不久，旎啸步出内室，但见那夏高明一脸惊慌之色。
旎啸却面带微笑，和颜悦色地示意唐浩与夏高明二人坐下叙话。
待众人落座已定，旎啸目光转向夏高明，轻声道：“夏公子此番无意之举，实乃立下赫赫大功。待回京之后，我自当禀明朝廷，届时嘉奖自会降临。”
唐浩听得，面带笑意，目光赞许地投向夏高明。
此时，夏高明慌乱之色尽去，神色间略显愣怔，迟疑片刻，便摆了摆手，起身拱手说道：
“辅卫大人，小人此举实乃无意为之，何谈功劳二字？若蒙大人提携，使小人得以建功立业，方显男儿本色。”
旎啸与唐浩听闻此言，皆是颇感意外。旎啸微微皱眉，问道：“夏公子，此话何意？”
那夏高明挺胸昂首，拱手答道：“不瞒大人，小人出身书香门第，祖上数代皆为官宦。家父老来得子，却年迈体衰，如今已致仕归乡，在家闲居。
“家父自幼便令小人多读书，以期将来考取功名，入朝为官。
“然小人自十来岁时起，便心向军中戎马生涯。若能如古时战将卫青、霍去病那般，率军征战，抵御外敌，为朝廷开疆扩土，方显男儿志气，不枉此生。
“再者，小人自幼便目睹官场之中尔虞我诈、结党营私之风盛行。唉，随着年岁渐长，愈发不愿埋首于四书五经之间，即便能写出锦绣文章，考取功名，亦非小人所愿。”
旎啸听罢，不禁好生惊讶，心中暗自思量。
这时，唐浩开口说道：“故而，夏公子非但不愿读书，反而游手好闲，宁愿做个被人唾骂的纨绔子弟？”
夏高明颔首，一脸无奈，眉宇间，更添几分凄凉之色，答道：
“正是如此。初时，家父尚多加教导，偶有责罚，然家父老来得子，家母又一旁护犊，与其说是责罚，倒不如说是溺爱罢了。
“这些年来，我亦自知所作所为，否则怎会在这扬州城中，落得个口碑极差之名？城中不知有多少百姓，暗地里对我指指点点，骂声连连。
“每念及此，我每至夜深人静之时，便不禁伤凄悔恨，然心中又实是不甘呐。”
旎啸见说，面带微笑，频频点头。
他思忖片刻后，眸中闪过一丝询问之色，轻声问道：“不知夏公子，欲往哪路军中效力？”
夏高明一听此言，心中顿时涌起一股狂喜，忙躬身拱手道：
“若蒙大人垂怜，愿遣小人前往西北。闻听大人当年于凉州卫大败鞑靼，此等热血男儿之壮举，实乃小人每日梦寐以求之事。
“还望大人能赐一封书信，使小人得以入军中，无论职务大小，哪怕仅做一名小兵，亦无怨无悔。”
旎啸微微颔首，又问道：“那你家中双亲，又当如何交待？”
夏高明一声长叹：“男儿志在四方，想我双亲亦会明白此理。再者，忠孝本就难以两全，此乃人生一大憾事。”
旎啸与唐浩听闻此言，不禁相视一笑，拍手称赞。
当下，旎啸果真提笔给西北的屠浩写了一封书信，让夏高明持此信前往凉州卫。
夏高明接过书信，感激涕零，满怀激动之情，拜别而去。
有人暗中相助，将韩雨薇自教司坊的奴籍中解脱出来，且未令郑贵妃察觉丝毫端倪，追查到自身。韩文庆自是对旎啸感恩戴德，感激不尽。
兄妹二人遂作东道主，盛情邀约旎啸夫妇。唐浩自也随行相伴。
谁料那季瑶与袁英二人，也是不肯离去，一路随众人游遍扬州各处市井繁华之地、庙会花观之所。
这扬州本是商贾云集、文人荟萃之胜地，又地处运河之畔，每日往来商船不知凡几。
加之四方客商、南北文人墨客、三教九流之辈，汇聚于此，当真是人山人海，热闹非凡。
此间既有运河商贸之盛景，又有园林雅趣之风情，兼之市井娱乐之欢畅，与文人风流之韵致，令人流连忘返。
如此游玩数日，旎啸决意北上。韩文庆自是要携妹妹一同返回京城。
旎啸与韩文庆二人遂将目光投向唐浩。
唐浩思忖片刻，答道：“自前年离家出走，至今已有数十月之久，日夜思念双亲与家中亲人。我欲回唐家堡一趟，探望家人。”
众人闻听此言，皆缓缓点头，以示理解。
而后众人继续前行游玩，忽见季瑶微微撅起小嘴，面带一丝不悦之色，款步走到旎啸跟前，将他拦下，轻声道：“旎啸公子，你为何不问我一声，欲往何处去呀？”
旎啸闻听，顿时一怔，呆立当场。
却见那袁英，此次竟未与季瑶唱起反调，反是一般模样，面带嗔怒之色，向旎啸问道：“正是，公子着实好生无礼，怎就不问问我等，接下来作何打算？”
旎啸一时怔住，茫然无措，不知该作何答复。
此时，百里云歌悄悄向骆风雁递了个眼色，骆风雁会意，轻轻颔首。
随后，二人嘴角皆挂着一抹笑意，默默立于旎啸身后，似笑非笑地望着眼前一幕。
季瑶似是不肯善罢甘休，微微向前踏出一步，又说道：“听闻公子知书达理，待人以诚，更兼行侠仗义之名远播……”
旎啸赶忙摆手，将她话语打断，只问道：“不知季小姐意下如何安排？”
言罢，他又以询问的目光望向袁英。
季瑶与袁英对视一眼，而后季瑶轻笑着对旎啸说道：“公子想回京城，何不邀我与袁英一同前往？我等二人，自幼便只在南边几处地方徘徊，那北地风光，却是从未得见呐。”
旎啸听罢，心下颇感郁闷，遂挺身直说道：“那北地之景，如何能与这江南佳丽之地，相提并论？且不说旁的，单论眼下时节，北地风沙骤起之时，十丈内难见人影，尘沙扑面，直教人难以出门半步。”
那袁英却似浑不在意，俏脸一扬，轻声道：
“公子此话何意？竟用这等牵强之词，来搪塞我等？我等年纪尚幼，不过十三四岁，心中向往京城已久。
“那可是天子脚下，岂是寻常人等轻易能至？公子贵为朝廷太子辅卫，身份尊崇。我等正欲借公子之势威，得以前往京城一游，此乃千载难逢的良机，岂不妙哉？”
话音刚落，季瑶便忙不迭地附和：“正是！我二人不过乡野村姑，不懂宫中规矩、朝堂礼仪。若能与辅卫大人一同前往京城，自是心安胆壮。
“再者，我二人与公子相熟已久，此番同行，亦不枉相识一场，公子以为如何？”
旎啸听罢，忙抱拳施礼：“二位大小姐，你们这是何故？我与二位不过萍水相逢而已。且凭二位身后碧龙帮与万风山庄之势，这大明天下，何处去不得？
“再说，我旎啸也只是江湖中三教九流之辈，论身份地位，与二位并无二致。”