守鹤的声音透着明显的焦躁。
被知朝靠着，他的身体显得有些僵硬，脸颊却被阳光映得微红。
幻境中的时间流逝仿佛失去了刻度。
知朝像是要确认什么，抬头愣愣地盯着眼前的少年。
如此近的距离下，守鹤被她看得有些不自在，微微侧过了脸。
“你干嘛这么看我......”
“阿鹤......？”
“嗯？”
下一秒，知朝猛的抱住了他，从那虚无的感官中，终于寻找到了一丝令人安心的实感。
“喂！你干什么？！”守鹤被这突如其来的拥抱弄得手足无措，声音都拔高许多，“本大爷...本大爷是你随便就能抱的吗？”
知朝没有回答，只是双臂收得更紧了些。
“你这家伙真是奇怪......”守鹤嘟囔着，语气里那份惯有的暴躁似乎被什么融化了。
他迟疑了一下，最终轻轻将下巴搁在她的发顶，“算了，想抱就抱吧，反正本大爷又不吃亏......”
感受着守鹤温热的体温，想着他体内涌动的自然之力，知朝轻声开口道：
“阿鹤，如果让你以这样的形态，去守护这个世界的和平……你愿意吗？”
守鹤身体一僵：“什么意思？‘以这样的形态守护世界’？本大爷可是尾兽！那些贪得无厌的人类没把我重新抓起来封印到谁的身体里，都该谢天谢地了，我凭什么守护这个世界？”
知朝直起身，目光灼灼地望进他眼底：
“但你现在已经不是尾兽了。你体内流淌的是最纯净的自然之力，你是‘自然之灵’，和尾兽已经没有关系了。”
“就算如此，但那又怎样？”守鹤环视着四周的断壁残垣，语气带着一丝嘲讽，“你不会天真地以为，单凭我的力量就能抗衡整个忍界吧？开什么玩笑……”
“靠你一个人或许不行，”知朝站起身，目光投向高耸的飞鸟石像，“但如果让其他尾兽也获得自然之力呢？”
“什——？！”守鹤惊得几乎跳起来，“你……你疯了？！你这是要与整个忍界为敌吗？！”
守鹤的情绪剧烈翻涌，连地面的沙砾都随之隐隐震颤。
前两世的记忆碎片在知朝脑海中闪过，她的眼神更加坚定：
“我不想与任何人为敌。我只是想让查克拉消失，让世界恢复它原本的面貌而已。”
“让查克拉消失？！”守鹤简直不敢相信自己的耳朵，伸出手指用力戳着她的额头，“你脑子不会烧坏了吧？本大爷之前是问过你有没有别的追求，但没让你做这种白日梦啊！再说了，让整个忍界的查克拉消失，这怎么可能做得到？！”
“不试试怎么知道。”知朝一把握住他不安分的手指，“我来这里，就是为了寻找答案。虽然前路不明，但我至少知道下一步该往哪里走。”
“哈？”守鹤愕然，“你……你想怎么做？”
知朝下意识地握紧了自己的左臂。
恍惚间，那蓝紫色的符文仿佛在眼前闪烁。
苍介……他一定是发现了什么关于符文的秘密，才会用族人的尸体做研究，用她的血液做驱动。
但现在他已经死了，而唯一可能知道符文秘密的，就只剩下了千手扉间。
她记得很清楚，大蛇丸入侵木叶时，被秽土转生的扉间和柱间一起被重新封印。
现在去大蛇丸基地的话，一定能找到他，并且和他对话。
或许……还能问清月见里死后，究竟发生了什么。
“原路返回，去找大蛇丸。”
守鹤一脸困惑：“大蛇丸？谁？”
“呃……这个嘛……”知朝一时语塞，实在不知该如何解释大蛇丸就是那个把他“绑架”并囚禁在蛇腹中的元凶。
