顾冲将秀岩城图平铺在书案上，绘声绘色的向康宁帝讲着：“皇上，我欲将西城打造为营商、旅游、休闲之地。在两年之内让秀岩城焕然一新，使得上缴朝廷的税银位居各城之首。”
康宁帝听得半信半疑，眉头也是时紧时松，“依你所言，这秀岩确实有其独特之处，然此一小城之税银，竟能与一州相媲美，怕是你有所夸大吧。”
顾冲信誓旦旦说道：“皇上，国强则民富，同理，民富亦国强，只要百姓富足，何愁朝廷无银呢？
康宁帝缓缓点头：“说得好，你且大胆去做，一切事情，由朕为你做主。”
顾冲施礼道：“多谢皇上，有您这句话，微臣这心里便有了底气，做起事情来也可放开手脚。”
康宁帝郑重说道：“朕就准你两年为期，看你是如何将秀岩建成这中原第一城。”
“多谢皇上，微臣必不辜负您的信任。”
“顾冲啊，如今秀岩城已修筑多半，朕曾答应你，待秀岩修筑完工后，便升你的官职，你可考虑好了？”
顾冲听后连连摆手：“皇上，我实在是散漫成性，您若让我当个县令姑且勉强，若是入朝做官，我实在是做不来呀。”
康宁帝皱起眉，叹声道：“难道你此生，真得只愿做个县令吗？”
“正是，皇上若能准我做一辈子县令，那是最好不过。”
“胸无大志。”
康宁帝瞪了顾冲一眼：“好吧，朕也不勉强你，你且回去做你的秀岩县令。朕将你的官位提升两级，官居五品。”
顾冲听后，并未谢恩，而是提醒道：“皇上，昔日在秀岩城时，您曾亲口许诺我为五品百姓，如今出任县令，这官位却依旧是五品……”
“朕自然记得，只是你不肯入朝，如今朕已破例封你为五品县令，已是绝无仅有，你却还想怎得？”
顾冲厚着脸皮道：“皇上啊，我这上面有郡守，还有知府，他们可都管着我呢。虽说我有您做靠山，可毕竟山高皇帝远，您是不知，这官大一级压死人呐。”
康宁帝一听，好嘛，这家伙是在跟自己讨官来了。
“你是说，让朕再升一级，封你四品？“
四品官员，其地位等同于各州知府。顾冲之意很明显，唯有与知府平级，日后方可不为地方官员所制，而能制约其者，唯有朝中重臣。
顾冲笑意浓浓，嬉笑道：“四品总是好过五品，这俸禄也多了不是，况且我即将成婚，这家里又多了张嘴，皇上您行行好，就赏我个四品吧。”
康宁帝愣愣地瞧着顾冲，那惊诧的表情难以言说，这朝中敢如此向他讨要官职的，顾冲还是第一人。
“胡闹，这官位岂是随意封赏的。”
康宁帝轻哼一声，继而话锋一转：“待你将秀岩城墙修筑妥当之后，朕自会斟酌。”
“诶，多谢皇上。”
顾冲乐滋滋的躬身施礼，有了这句话，他这四品县令十有八九算是稳了。
颖儿陪伴凌贵妃回到芷娴宫，将主子送入房中后，便急匆匆走了出来。
“你们俩个，快快随我去撷兰殿。”
两名侍女齐声应是，将锦盒捧在手中，跟着颖儿走出了芷娴宫。
颖儿来到了撷兰殿，小边子正在院内督促着两名小太监做活，见到颖儿前来，屁颠颠迎了过来。
“颖儿姐姐，你这一定是又送糕点来了。”
颖儿微笑点头：“正是，边公公忙着呐。”
小边子向着那边努努嘴：“这两个新来的小太监笨手笨脚的，我若不教会他们做活，日后这撷兰殿可就要乱套了。”
颖儿攥着锦帕掩嘴轻笑：“是，这里里外外可全靠边公公照料着，若不然呐，这撷兰殿还真不知成什么样了。”
小边子被夸得喜笑颜开：“颖儿姐姐嘴真甜，你快进去吧。”
颖儿带着两名侍女进了后院，九公主此刻正坐在桌旁，带着厌恶的眼神望着桌上的午膳，嘟嘴道：“这御膳房难道只会做这些菜肴吗？本公主都吃腻了。”
