蝗尸身上究竟发生了什么？
他怎么变成不人不虫的怪物的？
消失的两幅壁画里讲了什么内容？
那座传送法阵又是谁布置的？
这处秘境，又是从何而来？
大夏的人是怎么进入到这里的？
看完壁画，南枝只觉得脑子里一片混乱，看似杂乱无序的线索宛如一个个半露不露的线头，等着她去梳理。
她又在石室里转了一圈，瞧见那几座应该是用于存放书籍的柜上，留下了几处新鲜的掌印，且灰尘薄厚程度不一，便猜到几分：
家具都是普通家具，但里面放的东西却不见了。
探索小队一行人比她先到，这石室里有价值的东西，应该已经被她们取走。
壁画中，蝗尸生前趴伏在桌前拿着的玉简，说不定也在其中。
找到那枚玉简，说不定会有意外收获。
但让麻姑娘主动开口，单独去讨要一枚玉简——
万一对方坐地起价，或是执意不肯给呢？
杀人夺宝，她一个自小在大夏长大的人，心理这关上就过不去。
南枝心思流转间，便想出了办法。
……
……
秦越身上蛛毒一解，立马强撑着打起精神敢来见南枝，只是还没靠近，就被年纪才刚刚上初中的小姑娘拦在石室外面：
“嘘，姑娘在里面，别吵，你们不能进去，且等我入内通报一声。”
方才见南枝在石室里对着壁画沉思，红螺便悄悄守在门口，不叫人进去打搅。
这群凡人穿得怪模怪样，说话也是奇奇怪怪，不知讲的什么劳什子鸟语，她也只能听个一知半解。
这个孩子——
说的是什么？方言吗？听上去抑扬顿挫，倒像是古语言。
想来跟着麻姑娘这个宋朝老鬼的，八成也是什么精怪小鬼才是。
“抱歉，失礼了，我是来感谢麻姑娘赠药的，能让我进去吗？”
秦越察觉出些红螺身上的不对劲，但她也说不上来，只借着手边胡曼妮的力撑着身体，温和道：
“不知道小妹妹你怎么称呼？”
“你这人真奇怪，看着斯斯文文，怎么这么没规矩，都说了容我进去通报一声。”
红螺站在门口，跟秦越两个人鸡同鸭讲，比比划划，但都不约而同地压低声音——
好在最后，一直沉默的胡曼妮似乎是看懂了红螺的意思，拉了拉秦越的袖子，声音低得几乎听不清，像是蚊子在叫：
“秦科长，她的意思应该是让我们等等。”
秦越这才恍然，往后一跨，做出一个向后的动作，果然见那个小姑娘面露满意，点点头转身进了石室。
“这孩子说的话，我真的一句都没听懂。”
秦越喘口气，撑着同伴站定，又发现胡曼妮一副魂不守舍，魂游天际的模样，也跟着沉默下来：
这次科考探索，她们付出的代价太大了。
胡曼妮身边跟着的三位狐仙儿，两个为了保护她被吃了，剩下那个也受了重伤，吃了药也不见醒。
为了不让那头大蜈蚣跑出去，她们选择炸毁了地下通道。
这段日子，他们一直在积极探索离开的办法，但随着周围地形图的完善，他们也就越发灰心：
这里似乎是一处完全密闭的，独立的空间，并非没有边界，四面都是水，没办法离开。
眼下，地下皇陵那条通道被炸毁，刘教授带回的消息也显示，她们极有可能，已经不在熟悉的蓝星上了。
所以，目前唯一的离开希望，就全放在这位深不可测的麻前辈身上了。
根据她对这位麻前辈的了解，对方看似慈祥和善，但脾气却难以捉摸。
若合她的眼缘，她能随意赠送功法丹药，若是惹得她不快，她也会拿活人当鱼饵，挂在鱼线上钓妖兽。
但也不是不能交易。
麻姑娘愿意给她们一个机会，用采集灵草矿石交换救命药材，就说明她至少是有底线有秩序的。
或许是天性如此，也或许是受了那位镇妖提司的影响。
但最起码对困在秘境里的她们来说，这意味着少了一份生命威胁。
——对方深入秘境，总不可能无缘无故出现在这里，必有所寻。
现在，就看她们的诚意够不够多，能不能打动这位“麻姑娘”了。
……
秦越跟胡曼妮两人，在石室外安静地等了好一会儿，才看见刚刚那个小女孩蹦蹦跳跳走出来，冲她们招手示意：
“麻姑娘愿意见你们，跟我进来吧。”
虽然没听懂，但两人看懂了手势，立马打起精神，跟在红螺背后走了进去。
——一入内，便闻到阵阵淡雅香气，两人定睛一看，麻姑娘正坐在石几之前煮茶。
一盏红泥小火炉里，放着几块烧得正旺的金丝炭，其上搭着只茶壶，里头水正烧开，白色水蒸气顶着盖子“吧嗒吧嗒”作响。
桌上放着一套造型质朴，古色古香的茶具，另有三盘小巧可爱的配茶点心，并一盘水灵灵，黄灿灿的大枇杷。
这些东西可以出现在装潢富贵的茶室，也能出现在风景秀丽的山间小亭。
唯独出现在这空旷寂寥的墓室里，叫人心生畏惧。
“来了？”
麻姑娘斜斜倚在石椅上，手里懒懒捧着卷蓝色封皮的书，身下铺着好几条绫罗织就的软垫，背后则立着两只靠枕。
她悠闲地仿佛不是身处危机四伏，妖兽众多的秘境，而是什么茶舍酒楼，招呼人也是懒懒散散，随意得很：
“坐吧，尝尝我这小童泡茶的手艺。”
石桌旁落了四个蒲团，红螺走过去，提了水壶冲泡香茶，又循着南枝的话，端了两杯放在二人身前，这才“咔嚓咔嚓”啃起了桌上的点心。
虽然听见主人家招呼，可两个人却不敢真的大大咧咧随意应话。
秦越跟胡曼妮一人挑了一个蒲团，学着红螺的样子盘腿坐下，又捧起茶，吹了吹热气啜一口，前者很给面子地点头追捧几句：
“茶香清冽，茶汤甘甜，好茶。”
其实就是路边脚店里，随便买的十五文一斤的粗茶。
南枝庆幸自己是个仓鼠性子，当初抓着王家主仆赶路的时候，什么杂七杂八没用的东西都往背包里囤了一点。
她把三盘点心往红螺面前推了推，微微抬一抬下巴：
“我知你们前来所为何事，叫你一醒就来寻我，也是为了此事。”
“麻前辈，在您面前，我就不说假话，直接开门见山了。”
秦越放下手中茶杯，垂眸盯着茶盏里袅袅的水汽道：
“我想跟您做笔交易——如果您能带我们离开，我以人格和国家起誓，官方一定会尽最大的努力，给出一个让您满意的价格。”
“这代价，你当然给得起。”
南枝笑了笑，氤氲烟气上浮，衬得那张脸愈发妖异：
“这石室里的东西，我要七成，只给你三天时间考虑，我还有旁的事要去做。
自然，我因提司大人和镇妖司命，不可乱伤性命，可若你不愿，老身大不了等上数日，等你们死绝了，再来取走这些东西便是。”
秦越呼吸停了一瞬。