它用湿润的鼻子轻轻蹭了蹭玄甲龟的甲壳，琥珀色的眼眸里泛起一层水光，满是留恋，连平日里竖起的胡须都耷拉下来，透着几分委屈。
玄甲龟首领似乎也感受到了这浓重的离别气氛，它缓缓抬起脑袋，黑豆般的小眼睛先是看了看清华，又转向趴在脚边的黑虎，眼神中竟清晰地流露出几分不舍。它对着清华发出一声低沉而轻柔的哼鸣，声音如闷雷般在石台上缓缓回荡，却没有丝毫威慑力，反而带着几分撒娇般的亲昵，像是在诉说不舍。随后，它又转向黑虎，用两根触角轻轻碰了碰它的耳朵，动作轻柔得像怕碰疼对方，像是在安慰这个“小老弟”。做完这一切，玄甲龟首领缓缓转过身，庞大的身躯转动时带着一阵轻微的震动，朝着晶水潭的方向迈了一步，厚重的蹄子踩在地面上，发出“咚——”的一声闷响，沉闷而有力。
其他四只玄甲龟立刻跟在首领身后，自动排成一列整齐的队伍，步伐一致，没有丝毫紊乱。它们的甲壳相互碰撞，发出“咔嚓咔嚓”的轻响，像是在低声交谈。走了约莫三丈远，玄甲龟首领突然停下脚步，庞大的身躯微微一顿，再次缓缓转过头，黑豆般的小眼睛牢牢锁定清华和黑虎，又发出一声悠长的哼鸣，声音里满是眷恋，像是在做最后的告别。清华对着它用力挥了挥手，脸上露出温和的笑容；黑虎也跟着发出一声短促的回应，声音里带着明显的委屈。玄甲龟首领看了他们足足三息，才终于下定决心，彻底转过身，带着同伴们，迈着沉稳而坚定的步伐，渐渐消失在山道的拐角处。地面上，只留下一串深浅均匀的蹄印，蹄印里还沾着几朵从台下带起的淡紫色小花，透着几分温情。
直到玄甲龟群的身影彻底消失，蹄声也渐渐远去，黑虎才恋恋不舍地回到清华身边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的裤腿，尾巴耷拉在地上，一副无精打采的模样。清华蹲下身，伸出手摸了摸它的头顶，指尖穿过它柔软的皮毛，感受到它温热的体温，笑道：“别难过了，它们回到了自己的家，以后等我们解决了事情，说不定还能去晶水潭看它们呢。”白虎也凑了过来，用脑袋轻轻蹭了蹭黑虎的脖颈，雪白的皮毛与黑虎的深色皮毛形成鲜明对比，像是在安慰自己的同伴。老者坐在石台上，将这一幕尽收眼底，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：“看来你身上有它们认可的东西，玄甲龟性子虽孤僻，却最是通透，向来只认两样东西——能护它们周全的实力，和能暖它们心扉的善意。你既救过它们的首领，又待它们毫无恶意，能让它们这般相待，可见你心性与实力都不简单。”
清华心中一动，正想借着这个话题追问玄甲龟的来历，还有老者为何对地心世界如此了解，却见老者从怀中掏出一个巴掌大的粗布包，布包边缘缝着细密的针脚，显然是手工缝制的。老者打开布包，里面整齐地摆放着几块指甲盖大小的干燥野果干，野果干呈深紫色，表面泛着淡淡的光泽，散发着一股酸甜的清香。“先吃点东西补充体力吧，这是‘紫珠果’晒的果干，能快速恢复元气，在地心可是难得的好东西。”老者将布包递给清华，声音里带着几分关切，“夜间的地心世界，比白天危险百倍，影兽、毒蚊、还有因暗能量侵蚀而发狂的异兽，都会在夜间出没，没有充足的体力可不行。等入夜后，月上中天时，我再和你说说这地心世界的秘密，还有你掌心那株通感藤的事。”清华接过布包，指尖触到粗糙的布料，心中一阵惊讶——老者竟然知道他掌心有通感藤！要知道，他从未在老者面前主动展露过藤蔓，唯一一次失控还是在沉睡时，难道老者一直在暗中观察他？清华抬头看向老者，想问的话到了嘴边又咽了回去，却见老者已闭上眼睛，靠在岩壁上休息，眉头微微蹙起，似乎在恢复体力，脸上还带着一丝神秘的微笑，显然不愿再多说。清华只好压下心中的疑惑，走到白龙马身边，将野果干分给伙伴们——黑虎和白虎各叼了一块，慢慢咀嚼起来，发出满足的呜咽声；白龙马则低下头，轻轻咬过清华递来的果干，咀嚼时动作轻柔，生怕咬到他的手指。清华自己也拿起一块，放进嘴里慢慢咀嚼，酸甜的味道在舌尖散开，一股淡淡的能量顺着喉咙滑下，瞬间驱散了些许疲惫。他靠在白龙马身边，目光不由自主地望向玄甲龟群消失的方向，心中满是感慨，同时也对入夜后的谈话充满了期待。
夕阳的最后一缕余晖终于彻底隐没在嶙峋的岩壁之后，如墨汁滴入清水般，地心世界的夜幕以肉眼可见的速度迅速晕染开来。穹顶之上，原本泛着幽兰光泽的岩壁底色渐渐浮现出细碎的银辉，星星点点如地表的星空般璀璨，却少了地表星空的温润皎洁，多了几分穿透骨髓的清冷。石台周围的蕨类植物叶片上，凝结的露珠在银辉映照下泛着珍珠般的莹光，岩壁上垂挂的常春藤被夜风拂动，叶片相互摩擦发出细碎的“沙沙”声，在地面投下斑驳摇曳的剪影，如跳动的幽灵。黑虎和白虎已紧密蜷缩在白龙马身侧沉沉睡去，前者的前爪轻轻搭在后者的蹄子上，毛茸茸的脑袋埋在同伴颈间，发出均匀而厚重的呼吸声；白龙马则始终保持着警觉的站立姿势，银白的鬃毛在夜风中微微飘扬，偶尔甩动一下修长的尾巴，精准地驱赶着夜间出没的小飞虫，鬃毛间沾着的几片淡紫色花瓣在星辉下泛着淡淡的光泽，为这紧张的夜色添了几分柔美。