依婉站在一旁劝慰道：“主子，今日菜肴与昨日不同，您快吃些吧，不然稍后便会凉了。”
这不劝尚好，经此一劝，九公主索性将竹筷掷在桌上，耍了脾气。
“不吃了，饿死我算了。”
“主子……”
依婉正欲再劝说，听到门外传来动静，见到是颖儿来了，脸上露出笑意：“颖儿，你来的恰好……”
颖儿福身行礼：“公主，这是贵妃娘娘新做的糕点，送来给您尝尝。”
两名侍女将锦盒送至九公主面前，九公主眼中闪亮，笑吟吟打开锦盒，香气扑鼻而来。
“今日本公主食欲欠佳，幸好有贵妃娘娘的糕点果腹。颖儿，回宫后替本公主谢过贵妃娘娘。”
颖儿浅笑点头：“奴婢知道了，若是公主无事，那奴婢就先回去了。”
九公主嘴中塞满糕点，已是无法说话，只得狠狠点头，抬起纤手指指依婉，又指向门外。
依婉明白主子的意思，“颖儿，我来送你。”
颖儿向九公主做了个福，便转身出了公主闺房，与依婉并肩向着撷兰殿前院走去。
依婉随口问道：“颖儿，每次你送糕点都在午时之前，今日怎来的晚了些？”
颖儿顺嘴答道：“本应早就送来，谁知路上遇到顾公公在雨中受罚，我心急之下便又折回宫内了。”
依婉顿了顿脚步，好奇地问道：“顾公公……哪里的顾公公？”
“就是原来敬事房的顾公公，顾冲呀。”
依婉心头猛地一颤，急忙停下脚步，笑容也因惊诧而僵滞在脸上。
“顾冲……他进宫了？”
颖儿点头道：“正是。”
“颖儿，你先回去，我便不送你了。”
依婉转身向后院跑了回去，颖儿看着依婉匆忙跑去的背影，心中满是疑惑，但也没多想，便带着侍女回宫复命去了。
依婉冲进九公主的闺房，九公主被她急切的样子吓了一跳，嘴里的糕点差点没噎着。
“依婉，你这是怎么了，如此慌张？”
依婉喘着粗气说道：“公主，颖儿说顾冲进宫了，还在雨中受罚。”
九公主听闻，手中的糕点掉落在桌上，眼中满是震惊。
“顾冲……他怎么会进宫？”
依婉摇头道：“奴婢也不知，只是听到他被责罚，便心急着跑了回来……”
九公主立刻起身，咬了咬嘴唇说：“走，我们去芷娴宫。”
颖儿前脚刚回宫中，九公主便带着依婉急匆匆赶来。
凌贵妃将事情经过向九公主讲述一番，好言劝道：“公主莫要着急，顾公公身体无碍，皇后娘娘已责罚了邢美人，现今顾公公正在玉经阁面圣。”
九公主原本紧绷的神情略微放松了一些，她微微颔首，轻声道：“多谢贵妃娘娘相助，我这就去玉经阁寻他。”
康宁帝与顾冲交谈了许久，这会儿腹中已是倍感饥饿。
“今日就到此，你且退去吧。”
他挥挥手，示意顾冲退下。
顾冲紧紧鼻子，央求道：“皇上，这都过了午时，您也不赏我一口饭吃吗？”
康宁帝心中这个气啊，寻思着我还饿着肚子呢，要不是你来迟，我这会儿早就吃饱喝足午睡去了。
“还不快滚。”
“遵命……”
顾冲弓着身一溜烟跑出了玉经阁，康宁帝瞧他那副模样，嘴角微动，呵笑出来。
小春子守在门外，见到顾冲出来，急忙上前低声询问：“顾公公，可是无事？”
顾冲笑答道：“放心，皇上乐呵着呢。”
小春子松了口气，躬身道：“还得是您呐，换作旁人，这会陛下只怕早已龙威大发了。”
顾冲拍了拍小春子肩膀，“好生服侍皇上，我走了。”
小春子急忙躬身：“顾公公慢走。”
顾冲满心喜悦向前走去，这前脚刚迈出御花园，迎面便遇到九公主与依婉正疾步向这里走来。
“参见九公主。”顾冲先是一愣，急忙侧身一旁，躬身施礼。
九公主来到顾冲身前停下脚步，顾冲暗自用气，已做好被揪耳朵的准备。谁知等了半天，九公主非但没揪自己耳朵，竟然连话儿都没有一句。
