或许解开印记会迎来死亡，或许会错过孩子的成长，可至少，他能以一个普通人的身份，陪张倩走完最后一程，能让这个给予他庇护的地心世界，继续生机勃勃。
他回头看了一眼张倩，在心里默默说了一句 “等我”，然后推开门，朝着能量河的方向走去。夜色中的能量河泛着微光，像是在等待着他做出最终的选择。那份缠绕已久的恐惧，在这一刻突然变得清晰 —— 比起永恒的孤独，他更害怕的是，自己会成为所有美好事物的终结者。
议事坪的鼾声依旧，石屋的灯光依旧，地心世界的生机依旧。而清华的脚步，正带着他走向一个未知的结局，一个或许能挣脱永生之缚的结局。
“我同意！”
清华的声音在寂静的夜色中响起，坚定得没有一丝犹豫。能量河的水面猛地掀起波澜，银灰色的光流如同被投入石子的静水，层层涟漪向外扩散，连议事坪的篝火都跟着剧烈跳动了一下。
对岸的光流突然凝聚，一位身着岩纹长袍的老者缓缓走出。他的头发是纯粹的银丝，眼眸里跳动着星云般的光，正是地心之王的人形形态 —— 这是它第一次以如此清晰的人类模样现身，皱纹里沉淀着不知多少岁月的沧桑。
“你想好了？” 老者的声音带着山石摩擦般的质感，每一个字都像敲打在清华的心上，“一旦开始，便无法逆转。”
清华挺直脊背，迎着老者的目光，腕间的印记因激动而灼热：“我想好了。与其永生为祸，不如归于尘土。” 他望向石屋的方向，那里的灯光还亮着，像一颗温暖的星，“至少，我能以普通人的身份，陪她走过最后一段路。”
老者沉默片刻，缓缓点头。随着他抬手的动作，能量河突然沸腾起来，万道银光如同挣脱束缚的箭矢，朝着清华的方向直射而来。这些光不是温暖的抚慰，而是带着锋芒的利刃，每一束都精准地刺向他腕间的印记，也刺向他身体的每一个角落。
“呃 ——”
清华猛地弓起身子，剧痛瞬间席卷全身。那感觉就像有无数根烧红的针，正从皮肤钻进骨骼，又从骨骼蔓延至五脏六腑。他能清晰地感受到体内的能量在疯狂涌动，那是印记被强行剥离时产生的反噬，也是被掠夺的时间在瞬间归还。
他的黑发以肉眼可见的速度变得花白，眼角的皱纹如同雨后的沟壑般迅速加深，挺直的脊背慢慢佝偻下去，原本稳健的步伐变得蹒跚 —— 不过几个呼吸的时间，他就从一个中年男子，变成了一位满脸风霜的老者。
石屋里的张倩突然惊醒，腹中的胎儿剧烈地踢了一下，像是感应到了什么。她挣扎着起身，推开房门的瞬间，正好看到清华被银光包裹的身影。
“清华！” 她凄厉地呼喊着，不顾一切地朝着能量河跑去。
黑虎和白虎同时发出震耳的咆哮，带着兽群奔涌而来。蓝星的机械义眼在睡梦中被强光惊醒，她连鞋都来不及穿，跌跌撞撞地跟在张倩身后。议事坪的士兵们也纷纷惊醒，看着能量河边那触目惊心的一幕，每个人的脸上都写满了惊愕与悲痛。
银光中的清华已经看不清面容，皱纹爬满了他的脸颊，双手枯瘦得像老树枝，唯有望向张倩的眼神，依旧温柔得如同初见。他想抬手回应她的呼唤，却发现手臂沉重得如同灌了铅，只能任由银光继续穿透身体。
“别怕……” 他用尽最后的力气吐出三个字，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
张倩被黑虎拦住，它知道此刻上前只会干扰仪式，只能用身体紧紧护住她，任由她的泪水打湿自己的皮毛。白虎走到张倩身边，用脑袋轻轻蹭着她的腹部，像是在安抚里面同样躁动的小生命。
老者的目光始终落在清华身上，长袍的下摆随着能量的流动轻轻摆动。当最后一道银光刺入清华的心脏时，他的身体突然变得透明，像被阳光晒化的冰雪，一点点消散在空气中。
没有惊天动地的巨响，没有撕心裂肺的哀嚎。清华的身体化作无数细小的光点，这些光点没有消散，而是朝着三个方向飘去 —— 一部分融入能量河，让河水泛起温润的金光；一部分落在张倩的腹部，那里立刻传来一阵安心的胎动；还有一部分则洒向议事坪的土地，原本生长缓慢的苔藓突然抽出新芽，流光鱼群从河底跃出，在空中划出金色的弧线。
那是被印记掠夺的生命能量，在归还的瞬间，绽放出最绚烂的生机。
老者望着光点消散的方向，轻轻叹了口气。长袍渐渐变得透明，重新化作银灰色的光流，融入能量河。这一次，他的意识里没有了威严，只剩下一丝淡淡的怅然 —— 或许连他自己都没料到，这个来自地表的人类，会如此坦然地接受消逝。
张倩挣脱黑虎的守护，跌跌撞撞地跑到清华消散的地方。那里只留下一件磨损的外套，是她亲手缝制的，衣角还沾着菜园的泥土。她颤抖着捡起外套，抱在怀里，上面仿佛还残留着他最后的体温。
“你说过…… 要陪我看孩子出生的……” 她哽咽着低语，泪水落在外套上，晕开一小片深色的痕迹。腹中的胎儿轻轻踢了踢她的手心，像是在安慰，又像是在回应父亲最后的馈赠。
蓝星走到她身边，机械义眼闪烁着红光，却没有哭 —— 她知道，清华是以自己的方式，守护了他珍视的一切。士兵们和兽群默默地围在周围，没有人说话，却用各自的方式表达着哀悼：飞狼们在空中盘旋，划出整齐的圆圈；沼鳄群沉入河底，用沉默致敬；白虎趴在张倩脚边，用尾巴轻轻环绕着她的身体。
天快亮时，张倩慢慢站起身，将清华的外套紧紧抱在怀里。她望着能量河，那里的水流比以往更加清澈，阳光透过水面，在河底映出无数游动的光斑，像清华温柔的目光。