此地云雾弥漫，丝丝缕缕的白色雾气仿佛灵动的精灵在空中翩翩起舞。
这浓郁的仙气缭绕其间，让人不禁心生敬畏之情，毫无疑问，这里定有来自神界或者仙界的高人在此潜心修炼。
那水宛如一面镜子般平滑，潺潺地流动着，在这般极度寒冷的环境之下，竟然还能够保持流淌之势，发出清脆悦耳的声响。
水波荡漾之间，闪烁着微弱的光芒，仿佛水中蕴含着某种神奇的力量。
九方怀生静静地伫立在河畔，目光凝视着眼前这条流淌不息的河流。他微微皱起眉头，口中喃喃自语道：“水黑则渊……”
他再次环顾四周，只见层峦叠嶂、连绵起伏的群山将此地环绕其中，犹如一道天然屏障，将外界隔绝开来。
若想要尽快抵达对岸，经过一番深思熟虑之后，似乎走水路才是最为快捷的选择。
九方怀生毫不犹豫地脱下靴子，赤裸着双脚，小心翼翼地伸向那漆黑如墨的河水。
就在脚尖刚刚触碰到水面的刹那间，一股冰冷刺骨的寒意猛然袭来，仿佛能够穿透骨髓一般。
即便是他体内强大的混沌之力，在此刻也难以抵挡这股严寒，令他不由自主地浑身一颤，急忙缩回了脚。
正在此时，平静的河面上突然泛起一阵涟漪，紧接着，一片宛如绿叶般的小舟缓缓驶来。九方怀生目不转睛地盯着这片叶舟，看着它逐渐靠近岸边，并最终稳稳地停靠在了自己的面前。
九方怀生微微抬起头，望向叶舟之上。
原本萦绕在周围的丝丝仙气瞬间消散无踪，终于得以看清来者的真容。
只见那人一袭白衣如雪，双腿盘坐于叶舟之上，身姿轻盈而优雅。
其身上左右两侧各系有一条色彩鲜艳的飘带，一红一绿相互映衬，显得格外引人注目。
两条飘带无风自动，如同灵动的游蛇一般，穿过腰间精致的腰封，向四面八方飘散而去，最终没入水中消失不见。
这一抹亮丽的色彩无疑为白茫一片之地增添了一丝别样的风景。
九方怀生毫无顾忌地踏上那叶舟，步履稳健地走到那个人面前坐下。
只见这叶舟的中央摆放着一张矮小的桌子，散发着古朴的气息。
“你倒是心大，不怕此舟是贼船？”葛善渊面带一丝戏谑的笑容，调侃道。
九方怀生的眼眸渐渐失去光彩，变得黯淡无光，他缓缓开口：“横竖都死不了，就算再被你多杀几回又能怎样？”
葛善渊闻言微微一笑，随即施展法力，驱动叶舟缓缓前行，离岸边越来越远。
“我这小舟，只渡有缘人。”葛善渊悠然自得地说着。
九方怀生原本一直低垂着的双眸，此时听闻此言，慢慢地抬了起来，目光直直地投向葛善渊，问道：“那么如今我已然安坐于这舟上，是否算是与你有缘？”
“自然是算。”葛善渊脸上依旧挂着笑意，只见他轻轻挥动右手，掌心之中竟凭空变出一团火苗来。
这团火苗在这冰天雪地、极度寒冷的地方显得格外耀眼。
葛善渊接着说道：“既然你我有缘，我便赠予你这团火苗。在它熄灭之前，你可以尽情向我发问，解你心中疑惑。”
说完，他稍稍停顿了一下，然后用那锐利的目光直勾勾地盯着九方怀生，追问道：“不知此刻，你心中可有疑惑之事想要询问于我？”
回想起那些令自己心生疑虑之事，九方怀生只觉得脑袋像是要炸裂开来一般，疼痛难忍。
一阵嗡嗡声在他耳边响起，他紧紧地皱起眉头，咬紧牙关，用尽全身力气强行压制住这股不适感。
“我……我不知道该问些什么。”九方怀生喃喃自语道，声音中透露出无助与迷茫。
“无妨。”葛善渊轻声回应道，只见他手中的火苗如同有生命一般，轻盈地飘向那张矮小的桌子，并稳稳地落在桌面正中央开始熊熊燃烧起来。
“在这火苗熄灭之前，你可以慢慢地思考，不必着急。”
