沈冲和程翠竹、洪姑三人告别了金楚霄后，便踏上了前往佟家村的路途。一路上，三人马不停蹄，心中都怀揣着各自的心事。沈冲挂念着能否顺利找到被抓走的巧莲，程翠竹则担心着洪姑的情绪，而洪姑满心都是对女儿的思念与担忧。
很快，他们就赶到了佟家村。此时的村子里，虽然不像正常的村落那般热闹，人丁兴旺，但总算也有了几个人影。有两个女人远远地看到沈冲和程翠竹，便连忙走过来，满脸感激地和他们打招呼，诚挚地感谢他们救了整个村子。程翠竹见状，赶忙询问这两个女人：“你们知道被抓走的人里面有叫巧莲的吗？”两个女人对视一眼，然后纷纷摇摇头。其中一个女人说道：“我们也不是这个村里的人，本来只是路过的路人。经过这次的事情，我们也没脸回老家了，就只好留下来生活。所以认识的人并不多，不过可以确定的是，你们救回来的人里面确实没有叫巧莲的。”洪姑一听，情绪有些激动起来，急切地说道：“那你们的人都在哪里啊！我都看看，万一她也是觉得没脸回家了，编了一个假名呢。”沈冲微微思索了一下，说道：“洪姑姐说的也不是没可能。那两位麻烦帮忙带洪姑大姐走走看看吧！”这两个女人很是热情，欣然答应下来。于是，她们便带着洪姑挨个家拜访了一遍。村子本就不大，很快就走完了。看着洪姑垂头丧气地回来，沈冲和程翠竹便知道了结果。沈冲走到洪姑面前，轻声安慰道：“别着急，我们还是有机会的。”洪姑一听，马上问道：“你还知道有什么地方吗？”沈冲微微皱眉，缓缓说道：“当时他们送人的马车是从赵州方向来的，那边最大的城就是兆州。她们肯定是被卖去那边的某个妓院了，我们就去兆州看看吧！”洪姑急忙点头，说道：“好好！我们马上就去。”沈冲又叮嘱道：“不过到那边你要听我的，不能这样明目张胆地找，那样是找不到的。”洪姑用力地点点头，坚定地说道：“好，只要能找到我女儿，什么我都听你的。”随后，三人便马不停蹄地赶往兆州。
经过几天的奔波，他们终于到达了兆州。此时，程翠竹突然说道：“杜银环姐姐的家就在兆州，我们是不是该去拜访一下啊！”沈冲沉思片刻，说道：“你带洪姑姐姐去吧！顺便在那借住一下，我去青楼看看，你们两个女人去不太方便。”程翠竹答应了一声，带着洪姑向杜员外家走去。临走的时候，程翠竹小声对沈冲说：“你可别假借找人的机会去逛青楼啊！”沈冲露出一抹苦笑，无奈地说道：“我怎么是那种人啊！家里好几个娘子呢。”
沈冲独自来到了一个满是青楼的街道上。只见街道两旁，一幢幢华丽的楼阁错落有致地排列着。那些楼阁的外观装饰得极为精美，雕梁画栋，色彩斑斓。楼阁的门窗上，挂着各式各样的纱幔，有的是粉色的，如同春日里盛开的桃花，充满了温柔与浪漫；有的是紫色的，犹如神秘的紫罗兰，散发着迷人的气息。这些纱幔在微风的吹拂下，轻轻飘动，仿佛在诉说着一个个动人的故事。
青楼的门口，站着一群打扮得花枝招展的女子。她们有的穿着红色的罗裙，如同燃烧的火焰，热情奔放；有的身着蓝色的长衫，似宁静的湖水，优雅动人。这些女子的脸上都涂抹着厚厚的脂粉，白如雪，红如霞，使得她们的面容更加娇艳欲滴。她们的眼睛里闪烁着勾人的光芒，或妩媚，或俏皮，或温柔，让人不禁为之沉醉。有的女子手持团扇，半遮面容，露出一双水汪汪的大眼睛，眼神中流露出无尽的风情；有的则娇声细语地招揽着过往的行人，声音如黄莺出谷般清脆悦耳，让人听了心里痒痒的。
街道上弥漫着一股浓郁的脂粉香气，混合着各种香料的味道，让人有些恍惚。来来往往的人群中，有身着华服的富家公子，他们手摇折扇，神色悠然，在各个青楼之间穿梭，寻找着自己心仪的女子。他们的脸上带着自信的笑容，仿佛整个世界都在他们的掌控之中。也有一些普通的百姓，偶尔路过这里，也会忍不住向里张望几眼，却又不敢久留，生怕被这繁华的景象所迷惑。
沈冲看着这热闹非凡的景象，心中不禁感慨万千。他知道，在这表面的繁华背后，隐藏着多少女子的无奈与悲哀。这些女子大多是因为生活所迫，或者被人拐卖，才不得不流落至此。她们在这灯红酒绿的世界里，失去了自由，失去了尊严，成为了男人的玩物。沈冲深吸一口气，定了定神，开始思考着如何在这些青楼中寻找巧莲的线索。他明白，这绝非易事，但为了洪姑，他必须全力以赴。
这时突然一只温柔的小手拽了沈冲一下，沈冲一回头，是一个十六七岁的小姑娘，长相清秀，她睁着水汪汪的大眼睛看着沈冲“公子，要不要进去坐坐”沈冲摇摇头，这时这姑娘眼泪在眼睛里打转，小声说“公子求你了，进去坐坐吧！我今天没接到十个客人，又要被打了”这时沈冲看看门口两个壮汉正盯着这姑娘看，生怕她趁机会逃跑了。
沈冲想了一下“好吧！”然后跟着姑娘进了这青楼的门。