水手们抱起木箱，走私贩子毫不犹豫地举起了枪。
“把东西留下！”
没有人犹豫。枪声响起，木箱掉在地上，里面的东西散落一出来。其中一些，像是有了生命一般，滚落进了大海。
人也倒下了。十个人同时倒向四面八方，场面蔚为壮观，如同风中飘舞的碎纸片。
救了他一命的，是多年来养成的习惯。
在第一声枪响的瞬间，他就趴在了地上。枪声此起彼伏，震得他耳朵嗡嗡作响，方向感也变得模糊起来。他保持着这个姿势，爬出了混战的中心。
他爬到黑暗的角落里，回头看了一眼码头，那里依然火光闪烁。随着安全局特工的加入，骚乱似乎比刚才更加激烈了。
他没有再回头，而是转身逃离了现场。
他的怀里紧紧抱着从木箱里顺手拿来的一份乐谱，如同抱着圣经一般珍视。他一眼就认出了这东西的名字：《G调金贝鼓乐谱》，正是亚瑟之前托他寻找的东西。
他没想到会以这种方式得到它，这真是意外的收获。
这个念头让他感到一阵羞愧。
这算什么收获？参与犯罪，目睹几条人命消逝，相比之下，这件事又有什么价值？值得吗？
一个无法回答的疑问，在他的心中不断回荡。
“您回来了？”
那天，玛丽比任何人都先出来迎接菲勒蒙。菲勒蒙对这女孩的细心，只能报以苦笑。
“事情……怎么样了？”
“没什么特别的。”
菲勒蒙在玛丽的帮助下脱下外套，说道。
距离那个可怕的夜晚已经过去快一周了，但依然没有任何消息。菲勒蒙不知道那些人是否都死在了那该死的混战中，也不知道他们是否发现了他拿走了东西。对他来说，没有消息就是好消息。
然而，坏消息却来自另一个方向。
帕拉舰长的讣告。
这消息来得太突然，没有任何预兆，毫无征兆，突如其来，让菲勒蒙完全没有做好准备。
或许，他根本就不会感到悲伤。
除非，上次见面时帕拉就告诉他身患重病，或者留下了一句意味深长的遗言，又或者像那些矫揉造作的伤感散文集中那样，在他死后寄来一封信。
但讣告上只有寥寥三句：“1897年11月5日凌晨，逝者安详离世，回归主的怀抱。葬礼将遵照逝者生前意愿，仅邀请亲属参加，一切从简。敬请莅临。”
对于了解帕拉生前幽默的人来说，这讣告上的文字显得有些侮辱性。如果帕拉还在世，他一定会加上一句类似“是时候去买套新西装了”的附言。没错，他一定会！
即便如此，菲勒蒙觉得自己还能承受。
他早已习惯了熟人的离世。更何况，他已经成了处理讣告的专家。再多一两个，对他来说也无足轻重。
事实上，菲勒蒙并不了解自己的状态。这很可笑。他自诩为地球阴暗面邪恶活动的专家，却连玛丽这个小女孩都明白的事情，他却一无所知。
请柬上的文字都是真的。
他今天参加的葬礼确实很简朴。到场的人只有十几个，除了他和斯科特之外，没有一个是军方的人。
他们互相认出了对方，尴尬地笑了笑，寒暄了几句。斯科特似乎以为除了他之外，还会有其他军人到场。真是个滑稽的老头。
最终，可怜的帕拉舰长被彻底遗忘，斯科特和菲勒蒙开始聊起了其他的琐事，比如陆军内部的紧张气氛，以及地理学会批准了扩大探险队规模的提案等等。
“我之前的提议依然有效。”
临走前，斯科特说道。
“当了上司，口气也变大了。”
斯科特笑着回答：
“你该不会连记忆也和腿一起丢了吧？你以前可是把我们这些人使唤得团团转。不过，我还是觉得可惜。如果你的腿没事，现在我们的处境可能就反过来了。”
“您今天怎么这么谦虚？”
“你这家伙，就算别人说好话你也疑神疑鬼。这不是谦虚。我从军二十多年，还没见过比你更有天赋的军人。”
当时菲勒蒙并没有把这句话放在心上，但斯科特走后，这句话却一直在他的脑海中挥之不去。
菲勒蒙想，如果他的腿没有受伤，他或许真的会留在军队里。但他不明白斯科特所说的“军人天赋”究竟是什么。是指大声吼叫？是指习惯饥饿？还是指轻视生命？
我应该这样做吗？真的应该这样做吗？