九方怀生的目光不由自主地被那跳跃闪烁的火苗所吸引，他下意识地伸出双手，小心翼翼地将其捧在手心中，仿佛在这一刻，这微弱的火苗成为了他黑暗世界里唯一的一束光，带给他无限的希望。
许久之后，他才缓缓地张开嘴唇，轻声问道：“我师父他……现在还好吗？”
听到这个问题，葛善渊的眼中迅速闪过一丝疑惑之色。
显然，他并没有预料到九方怀生会首先询问关于江舟楼的情况。
不过，他很快就恢复了平静，轻轻闭上眼睛，调动起自身强大的神识，向着远方探寻而去。
周围一片寂静，只有那火苗燃烧时发出的噼里啪啦声响。而葛善渊始终紧闭着双眼，没有丝毫动静。
就在九方怀生等得心急如焚之时，终于听到了葛善渊的回答：“你师父他似乎遭受了重创，元气大伤。”
听闻此言，九方怀生的眼眶刹那间变得通红。他的身体微微颤抖着，满心焦虑地继续追问道：“那么……权兄呢？他可有苏醒过来？”
葛善渊缓缓睁开双眼，右手轻轻一挥，取出自己的一缕神识放入身旁的河水之中。
刹那间，原本平静无波的水面上开始渐渐浮现出画面。
九方怀生见状，激动万分，他甚至顾不上其他，直接趴在小舟边缘，伸长脖子，探头朝着水面望去，生怕错过任何一个细节。
青枫山虽然已经开始萌发出嫩绿的新芽，但放眼望去，整座山峰依然被厚厚的灰烬所覆盖。
就在这一片死寂般的灰烬之中，江舟楼静静地横卧在那里，宛如一座沉睡的巨兽。
不远处，权念成同样安静地躺着，陷入了深深的昏迷，迟迟未能苏醒过来。
忽然间，一道刺目的血光毫无征兆地洒了过来，瞬间将眼前的这条河流染得如同一片血海一般，触目惊心的景象刹那间冲击到了九方怀生的神经，令他浑身一颤。
只见九方怀生的双手不受控制地颤抖起来，他竭尽全力想要抑制住内心不断蔓延的恐惧。
他又却只能在心底一遍又一遍虔诚地祈祷着。
随着时间的推移，那道血光逐渐消散开来。
出现在他面前的，是叶祁充满狠厉之色的脸庞。
他的一只手紧紧握着化烟，眼神冷漠如冰，直直地望向远方。
一旁的葛善渊悄然将自己的神识向后推送过去，九方怀生顺着他的视线望去。
映入眼帘的竟是满地堆积如山的白骨！
而此时的叶祁，刚刚斩杀了两只妖，并且每一次出手都是干净利落，一击必杀。
那两只妖倒地之后，鲜血依旧从伤口处源源不断地喷涌而出，形成一道道猩红的血流，缓缓汇入脚下已成血色的河流之中。
九方怀生难以置信地望着眼前的一切，声音因震惊和恐惧而变得有些沙哑：“难道……叶祁在这里大肆残杀青枫山的小妖？”
“不。”葛善渊面色凝重地再次挥动手指，随着他的动作，眼前的画面如同被一阵狂风卷起一般，又开始剧烈地变动起来。
只见竟是无数的散妖如潮水般涌上了青枫山，他们一个个面露贪婪之色，心中怀揣着夺位的野心勃勃之念。
九方怀生瞪大了眼睛，死死地盯着那乌泱泱一片的妖群。
这些妖中有不少修为高深者，其中一些甚至已经拥有了属于自己的势力。
就在下一瞬间，数不清的妖如同脱缰野马一般，朝着江舟楼所在的方向疯狂冲去。
此时，叶祁身先士卒，一马当先地冲在了最前方，手中化烟挥舞得虎虎生风，凌厉的刀气在空中交织成一张密不透风的网。
贺定安则手持双锏，紧紧跟在叶祁身旁，与他默契十足地相互配合着。
而沅娘身姿轻盈，手中的黑纱犹如灵蛇出洞，每一次抽打都能精准地击中敌人要害。
三人齐心协力，拼死守护着那扇看不见的城门，不让那些汹涌而来的妖群冲破防线。
“原以为我离开这么久之后，青枫山会慢慢回归到从前的平静祥和，却未曾料到师父他竟会陷入如此艰难的境地。”九方怀生满脸痛苦地抱住自己的脑袋，身体不由自主地颤抖着，内心正承受着巨大的煎熬。
