昭示着这片区域曾经遭遇的巨大冲击。
看着那灰白色的金属外壳和流线型的外形，以及后方那明显的喷口造型，远在希望城的林清流短暂惊讶后脱口而出：
“火箭！”