戚福和伯言的脚步声在那条由青石精心铺成的道路上清脆地回响着，仿佛每一步都踩在了历史的节点之上。道路两旁的古树宛如历经风雨洗礼的老者，它们苍劲而挺拔的枝干伸向天空，茂密的枝叶交织在一起，形成一片翠绿的天幕。这些古老的树木见证了无数的岁月变迁，似乎在用它们独特的方式默默诉说着那些被时光掩埋的故事和沧桑。
就在这时，只见小象国特使步履匆忙地迎面走来。他的身影在斑驳的树影下显得有些急促，眼神中更是瞬间闪过一丝复杂难明的情绪。未等戚福反应过来，特使已经一个箭步冲到近前，并毫不犹豫地伸手紧紧抓住了戚福的手臂。
“阿福，我……我打算离开福寨了。”特使的话语犹如一道突如其来的惊雷，毫无征兆地在戚福的耳畔轰然炸响。这声惊雷不仅震得戚福身形一颤，更令他当场愣住，原本平静的面容上顿时浮现出深深的不解与惊愕之色。要知道，就在前些日子里，特使那满腹的哀怨之情仿佛还历历在目、萦绕心头，可谁能想到今日竟会突然传来如此惊人的决定！此刻的戚福只觉得脑中一团乱麻，完全无法理解特使为何会做出这般举动。
短暂的沉默过后，戚福终于回过神来。他定了定神，努力让自己的声音保持镇定：“既然如此，有什么话咱们不妨到议事厅再慢慢详谈吧。”说罢，他微微侧头看向特使，目光中带着几分客气，同时也试图从对方的脸上捕捉到一些端倪，好解开这个令人困惑不已的谜团。然而，面对戚福探寻的目光，特使却只是淡淡地微微一笑，那笑容之中似乎隐藏着某种难以言说的秘密，让人愈发摸不着头脑。
在一片静谧之中，三人迈着沉稳的步伐缓缓地朝着那座神秘的议事厅走去。
小象国使者站在中央，他的话语犹如风中飘散的烟雾，飘忽不定、难以捉摸，但其中所蕴含的深意却又像磁石一样吸引着人们去仔细揣摩和思考。在这凝重压抑的氛围里，议事厅内安静得连每个人的呼吸似乎都能够清晰地听见，就好像那些隐藏在岁月深处的历史正在低声诉说着不为人知的故事。
此时，戚福稳稳地端坐在上首位置，他那双深邃如海的眼眸平静无波，宛如一泓宁静的湖水，透露出一种超乎寻常的沉着与冷静。而伯言，则静静地站立在一旁，默默地观察着一切，他的目光锐利如鹰隼，不放过任何一丝细微的变化，同时也在耐心地等待着特使给出合理的解释。
就在这个时候，突然间有一缕轻柔的微风悄然吹过，它轻轻地拂动着周围的树木枝叶，发出一阵沙沙作响的声音。随着这阵微风的吹拂，议事厅内原本静止不动的烛火开始轻轻摇曳起来，烛光闪烁跳跃之间，投射出一片片斑驳陆离的光影，这些光影映照在三人各不相同的身影之上，将他们内心世界的波澜起伏展现得淋漓尽致。
戚福的笑容如春日暖阳般和煦，但其中却蕴含着几分真切的关切之意。他的目光紧紧锁定在特使身上，言辞恳切且坚定有力地说道：“特使大人啊，您的那些随从如今可还身陷危险之境呢，您怎么能够就这样轻易地离开呢？难道您就不担心他们的安危吗？”
只见那位特使微微一笑，这笑容看似平和，然而其中却似隐匿着无尽的深谋远虑。他那双眼睛犹如鹰隼一般锐利而深邃，仿佛只需一眼，便能将人的内心世界洞彻得一清二楚。面对戚福的劝阻，特使并未言语回应，仅是轻轻地摇了摇头。但就是这么一个简单的动作，却仿佛传递出一种无需言说的自信和笃定——“不必再多费口舌了，对于此事，我心中早已有了周全的安排。”
戚福见状，心中不禁涌起一股莫名的敬意，但与此同时，更多的却是深深的困惑。他实在想不通这位特使究竟是何来的如此淡定从容，又是凭借怎样的底气才能展现出这般仿若能够掌控一切局势的沉稳镇定。迟疑片刻之后，戚福终究还是按捺不住内心的担忧，再次开口劝道：“既然特使大人执意要走，那么起码也让我们福寨的守卫们护送您走上一段路程吧！毕竟您的安全可是比泰山还要重要得多呀！”
特使闻言，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意，但依旧没有给出明确的答复。一时间，四周陷入一片短暂的沉默之中，唯有微风轻拂树叶所发出的沙沙声响。待两人之间再也无话可说之时，特使毅然转过身去，迈开脚步，朝着前方稳步走去。他的每一步都显得坚实而有力，透露出一种坚定不移的决心。
