丙子年（公元196年），十月，北海第三，第四集团军击败万符军团。
三千名锻造师亡于禄福城战场，五千具大型符兵被摧毁。
被北海缴获的符兵多达三万具，自此凉州万符军团的番号消失在历史长河之中。
北海第三，第四集团军携大胜之势攻城掠地，攻入张掖郡。
十一月，震动凉州的消息传来，张掖和氏家族，张掖居延属国的陈氏家族向北海投降。
他们接受了面缚衔璧的投降仪式，以斩首家族绝大多数族人为代价，保住了剩下的族人。
凉州面积广阔，山川纵横，以乌鞘岭为界，可以分为河西（黄河以西）和陇右（陇山之右）两个地理单元。
河西便是着名的河西走廊，有敦煌，酒泉，张掖，武威四郡。
如今北海政权已经控制了其中的三郡，再加上张掖居延属国（西河郡），半个凉州已经被张归元夺走。
河西走廊北靠大漠，南屏高原，南侧祁连山的冰雪融水形成了疏勒河，黑河，石羊河三大水系。
冰雪融水从高原上流出，流经的区域和山麓冲击扇带来了灌溉的水源和肥沃的土壤。
汉武帝元狩二年（公元前121年），霍去病采用大迂回作战的战术大败河西匈奴。
大汉随即开始向河西地区移民屯垦，开垦了许多粮田，仅存的硕果全被张归元摘走。
武威郡和张掖郡的边界是焉支山，也是石羊河和黑河的分水岭。
这里丘陵环抱，绿洲广布，水草丰美，也称山丹盆地，非常适合饲养马匹牲畜，是着名的养马地。
和氏家族的投降，让北海政权兵不血刃地夺得了又一块养马地。
从北海政权建立之初，张归元就有意无意地夺取养马地，现在留给世家大族的养马地已经不多了。
而在贸易之中，他同样严格禁止售卖马匹，同时也禁止其余势力向世家大族出售战马。
这一条针对中原王朝的毒计，已经执行了十几年，让中原王朝在不知不觉间，已经无马可骑。
凉州牧马遂同样意识到了这一点，从陇右的各大家族中抽取了一半的修仙者和部曲私兵，组成十万人的特混军团。
驻扎在鸾鸟，休屠，姑臧三座城池，互成犄角之势，抵御北海大军的进攻。
武威郡，宣威县城（今武威市民勤县境内）。
大汉驱除匈奴时所设，意为宣扬大汉军威，自县城建立之后，北宫家族便盘踞此地。
这里东西北三面被腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠包围，连通着沙漠。
北宫家族和沙漠里的强盗团们关系密切，这些强盗团是北宫家族的家臣，也是地缘上的代理人。
北海第二集团军攻占贺兰山脉后，借道腾格里沙漠，一路追杀强盗团。
对于这些残害百姓的毒瘤，赵天祥下令，一律诛杀，不接受投降。
此时已经十一月，北国奇寒。
大漠之中洒下无数雪花，黄沙莽莽，无处躲藏。
溃散的强盗们聚拢在一起，排成一列，在广袤无垠的腾格里沙漠中逃窜。
北方传来隐隐的喊杀之声，尘土飞扬之中见万马奔腾，鬼面甲骑像洪水一样涌来。
强盗们听到马蹄声，顿时队伍大乱，他们抛弓弃刀，争先恐后地逃走，脸上满是惊恐骇然之声。
宣威县城上空，有一座飞行宫殿，长宽有里许，架在云团之上。
这是姑臧北宫氏的老祖北宫天明的行宫，强盗们看到行宫，如同看到救命稻草，纷纷大叫道：
“老祖宗救命！”
“北海贼杀过来了。”
北宫天明端坐宫殿高台之上，眼眸中精芒四射，闻言沉声道：
“你等只管入城，我护你等周全。”
他一声令下，北宫家族族人取出了祖传的胡杨符兵。
胡杨符兵，原铸剑城七十二符兵之一。
它是树形符兵，树皮淡灰褐色，下部条裂，萌枝细，呈圆形。
和胡杨树一样，耐干旱，耐盐碱，耐严寒，耐酷暑、抗风沙，抗贫瘠。
巨型种子一样的符兵胚子种到土中之后，立刻抽枝发芽。
刚冒出幼芽就拼命的扎根，形成永久性的障碍物。
披针形的叶子寒光闪闪，一旦有敌人靠近，立刻将金属叶子发射出去，势如狂风骤雨，极为骇人。
片刻之后，宣威县北门外，多出一片胡杨林，屹立在漫天风雪之中。
张无道带领三千鬼面甲骑率先赶到，看了一眼空中的飞行宫殿，又看了一眼诡异的胡杨林。
他自思无法取胜，因此在城外压住阵脚，等待大部队赶到。
北宫天明自持身份，不会和他这个筑基境的小孩子起冲突，见他没有进攻，便不再理会。
一队队鬼面甲骑赶到，汇合在一起，在宣威县城城外集结。
片刻之后，装甲骑兵们赶到，一辆辆坦克穿过沙漠，从四面八方将县城围住。
北宫天明见到漫山遍野的钢铁巨兽，暗暗心惊，贺兰山一战，第二集团军的坦克已经被全部摧毁了。
几十天过去，坦克又漫山遍野。
北海恐怖的生产能力，让他震惊。
他本身是一位锻造大师，以锻造入道，曾暗中挪移走了一辆坦克仔细研究。
坦克和符兵相比，并没有什么含金量。
贵在造价低廉，易于制造，适合大兵团作战。
想到北海无穷无尽的资源，北宫天明忽然有些后悔，后悔没有早些抢夺北境的地盘。
西北人一直守着金山而不自知。
赵天祥带着火炮部队赶到，见到空中的飞行宫殿，也是一愣。
他御空飞起，飞到和飞行宫殿相同的高度，沉声道：
“北宫前辈，你有什么指教？”
北宫天明精芒四射的目光向他望去，轻声道：“赵贤侄，我与你做一个交易如何。”
“这些绿林的首领是我的义子干儿，因我的一时疏忽，他们在沙漠之中作恶。”
“若你能放他们离开，我将宣威县城交给你，足以让你交差，也是大功一件。”
赵天祥闻言坚定了摇了摇头，拒绝道：“我们五大集团军从不和敌人攀交情，做生意。”
“我们的任务是消灭敌人，北宫前辈，请出手吧。”
北宫天明勃然大怒，刚想下令，激活胡杨符兵进攻，西南方向上响起了一阵阵沉闷的轰鸣。
上万具狂蜂符兵飞过戈壁滩，遮天蔽日而来。
北海第二，第三，第四集团军，即将在武威县城外会师。