得亏妙木山有蘑菇，知朝有厨艺，守鹤和小王才免于遭受那“恐怖如斯”的虫子大餐荼毒。
解决了食物问题，知朝便正式跟随深作仙人学习仙术。
从最基础的打坐入定开始，她就忍不住嘀咕：
这和凡人修仙好像也没啥区别嘛！
不过说来也奇怪，她体内明明没有查克拉作为引导，却轻而易举地将自然之力凝聚于丹田，一股通透的气流在四肢百骸间流转不息。
在一旁指导的深作都觉得不可思议，表示从来没见过这么快凝聚自然之力的人，这简直就是修仙圣体啊。
然而，当知朝试图将这股力量在体内进一步提炼时，身体却像承受不住强韧的弓弦般猛然绷紧，凝聚的力量瞬间溃散。
“....不行，”知朝坐在岩石上，双手向后撑着，疲惫地喘息，“我的身体，还承载不了这股力量。”
深作仙人捋着胡须，沉吟道：“的确，自然之力需要承载查克拉才能发挥力量。但你没有查克拉，要想激发自然之力，就必须先从强化体能方面入手了。”
“所以......我需要进行体能锻炼才能修仙了？”知朝哭笑不得。
“可以这么理解。”深作仙人跳到更高的岩石上，目光投向远处一座陡峭的小山，“那么，今天的修行，就从那座山开始吧。”
知朝顺着他的视线望去，看着那座不算太高的小山，信心满满地拍胸脯：
“没问题！爬山我最拿手了！”
“是要你徒手攀岩上去哦。”深作仙人慢悠悠地补充道。
“？！”
远处的小山在阳光下显出清晰的轮廓，那近乎垂直的石壁和嶙峋的怪石、诡异的藤蔓，瞬间勾起了知朝被自来也“地狱修行”支配的恐怖回忆。
她艰难地吞咽了一下口水，大声抗议：
“深作爷爷，没必要一上来就这么猛吧！我好歹还是个女孩子啊女孩子！稍微也温柔一点吧！”
“那负重千斤蛤蟆跳，”深作捋着胡须，绿豆眼闪着狡黠的光，“或者...背着老夫我，在瀑布底下逆流冲刺两个时辰？”
知朝听着这一串比一串离谱的选项，小脸彻底垮了下来。
徒手攀岩听起来吓人，但好歹目标明确，方向单一。
负重千斤蛤蟆跳？逆流瀑布大冲刺？
无论哪个，好像都能把她的小身板直接练废。
“停停停！”知朝双手交叉在胸前，做了个大大的“x”，“我选第一个！徒手攀岩！就它了！”
她几乎是吼出来的，带着一种“早死早超生”的悲壮。
深作嘿嘿一笑：“明智的选择。去吧，别怕摔，摔不死，最多断几根骨头，妙木山的草药管够！”
知朝望着那陡峭的山壁，深吸一口气，把心一横，冲了过去。
地狱般的修行，就此拉开了序幕。
........
