时间稍稍向前推移。
到目前为止，我们已经看到了图德会长之死对伦敦造成的多方面影响。我们也知道，在她死后的黄金时间里，菲勒蒙·赫伯特一直躺在病床上昏迷不醒。
结果，他只能眼睁睁地看着两个人坐大，一个是爱德华，另一个是……
菲勒蒙·赫伯特刚醒来不久，老法院大学就发来一封公函，以长期缺席为由解除了他的职务。
晚秋时节，一位意想不到的客人造访了菲勒蒙家，是老法院大学的学生，也是三叶草十字会成员——萨缪尔。
“纽曼会长说，现在的情况已经超出他的控制了。”
原本就显得病弱的萨缪尔更加消瘦了，但神情却比以往成熟了许多。
“三叶草十字会虽然还在，但没有会长就无法运作，实际上已经名存实亡了。”
与他一同行动的珍妮和哈里斯不见踪影。
“详细说说。”菲勒蒙说道。
“纽曼会长，一夜之间消失了，莉莉小姐也是。从那天晚上开始，六慧之钟重新转动，毕业仪式也恢复了。一切都太快了，我的意思是……毕业。”
萨缪尔明显地充满了恐惧。
“或许，所有学生毕业的速度比新学生入学的速度还要快……”
奇怪的是，他害怕的竟然是毕业本身。
以校长的伎俩，就连敏感的爱丽丝初次见面时也未曾对毕业产生怀疑。即便萨缪尔是三叶草十字会成员，他也只是一个学生，菲勒蒙很难相信他会识破校长的诡计。
是因为福尔摩斯的启蒙，还是校长的行为已经昭然若揭，难以掩饰？
但有一点是肯定的，萨缪尔了解现状，并且为此感到恐惧。
“你们打算怎么办？”菲勒蒙问道。
“内部意见不一，但我们……”
他吞吞吐吐地说。
“我和珍妮、哈里斯，我们决定战斗到底。其他分会也有一些人支持我们。”
菲勒蒙故意停顿了一下，以强调自己的回答。
“你们可能会死。”
萨缪尔倒吸一口凉气，他显然毫无准备。
“要分清勇气和莽撞。虽然没有枪林弹雨，但你们和身处战场没什么区别。知道何时撤退并不丢人。”
菲勒蒙没有给他整理思绪的时间，继续说道。
如果他的判断没错，萨缪尔只是一个普通的市民，与传统的军人精神无关，也不是会被虚无缥缈的荣誉所迷惑的傻瓜。
“更何况你们还是学生，没有义务为了大人们的争斗而送命。相反，战争结束后重建社会才是你们的本分，不是吗？”
菲勒蒙的强势压迫和循循善诱让萨缪尔明显动摇了。
“可是……我，我表达不太清楚，我就是不想什么都不做……”
与预想中稍一用力就会放弃抵抗不同，萨缪尔虽然结结巴巴，却一字一句地表达着自己的意志。
“我知道没有会长我们什么也不是，或许不会有什么成果……”
“那又如何？”菲勒蒙问道。
“可是，就这样放弃的话，怎么对得起死去的霍雷肖？”
菲勒蒙看着萨缪尔的眼睛，他的瞳孔在颤抖。菲勒蒙端起杯子喝了一口，冷却的茶有些苦涩。
“你说的也有道理。”
“但，但我们也不是鲁莽行事！纽曼会长留下了资料！”
萨缪尔突然提高了声音。
“福尔摩斯？”
“福尔摩斯……？啊，是的，会长！会长预先安排了两种方案。首先是撤退计划，尽可能让更多学生安全地逃离大学，这将由反对抗争的一派执行。而我们……也就是我、珍妮、哈里斯，还有一些同伴，选择了内部抗争。”
预先制定两种截然不同的计划，让留下的人自行选择，确实很像福尔摩斯的作风。
“这可不是一朝一夕就能准备好的。”菲勒蒙说道。
“或许，他早就预料到了，总有一天要这样离开。”
萨缪尔的语气中带着一丝不易察觉的怨恨。
“内部抗争指的是？”
“实际上，这是一个未完成的计划。”
他支支吾吾地说。
“与其说是计划，不如说是资料。是关于校长实力的分析，我们正在以此为基础制定具体的方案……”
菲勒蒙正准备与校长交手，而福尔摩斯在大学内部长期分析的情报无疑让他很感兴趣。
“校长主要有两大武器：精神和力量。在精神方面，校长的力量几乎是无限的。他在伦敦市中心进行了近两百年的屠杀，甚至受害者和他们的家人都没有察觉。”
“我一直想问，你似乎没有受到校长的精神控制。”菲勒蒙插话道。
萨缪尔点了点头。
“一开始我也一样，但加入三叶草十字会后，我学习了冥想法，逐渐学会了抵抗。”
“冥想法？”
“通过修炼内在的卡巴拉，将灵魂的一部分转化为守护神，以此守护精神。”