此时，一直默默站立在一旁的伯言，其脸上则浮现出一抹令人难以捉摸的古怪神情。他静静地凝视着特使渐行渐远的背影，似乎对于特使此番匆匆离去的举动感到有些费解和迷茫。
他微微俯下身去，用极其轻柔的语调呼唤着少爷，那声音轻得就像是生怕惊扰了什么似的，但其中却又夹杂着一缕极难被人察觉到的忧虑。此刻，周围的空气似乎都变得凝重起来，仿佛时间已经停滞不前。所有人的目光都远远地追随着那位特使逐渐远去的背影，每个人的心头都涌起了各种各样复杂的情绪，有疑惑、有慎重，还有深深的不安。
站在一旁的戚福紧紧皱起了眉头，他那双原本就炯炯有神的眼睛此时更是如同燃烧的火炬一般，闪烁着锐利的光芒。只见他缓缓开口说道：“伯言啊，你看看咱们这座福寨，虽然号称有着三寨合一之后庞大的人口数量，但是实际上呢，这些人就好似一盘散沙一样，根本无法真正地凝聚成一股强大的力量。”说话间，他伸出右手，用食指轻轻地敲打着面前的桌面，每一次敲击所发出的声响都显得那么低沉且有力，同时也透露出一种不容任何人质疑的严肃意味，“咱们现在所急需解决的问题，并不仅仅只是保证仓库中的谷物能够充足供应，更为重要的是，我们还必须拥有足够多的钱财来进一步巩固和提升自身的实力才行呐！”
一直以来都保持着沉默的伯言，此刻听到这些话语后，终于按捺不住内心的情绪，缓缓地抬起了头来，目光直直地看向了戚福。只见他那原本深邃而平静的眼眸之中，此时竟也悄然流淌出了一丝淡淡的忧虑之色。
想当年，伯言可是那位在沙场上纵横驰骋、威名远扬的大将军啊！他经历过无数次血雨腥风的战斗洗礼，对于战场之上瞬息万变的局势以及层出不穷的各种危机，早已了然于胸。所以说，以他如此丰富的阅历和敏锐的洞察力，又怎么可能无法洞悉此时此刻少爷心中所深藏着的那份沉重的担忧呢？
伯言心里跟明镜似的，他深知少爷方才所言并非是信口胡诌或者故意夸大其词，而是真真切切、实实在在摆在眼前的严酷现实。毕竟，这座看上去规模颇为宏大的福寨，若是真想在当下这混乱不堪、动荡不安的世道里稳稳当当地立足，并谋求进一步的发展与壮大，那么毫无悬念，首先就得构筑起一道坚固无比且值得信赖的经济基石作为强有力的后盾才行。否则的话，一切都将无从谈起，所有美好的憧憬与规划都不过只是空中楼阁罢了。
戚福缓缓地从座位上站起身子，脚步略显沉重地走向那扇窗户。当他来到窗前时，停下了脚步，静静地凝视着窗外那片被朦胧月色笼罩着的景象。此时，他的声音仿佛也受到了夜色的浸染，变得愈发低沉而富有磁性：“伯言啊，咱们手头的钱财并不宽裕，所以每一分都要花在刀刃上，绝不能有丝毫浪费。你立刻去安排一些可靠的探子，让他们悄悄地跟随着那位特使，务必把他的一举一动都给我盯紧喽！咱们可不能像个无头苍蝇似的在这里干等着，只有主动出击才有可能掌握局势的主动权。”
伯言听到戚福的吩咐后，微微点了点头，表示明白任务的重要性和紧迫性。他那双明亮的眼睛里瞬间闪过一丝决然之色，显然已经做好了全力以赴执行命令的准备。因为他心里很清楚，这可是少爷经过深思熟虑之后所做出的决策，而且这也是福寨能够继续生存下去的唯一途径。于是，他毫不犹豫地转过身去，迈着沉稳而有力的步伐离开了房间。
戚福一直注视着伯言渐行渐远的背影，直到对方完全消失在视线之中。不知为何，此刻他的内心突然涌起一股难以名状的复杂情绪。一方面，他对自己刚刚下达的指令充满了信心，相信只要按照计划行事就一定能够化险为夷；另一方面，他又隐隐感到一种莫名的担忧，害怕事情会朝着不可预测的方向发展。然而，无论如何，他都深知自己已经没有了退路可言。想到这里，戚福深深地吸了一口气，试图平复一下有些躁动不安的心情，并暗自祈祷自己之前的种种猜测不过只是由于过度紧张所致罢了。