在地魔这个地方，铁柱一家算得上是人丁兴旺的大家族了。
他们一大家子足足有十几口子人呢。
每天天不亮就起床，一直忙活到夜幕降临。
这一整天的辛苦劳作仅仅只是为了能让全家人都吃上一口饱饭罢了。
这不，今天家里头有俩孩子生病了。
身体虚弱得连上山去挖“褐”这种活儿都干不了啦。
铁柱的老婆只能留在家里照顾这两个生病的孩子。
而铁柱则带着其他还健康的孩子们一块儿上山干活儿去了。
生活实在是太艰难了啊。
就连刚刚学会走路的小孩子也不得不跟着大人们一起到山上去帮忙。
大人小孩们在山上忙活了好长一段时间，总算是挖到了不少的“褐”。
其中一个年纪稍小些的孩子显得特别兴奋。
他满脸笑容地对铁柱喊道：“爹爹，咱们今天可有好多好多的‘褐’啦，可以痛痛快快地吃顿饱饭咯！”
听到孩子天真无邪的话语后，铁柱却是长长地叹了口气。
虽然今天的收获确实不算少，但他心里很清楚，这些“褐”并不能全部留给自家人享用。
因为还有另一些孩子生了病需要买药换药，所以他必须要拿出一部分来才行呐。
就这样，一行人怀揣着复杂的心情踏上了回家的路。
一路上，年龄小点儿的孩子们兴高采烈、又蹦又跳的。
可那些稍微年长些的孩子，脸上却始终挂着一抹淡淡的忧愁……
铁柱领着孩子走了许久，终于来到了一处房屋跟前。
这座房子便是村子里那位大夫所居住的地方。
当大夫听闻了铁柱此番前来的目的后，二话不说便转身走进屋内。
不一会儿功夫，只见他手里拿着两把已经被太阳晒得干透了的草药走了出来，塞进了铁柱的怀中。
铁柱小心翼翼地接过这些珍贵的草药。
他又毫不犹豫地从自己携带的筐子里取出了一半“褐”递给了那位大夫。
站在一旁目睹这一切的年幼孩子顿时瞪大了眼睛，满脸都是疑惑与不解。
他实在想不通爹爹为何要把家里本就不多的吃食分给别人呢？
想到这儿，孩子再也抑制不住内心的不满和委屈。
他扯开嗓子大声哭喊起来：“爹，不要把我们的吃的分出去嘛，我还饿着肚子呢。”
可是，他的哭诉并没有换来父亲的怜悯与回应。
反而招来了身旁兄长毫不留情的一记巴掌。
那清脆响亮的巴掌声瞬间让周围陷入一片死寂。
小弟弟被这突如其来的一击打得愣住了，原本挂满泪水的小脸此刻更是涨得通红。
他终究还是不敢再次哭闹出声。
只能强忍着泪水，任由它们在眼眶里不停地打着转儿......
......
铁柱拖着疲惫不堪的身子缓缓地回到家中。刚一进门，便瞧见妻子面带喜色、步履轻快地朝自己走来。
\"怎么啦？瞧把你高兴成这样！\" 铁柱好奇地询问道。
只见妻子满脸笑容地回答说：\"我娘家大哥刚刚送来一些吃食呢。\"
话音未落，她便迫不及待地将手中的食物展示给丈夫看。
孩子们像一群小麻雀似的呼啦一下全都围拢过来。
一个个瞪大眼睛，直勾勾地盯着那些食物。
妻子告诉铁柱，这些食物叫做鱼饼。
由于担心孩子们嘴馋一下子吃光。
她自己都没舍得吃上一口，只是掰下几小块分给了正在生病的那个孩子。
铁柱顺手拿起一块鱼饼放入口中轻轻咬了一口。
他脸上露出无比震惊的神情。
过了好一会儿，他才缓过神来，嘴里喃喃自语道：\"这东西……竟然如此美味。\"
一时之间，他甚至找不出合适的言语来形容这种绝妙的味道。
好不容易回过神后，铁柱赶忙追问妻子：\"大哥到底是从哪儿弄来这么好吃的东西啊？\"
妻子：“听大哥讲啊，就在他们那个村子里，最近来了外人。”
“他们不光送吃的，还会亲自手把手地教导大家怎样去种地呢。”
听到这里，铁柱不禁瞪大了眼睛，满脸疑惑地问道：“种地？”只
见他的妻子轻轻地点了点头，接着说道：“没错，大哥说了，要咱们也跟着一起去种种地试试。”
然后她又补充道：“大哥还跟我说，他们之前种下去没多久的种子，现在居然都已经长出幼苗来啦。”
铁柱的妻子就是村长的女儿，她嫁到别的村子了。
村长惦记着自己的女儿，就让儿子过来看看。
铁柱一听这话，脸上立刻露出了欣喜的神色。
“真的吗？这可太好了，如果真能靠种地有个稳定的收成，那可比咱们以前盲目地上山去挖‘褐’要强多了。”
妻子点点头，丈夫同意的话，孩子的病稍微好一些，他们就动身。
......
铁柱心急如焚地四处奔波，好不容易才换回了一堆各式各样的草药。
事与愿违，尽管每日按时按量地让孩子们服用草药。
但两个孩子的病情不仅没有丝毫好转的迹象，反而日益加重。
短短几天时间里，两个孩子已经虚弱到连床都无法下来了。
看着孩子们那苍白憔悴的面容，铁柱和他的妻子心如刀绞，焦虑万分却又束手无策。
铁柱的妻子整日守在床边，泪水像断了线的珠子一般，吧嗒吧嗒不停地掉落。
就在夫妻俩陷入绝望之际，铁柱妻子的大哥突然来到家中探望。
原来，大哥见妹子和妹夫多日未来，心中担忧不已，便匆忙赶来查看情况。
当他踏入房间时，眼前的景象令他震惊不已。
只见两个外甥奄奄一息地躺在床上，而自己的妹妹则哭得泣不成声。
“怎么回事？难道就没给孩子弄点有效的药吗？”大哥皱起眉头，急切地问道。
铁柱的妻子抬起泪眼朦胧的脸，声音哽咽地回答道：“这几日各种草药我们都给孩子试过了，可病情就是不见起色啊！”
大哥听闻此言，略作沉思后说道：“这样下去不是办法，你们跟我走吧。”
铁柱夫妇疑惑地对视一眼，齐声问道：“去哪儿？”
大哥目光坚定地说：“我带你们去找万里。”
“他经常和外面的人打交道，也许认识一些有特殊法子的人，可以帮咱们想想办法救救孩子。”
听到这话，铁柱和妻子仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
想到孩子或许还有一线生机。
他们毫不犹豫地背起两个病重的孩子，又带着其他几个孩子。
一群人匆匆忙忙地跟着大哥向娘家走去。
一路上，大家的心都紧紧揪着，期盼着这次能够找到拯救孩子们的良方。