菲勒蒙不禁失笑。
“听起来像是魔法。”
“本来就是魔法。”萨缪尔认真地回答。
“这是黄金黎明会的秘法，是会长传授给我们的。”
这很奇怪。
就算福尔摩斯再聪明，他所掌握的技能也应该有限。考虑到福尔摩斯的身世背景，菲勒蒙决定不再深究。
“然后，校长的第二件武器是力量，这是我们可以利用的弱点。您见过校长的真面目吗？”
萨缪尔激动地用尖细的声音问道。
菲勒蒙确实没见过校长的真面目，他只见过肖像画上的古老形象，以及类似幻觉的精神暗示。当初刚到老法院大学时，他曾在爱尔兰圣徒塔的屋顶上看到过一个像天使一样飞翔的身影，但现在他不认为那是校长的真身。
“这么说起来……”
“就是那里！”萨缪尔握紧了拳头。
“校长已经活了两个世纪！就算他拥有近乎神的力量，作为人类也无法阻止衰老。学生们记忆中的校长形象，是能够穿墙、飞翔的灵体，类似于灵魂出窍的状态，而不是他的本体！校长的本体一定像木乃伊一样，藏在大学的某个地方！这样一来……”
“你们想杀死他。”菲勒蒙替他说了出来。
萨缪尔吓了一跳。
菲勒蒙心中叹了口气。这个想法本身不错，但他不认为他们能做到。
即使被逼到这种地步，即使制定了杀死校长的计划，他们仍然对杀人没有实感。
“就算他是一个不能动弹的老人，校长也能操纵那些肉眼看不见的怪物。”菲勒蒙提醒道。
“啊，我知道。那也是校长的弱点，没有那些怪物，他就无法施展任何物理力量。”
果然，这只是纸上谈兵。
萨缪尔不明白，拥有数百甚至数千个看不见、如臂使指的士兵意味着什么。
“我们还会和其他学院联系。除了詹姆斯镇学院，我们最近调查了污水系统，发现了十二使徒学院的入口。根据会长的调查，十二使徒学院应该会与我们合作。”
萨缪尔从怀里掏出一张皱巴巴的图纸递给菲勒蒙。
“这是什么？”
“是大学的地图。虽然不完整，但至少记录了两个学院的入口……”
菲勒蒙看了看，地图上确实有很多空白，显然还没有完成。
这与其说是他们粗心大意，不如说是老法院大学本身就像迷宫一样错综复杂。从平面图上看，其几何结构复杂得令人头晕目眩。菲勒蒙不知道这其中是否有什么宗教含义。
“谢谢，我会参考的。”
菲勒蒙叠起图纸。
“接下来你打算怎么办？”
“回去。”萨缪尔尴尬地笑了笑。
一个怀着善良意愿走向死亡的年轻人，菲勒蒙还能说什么呢？
“也好。”
菲勒蒙犹豫了一下，最终还是同意了。
“最后还有一件事。”
正要起身离开的萨缪尔僵硬地停了下来。
“你什么时候改掉了那古怪的说话习惯？”
他没有回答，只是笑了笑，转身离去。
萨缪尔死了。哈利路亚。
另一方面，菲勒蒙收到了福尔摩斯的三封信。
前两封信先后到达，间隔很短，而第三封信则姗姗来迟。它们的内容分别是：
#1
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尊敬的菲勒蒙博士：
首先，我要告诉您，尽管我不喜欢记录事情，但这件事情却让我费了不少功夫。即使是我，也无法预料您何时会从枪伤中醒来。
因此，我根据您拆开信件的时间写了三种不同的内容。
如果您很快康复，并且在清醒的状态下收到这封信，您一定会感到惊讶。
您取得了胜利，我很快就知道了。图德会长死后，六慧之钟重新启动了。沉寂的隐形怪物再次活动起来，而它们的目标自然是莉莉和我。
萨缪尔会来找您。虽然我不喜欢干涉别人的选择，但如果可以，请阻止他。黄金黎明会的秘法并不完善，仅仅一两年的修行无法对抗一个活了两百年的超人的智慧。
如果您已经见过萨缪尔，那么我安插在三叶草十字会的人应该能争取到一些时间。我对他们感到抱歉，但他们没有胜算。
我也会在外部寻找办法，但此时此刻，伦敦的希望只有您了。我已经把我的分析结果告诉了会员们，希望他们能以此为基础找到解决办法。
最坏的情况是，如果您在校长的计划结束后才醒来，并且如果还有可能的话，请离开伦敦。
我知道您很固执，但现在已经没有办法战胜他了。您应该躲到南美洲的某个角落，再图后计。