深作虽然不擅长刀术，但对力量的运用和身体协调性要求极高。
在他的指点下，知朝开始尝试将自然之力附着其上，摸索着开发出更强大的招式。
守鹤也没有闲着。
他脱离了查克拉的束缚后，更加专注于自然之力。
他发现自己能更精细地感知和操控自然界中一切“沙”与“尘”的微粒。
小到改变脚下土壤的颗粒结构，让一小块土地瞬间沙化，大到感知大气中的水汽与尘埃，无需庞大查克拉支撑，仅凭意志就能在特定区域引导形成规模惊人的沙尘暴。
更令他惊喜地是，在消耗自然之力的情况下，他可以短暂地凝聚出自己尾兽形态的部分特征。
比如巨大的沙之爪臂，或者覆盖局部的沙之铠甲，威力虽不及尾兽化本体，但胜在灵活隐蔽，消耗也小得多。
在知朝专心修行的日子里，蛤蟆吉便成了守鹤陪练拌嘴的对象。
蛤蟆吉的成长速度远超普通蛤蟆，体型很快就从小狗大小膨胀到了接近小牛犊的规模，甚至还染上了蛤蟆文太吸烟的坏习惯。
两人往往三句话不对付，便会跑到开阔地“切磋”起来。
一时间水花四溅，沙尘飞扬，打得颇为热闹，但又都很有分寸，不会真的下死手，更像是精力过剩的发泄和某种另类的“友谊”。
知朝对此早已习以为常。
有时候早早结束修行，她便会和小王并肩坐在一旁，各自啃着手里比脸还大的坚果，津津有味地看着两个“大块头”互相掐架，权当是修行之余的消遣。
地狱般的修行虽然痛苦不堪，但在伙伴们的陪伴下，日子似乎也并没有想象中的那么难熬。
三年光阴，倏忽而逝。
妙木山的瀑布轰鸣依旧，森林郁郁葱葱。
清晨的薄雾中，一个身影静静伫立在奔流不息的瀑布前，黑色的发丝在水露中飘扬，却并未染湿分毫。
十六岁的白鸟知朝，身量已经拔高，面容褪去了不少稚气，莹绿的眸子里多了几分成熟与坚毅。
她缓缓闭上双眼，呼吸变得悠长而深远。
周围的自然能量如同温顺的溪流，开始清晰地被她感知。
三年的地狱锤炼，让她的身体和精神都达到了一个前所未有的强度与纯净度，成为了容纳自然之力的完美“容器”。
意念微动，身体开始主动吸收空气中弥漫的自然能量。
这一次，不再是紊乱的冲击，而是水到渠成的汇入她的四肢百骸，只有一种充盈而强大的感觉席卷全身。
她的眼睑周围，悄然浮现出火焰般的橘红色眼影纹路。
瞳孔也变成了蛤蟆同款的横瞳，再搭配一身飘逸的外套，终于成功开启了仙人模式。
不远处，一直默默观察的深作仙人，脸上露出了罕见的、欣慰而郑重的笑容：
“看来你做到了呢，知朝。”
深作仙人欣慰的话语刚落，知朝再也抑制不住内心的狂喜，开心地在原地蹦跳起来：
“太好了！我真的成功了！”
然而，当她落地时，目光不经意间扫过下方奔流的瀑布的倒影，那双橘红色眼影环绕的、属于蛤蟆的横瞳清晰无比。
兴奋的笑容凝固在脸上。
她挠了挠头，一脸不解：
“可是，蛤蟆老大爷当初不是说过吗？我最终开启的仙人模式，会是连他都没见过的全新形态。预言……出错啦？”
或者.....该不会是自己练歪了吧？
深作也捋着胡须，眼里满是思索：
“这个嘛……确实很奇怪。老太爷大人的预言，向来精准无误。你这仙人模式的开启过程非常完美，力量也很稳定，横瞳和眼影确实是蛤蟆系仙人模式最显着的特征之一……但预言说‘前所未见’……”他顿了顿，摇摇头，“我暂时也看不出哪里‘前所未见’。”
知朝看着深作也一脸困惑的样子，把这点小疑虑暂时抛到脑后，脸上重新绽放出跃跃欲试的光彩：
“哎呀，不管了！既然成功了，力量也是实打实的，那我得好好试试这仙人模式到底有多厉害才行！”
她深吸一口气，再次闭上眼睛。
意识如同水银泻地般扩散开来。
在仙人模式的加持下，她的感知力被放大了无数倍。
她能“看”到瀑布每一颗水珠下落的轨迹，甚至能感知到水珠撞击水面时溅起的微小水花的形状和飞散的方向。
风拂过远处树叶的每一丝细微摩擦，天空中一只飞鸟振翅的频率，都清晰得如同慢放。
她“看”到了守鹤正以猫形态四仰八叉地躺在阳光最好的草坪上呼呼大睡，“看”到了蛤蟆吉正对着一个巨大的木桩练习“水铁炮”。
然后，她敏锐地捕捉到了在潮湿的蕨类植物丛深处，那只翠绿色的蛤蟆藏，正鬼鬼祟祟地躲在那里，肚子里还有亮晶晶的小碎片。
“找到了！”