渐渐地，他的脸上浮现出一抹狠厉之色，眼中满是愤恨之意，咬牙切齿地继续说道：“如今这些妖竟然全都冲着帝位而来，妄图逼迫师父下台让位。青枫山因此不断遭受战火的侵袭，而我……而我却只能在这里眼睁睁地看着这一切发生，什么都做不了！”
说到最后，他的声音近乎嘶吼，充满了不甘。
面对情绪几近失控的九方怀生，葛善渊却依旧静静地站在一旁倾听着，自火苗开始燃烧的那一刻起，他便始终保持着沉默，除了回答九方怀生提出的疑问之外，对于其他事情一概置之不理。
九方怀生紧紧地盯着水中呈现出的画面，目光一刻都未曾离开。
那场激烈的厮杀过后，虽然暂时成功地威慑住了对方，但敌人依旧丝毫没有后退的意思。
就在这时，叶祁那张熟悉而又冷峻的面容再次浮现在水面之上。
只见他眉头紧蹙，脸上满是阴郁之色，声音高亢地喊道：“我叶祁已与鬼界一刀两断，不再是泽城鬼王。我的所有行为均与鬼界再无任何关系。”
说罢，他右手紧紧捏住化烟，刀尖直直地指向那群来势汹汹的妖。
紧接着，他再次提高音量吼道：“至于这妖帝之位，在我心中只有江舟楼才有资格胜任。其他任何人若是敢有一丝一毫染指之意，休怪我无情，定叫他当场灰飞烟灭！”
随着叶祁话音落下，水中的画面开始缓缓变淡，直至最终完全消失不见。
九方怀生见状心急如焚，下意识地伸出双手朝着水中拼命去捞取，除了弄湿自己的手掌之外，什么都没能留住。
那冰冷刺骨的水感瞬间传遍全身，令他猛地一个激灵，一下子清醒了过来。
当他重新将视线移向那原本熊熊燃烧的火苗时，才发现此刻它已经烧到了尽头，只剩下些许微弱的火星还在苟延残喘。
九方怀生满心不甘，愤怒地挥出一拳砸在了桌子上，发出一声沉闷的巨响。
可即便如此，他也深知自己根本无力改变眼前的局面，只得无奈地长叹一口气后，缓缓地坐回了软垫上。
沉默片刻之后，九方怀生冷冰冰地质问出声：“难道这一切都是你故意让我看到的？”
葛善渊嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，然后轻轻伸手，将矮桌上放置着的那个罐子缓缓拿了起来。
只见他漫不经心地在手中摇晃着那罐子，同时轻声说道：“现今，妖帝江舟楼的地位已然摇摇欲坠、风雨飘摇，而叶祁竟然心甘情愿地放弃鬼王之位，只为全力保全于他。这般做法，比起你来，着实要有用得多，不是么？”
听闻此言，九方怀生那颗本就纷乱如麻的心瞬间变得愈发杂乱无章。
他瞪大双眼，直直地盯着眼前的葛善渊，试图从对方的言行举止中窥探出其此番现身于此究竟有何目的。
越是绞尽脑汁地去思考，他便越觉得脑袋像是要炸裂开来一般疼痛难忍。
此时此刻所发生的种种事情，对于他而言，无一不像一把把锋利无比的尖刀，深深地刺入他的内心深处。
无论他怎样奋力挣扎，那种撕心裂肺般的痛楚始终如影随形，令他痛苦不堪。
“你们身处九天之上，俯瞰世间万物之时，诸多事情皆能一览无余。你深知我与叶祁之间存在着难以化解的恩恩怨怨，但当今日亲眼目睹他如此坚定不移地守护在师父身旁之后，过往的那些仇怨，我愿通通一笔勾销！”九方怀生紧握着双拳，咬着牙关，一字一句地说道。
葛善渊冷笑一声，随手将方才还握在手中的罐子轻轻放下，紧接着又伸手抓起另一罐，继续若无其事地在手中把玩着。
“一个叛徒，又何来所谓的忠贞可言？”他斜睨了一眼九方怀生，语气中充满了不屑与讥讽，“他是叛徒，而你也同样如此。”