虽然听起来很可笑，但我不会祝您平安。如果您也平安无事，那就意味着没有人守护伦敦了。
我只希望您早日康复。
ps. 您不需要回信。我们正在快速转移，莉莉的父亲认为我们是在进行浪漫的私奔，所以，您不必联系他。
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菲勒蒙是在见过萨缪尔之后才看到这封信的。
那段时间，他没有采取任何与老法院大学相关的行动。他可以为自己辩解说，他刚恢复过来就卷入了太多的事情，但更主要的原因是恐惧。
他已经饱受校长折磨，身心俱疲。
在这种状态下，他根本没有勇气再次踏入那座山冈上的堡垒，那堆灰烬上的修道院，那个太阳逆行的诡异之地。
福尔摩斯也明白这一点。
他在第二封信里也没有催促菲勒蒙去大学，当然，他也没要求回信。
#2
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尊敬的菲勒蒙博士：
如果您已经醒来，这将是第二封信。
您收到这封信的时候，我们应该正在乘坐东方快车，或者已经抵达安卡拉。
上次情况紧急，我只草草地写了结论。但现在我感觉安全了，所以想写一些更详细的内容。
您可能很久以前就感到疑惑了：为什么校长会放任三叶草十字会这个毒瘤存在这么久？为什么我这个天才会偶然出现在事件的核心？
这与我的身份有关。
我之前略微提过，我从小就与众不同。这不是自负，而是事实。因此，即使出于好奇，我深入神秘世界也是必然的。
在调查过程中，我通过波尔卓伊酒店与一个源自普鲁士王国的古老神秘帝国——玫瑰十字会取得了联系。
您可能已经猜到了，三叶草十字会是玫瑰十字会的一个下属组织。我加入后不久，他们就授予我英国分会的管理权和相应的秘法。对于一个重视古老传统、封闭保守的组织来说，这可是一项破格的政策。
原因很简单。
玫瑰十字会曾经在英国也有一个大分支。在牛津运动动摇基督教信仰的时候，一个扎根于此的分支——黄金黎明会——盛极一时，长达半个世纪。顺便一提，我们第一次见面时我曾开玩笑说过的“纽曼”这个头衔，就是源自牛津运动的叛徒纽曼，历代英国分会会长都沿用“纽曼”这个称号。
十年前，发生了一件被称为“纽曼的诅咒”的事件。所有成员都死于离奇的事故。总会只发现了一个幕后黑手。
简而言之，玫瑰十字会害怕了。
他们希望恢复在英国的影响力，并牵制造成这场惨剧的人。因此，他们决定与伦敦最强大的势力合作。
所以我被派往老法院大学担任特使。
最初，三叶草十字会和校长是盟友关系。
校长拥有如此强大的力量，却似乎非常害怕牛津事件的罪魁祸首潜入大学。我的任务就是阻止他。
爱德华。
之后的事情您都知道了。我发现了大学里发生的惨剧，暗中积蓄力量，在内部对抗校长。由于有黄金黎明会作为后盾，以及爱德华和图德会长这两个外部敌人，校长不敢轻易对我下手。
然后，一切都消失了。
图德会长被您杀死了，玫瑰十字会也崩溃了。普鲁士的总部设施已经被改建成了堡垒和军火库，这是军国主义者的所作所为。
但是，摧毁神秘帝国的并不是他们。
爱德华，现在被称为阿莱斯特·克劳利，他已经离开了英国。他周游欧洲各国，摧毁所有拥有力量的超自然组织。
仅仅一年时间，欧洲的神秘学传统就彻底崩溃了。即使他们藏得再深，他也像预先知道一样，能立刻找到他们。只有逃往新大陆和伊斯兰世界的一部分人幸存下来。目前我还不知道他有什么计划。
旅行途中，我发现了一件有趣的事情。
在阿尔卑斯山脉，人们会以遇难登山者的尸体作为路标。在勃朗峰顶附近，一个可以看到极光的地方，有两具并排的尸体，人们称之为“爱德华”。
ps. 您不用担心莉莉。我写信的时候，她正纠结于要不要用突击学习的奥斯曼语和当地人交流。
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之后，福尔摩斯的信件就中断了。
当菲勒蒙快要放弃等待他的消息时，第三封信姗姗来迟。那是后话了。
这封信的开头是这样的：
“您知道吗？恶魔并不只存在于伦敦的地下。”