就在她一边苦恼地思索着措辞，一边下意识向前迈步时，地面毫无预兆地爆开一团浓烈的白烟，瞬间将两人完全吞没。
脚下猛地一空，知朝整个人狼狈地向前扑倒，右手下意识地抓住了一个滑溜溜、冰凉凉的东西。
“噫！什么玩意儿？！”强烈的恶心感让她条件反射般将那东西甩了出去。
“啊——！痛死我了呱——！”
呱？
烟雾迅速散去。
知朝定睛一看，被她甩出去在地上眼冒金星的，竟然是还未完全长大的蛤蟆吉。
而洞穴中央，半瞌着眼、一副昏昏欲睡模样的巨大蛤蟆，正是传说中的蛤蟆仙人——蛤蟆丸。
眼前的一幕令知朝惊叫出声：“不是，这什么情况啊！谁把我传送到妙木山了啊！”
“喂！老蛤蟆！”守鹤一步踏前，捏得指关节咔咔作响，脸上写满了威胁：“是你把本大爷抓到这个鬼地方的吗？”
志麻和深作瞬间挡在守鹤面前，摆出防御姿态。
志麻厉声喝道：“你们是什么人？胆敢擅闯妙木山？！”
“等等，孩子他妈……”深作拦住志麻，锐利的目光扫过两人，语气充满惊疑，“他们……有点不对劲。”
“不对劲？”志麻一愣，目光随即落在知朝身上，瞳孔猛地收缩，“没有查克拉？！还有那个少年身上……竟然是如此纯粹的自然之力？！这怎么可能……”
见蛤蟆们只是戒备没有回应，守鹤捏紧拳头就要发作，却被知朝一把按住肩膀：
“等等阿鹤！他们不是敌人！”
“啊？你怎么知道？”
知朝捏了捏眉心：“反正我就是知道。”
这时，被无辜摔得七荤八素的蛤蟆吉终于跳了起来，气得呱呱大叫：
“你们到底是谁啊？！突然闯进别人家里还把我扔出去！太没礼貌了！！”
看着这只小小蛤蟆如此嚣张，守鹤的暴脾气立刻被点燃：
“哼，不过是个发育不良的小蝌蚪，吵死了！”
“你说什么？！”
“够了，别吵了。”端坐中央的蛤蟆仙人终于缓缓开口，声音苍老而低沉，“是祂……让你们来的。”
“祂？”知朝脑海中瞬间闪过那团朦胧的光影，“您知道祂？”
守鹤一头雾水：“你们在说什么？‘祂’又是谁？”
蛤蟆仙人慢悠悠地睁开一丝眼缝，浑浊的目光落在知朝脸上，带着几分茫然：
“你们是……谁来着？”
知朝嘴角微抽，但还是认命地介绍道：“我叫白鸟知朝。这位是……”她瞥了眼身边正昂首挺胸、一脸“本大爷天下第一”表情的守鹤，语气轻松地补上，“我的通灵兽，阿鹤。”
“什么——？！”守鹤的咆哮声几乎掀翻屋顶，他一把捏住知朝的脸颊用力拉扯，“你这笨蛋在胡说什么？！本大爷是尾兽！尾兽！才不是什么低级的通灵兽！！”
“可你之前明明承认是我的通灵兽了……”知朝含糊不清地抗议。
守鹤额角青筋暴跳：“那个时候是你有求于我才那么说的！而且本大爷现在这样怎么看也不像通灵兽吧！”
知朝默默补充：“那怎么看也不像尾兽啊......”
话音未落，蛤蟆吉猛地从地面弹射而起，愤怒的大吼道：
“通灵兽才不低级呢！混蛋——！”
只见两只强有力的蛙脚狠狠蹬在守鹤脸上，重重砸在后面的岩壁上。
猝不及防的守鹤被小小的蛤蟆一脚踹飞，怒意直冲脑门：
“臭蛤蟆！本大爷宰了你——！”
“来啊！谁怕你啊呱——！”
.......
知朝看着眼前瞬间升级、尘土飞扬的“人”蛙大战，无力地揉了揉被守鹤捏疼的脸颊。
守鹤和妙木山的蛤蟆能在这种情况下“打成一片”，属实是她没想到的。