进京途中，沈曼曼跟她说了很多沈家和京城之事。
按沈曼曼的说法，沈知晏是家里最受宠的，不管是定国侯还是沈太后都把他捧在手心里。
再加上他的出身和长相才学，这样的人，就算是再娶，配个刚及笄的高门嫡女和郡主也来得。
就算要考虑沈曼曼的感受，找个年长些的，也可以挑一些因为某些原因而耽误到二十出头的名门闺秀。
可沈知晏偏选了她。
出身不好，还被休带两娃。
相信知道这事后，沈太后的心态一定是崩溃的。
心里定然想着，她那如世间美玉似的弟弟，竟然被乡下吃杂草的山猪给拱了！
只听沈太后继续道：“可后来，我才知道他为什么喜欢你。”
“你聪慧能干，富裕后却不从忘根本。扶持兄弟，帮衬邻里，拉拔附近一片村子的繁华。”
“你发现木薯，解决半个大周的饥荒动荡。修桥铺路，虽然有着找朝廷庇护的私心，却全是大义之举。”
“私心与大义并存，哀家更高看你一眼。小小村妇，有这样的胆色和胸襟实属难得。”
“哀家知道，小小一个女子想在这世道一步步往上爬有多艰难。不说你，只说哀家，纵然出身高贵，却也要步步为营。更何况是你。”
说着，沈太后看着她微微一笑：“叶采苹，哀家欣赏你。”
叶采苹看着她，心下微震。
在这个时代，能得到同为女子的理解和欣赏，叶采苹不由鼻头一酸。
“坐过来。”
叶采苹听着，便走到沈太后身边，坐到她身旁的一个绣墩上。
沈太后看着叶采苹，纤长的手指轻轻抹了抹她的眼眉，轻笑道：
“哀家虽然离得远，却是一点点地看着你如何努力的，也是一点点看着你们如何走在一起的。后来也喜欢你了。”
“而且你确实美丽动人，与他志趣相投。”
叶采苹眼睛泛红，轻笑：“谢娘娘。”
沈太后握着她的手：“进了沈家，你们定会遭受一些闲言碎语。但你只需谨记两点。”
“身处底层之人，需要上面之人的扶持。身处高位之人，同样需要底层人的托举。就像鱼和水，谁也不比谁高贵。”
“你能走到哀家面前，那就是你的能耐。你有今天的成就和富贵，也是你用自己的聪明和努力换来的。任何时候，都不妄自菲薄。”
叶采苹掷重点头：“臣妇谨遵教悔。”
她自然不会妄自菲薄，现在有了太后这一番话，她的底气就更足了。
二人又聊了一些别的事。
叶采苹在心中感叹，果然是站在大周最顶峰的女人，太后的胸襟和想法都与别的女子不同。
沈太后也惊异叶采苹的思想不拘一格，与那些高门闺秀或乡野村妇不同，自有一番豁达。
过了一阵，沈知晏便抱着小皇帝回来了。
接着，沈老夫人和侯夫人，带着三个丫头一起过来请安。
热热闹闹的坐了一屋子。
用过午饭，临走前，沈太后给叶采苹和三个丫头每人赏了一套头面和几匹宫缎。
回程途中，叶采苹自个坐了一辆马车，沈知晏骑着马走在一旁。
叶采苹掀着窗帘，把跟太后的话告诉了他，笑道：“你长姐比你会教导人。”
沈知晏轻哼，然后伸手捏她的鼻子。
“唔——”叶采苹拍开他的手，“你个......浪子！”
沈知晏挑眉：“浪子？哪里浪了？”
“嗯，到处浪，不回家那种。”
“那叫什么浪？这才叫浪——”沈知晏唇角微勾，突然抬起胳膊。
宽大的衣袖把后面的视线全都遮挡起来，他歪头，突然在她唇上轻轻啄了一下。
叶采苹一怔，。
沈知晏：“如何？”
叶采苹单手捂着一边脸，水媚大眼瞟着他：“挺好的。”
沈知晏心悦：“要不要再来点？”
叶采苹轻笑瞪他一眼，把窗帘放下，不理他了。
......
出了宫后，一行人又去了沈老夫人的娘家——齐安王府。
齐安王是老夫人的嫡亲哥哥，是个大碎嘴子。
那小老头特别喜欢沈知晏，先把沈曼曼的小脸揉了一会儿后，就抱着沈知晏嗷嗷哭。
沈知晏把他撸了好一会，才挣扎着爬了出来，说有事要忙，然后拖着叶采苹先走了。
临行前，老王妃叮嘱一定要回来吃晚饭。
沈曼曼几个就没这么好运了，一起在那听齐安王各种碎碎念。
二人一起回了那座宅子。
沈知晏拉着叶采苹的手，在整座房子中游走，给每个院落取名，并确定每个地方的用处。
正院就叫海棠院，叶采苹喜欢海棠花。
留了三个最好的院落没取名，这是给三个丫头的。
虽然这座府邸是写叶采苹的名字，是她的嫁妆。但叶采苹想好了，成亲后，要是分家什么的，他们就搬到这边住。
起好名，沈知晏就给她提字，所有院落名、大厅和大门匾额全都是沈知晏亲自提的。
到时再找人照着做个金漆。
接着就是各种陈设，现在换家具或者是重新打已经来不及了，只能改一些摆设和帐幔。
还有一些花花草草，都换成二人喜欢的。
叶采苹喜欢跟他一起布置小家的感觉，与他一起做这种事，心里总会会充满愉悦和期待感。
好像与他在一起，做再简单的事儿都是开心的。
忙到傍晚，二人便回到齐安王府吃饭。
走时，便拉了足足两车礼物回家。