顾冲徐徐抬头，却见九公主双眸噙满泪水，正默默凝视着自己。
“公主，您……您怎么哭了？”
顾冲对九公主的刁蛮任性早已习以为常，此刻见她这般楚楚可怜，心中不禁泛起一阵隐痛。
九公主紧紧绞动着手中的鸾鸟帕子，明眸中那紧缩的瞳孔，犹如被风吹皱的湖面，惊惶地漾开层层涟漪。
“公主……”
这声呼唤像石子投进深潭，九公主死死咬住下唇，将呜咽堵在喉咙里。
她想质问顾冲为何不辞而别，想问他又为何一去不回。可这些话儿她却是问不出口，只得攥紧帕子，任由泪珠砸在青砖地上，碎裂成细小的水花。
“你，随我回宫。”
九公主哑着声音，但这声音却充满了威慑力，使得顾冲竟不敢回绝。
“公主，其实……我正欲前去探望您……”
九公主垂下眼眸，缓缓转身，裙摆随风而动，掀起一阵轻风，那风中似有几缕哀怨。
小权子惊愕地站在撷兰殿门旁，他将眼睛瞪的老大，似乎不敢相信自己所见，又用手揉了揉眼眶。
“顾公公，真得是您！”
顾冲刚要回应，却听九公主一声娇斥：“小权子，关闭殿门。”
小权子吐了吐舌头，急忙跑过去将殿门关上。
九公主一声不出地走向后院，她不高兴，整个撷兰殿内谁又敢发出一点声音？
顾冲跟着九公主来到她的闺房，九公主停下脚步，吩咐道：“依婉，守住门旁，不许任何人进来。”
“是，主子。”
依婉轻声答应，目光悄悄地望向顾冲，眼眸中多了几分担忧。
九公主进到屋内，忽然转过身来，那双泪眼之中透着怨恨，紧盯着顾冲。
顾冲讪笑几声：“公主，您千万不要动怒，听我细细道来……”
九公主积压许久的怨气终于爆发了，她猛地抬起手臂，那小手儿精准地揪住了顾冲的耳垂。
“你个王八蛋，背着我溜出宫去，竟然一去不回。还在本公主面前装扮太监，却跑去宫外沾花惹草……”
“哎呦，公主，您轻点……”
“轻点？今日定要将你耳朵扯下，以儆效尤，你竟敢独自出去逍遥快活，留本公主独守宫中，终日寂寥。”
“哎哟，救命啊……”
屋内传来阵阵哀嚎声，将守在门外的依婉与小权子听的毛骨悚然，浑身颤栗。
“依婉姐，主子不会杀了顾公公吧？”
小权子张大嘴巴低声问着，眼中充满了担心。
依婉微微摇头，轻叹口气：“唉，死是死不了，只是要遭一些罪喽，等主子心中戾气散去，顾公公也就无事了。”
小权子啧嘴道：“顾公公好可怜哟，这才刚刚回宫，就被主子给逮到了。”
忽然之间，屋内竟没了声音。
依婉与小权子相互对视，各自在对方眼中看出了猜疑……顾公公不会被主子折磨的昏死过去了吧？
屋内，九公主扑进顾冲怀中，眼泪不争气地流了出来，将顾冲胸前的衣襟浸出一片湿痕。
她紧攥着粉拳，一下接一下地捶打着顾冲，“你个该死的小顾子，这么狠心将我丢在宫中。你可知，没有你的日子，这宫里就如牢狱般死寂。自你走后，我再也没有欢笑过……”
顾冲张着双臂，他不敢将九公主搂抱入怀。可偏偏九公主紧贴着自己，随着她不停地扭动身子，那胸前的一对饱满在自己身上来回摩擦，真是让人忍受不住。
“这个小公主竟然发育的这么好了，怎么外表却看不出来呢？小祖宗啊，你不要再晃了，老子要受不了了……”
顾冲满脑子胡思乱想，却忘记了自己身体已渐渐有了反应。
九公主忽然惊呼一声，猛地推开顾冲，伸手指着他的腹部，质问道：“咦？小顾子，你竟带了利器入宫，意欲何为？”
顾冲瞬间清醒过来，急忙捂住下面。
纵使他脸皮再厚，此刻也是羞了个红脸，支吾道：“没……没有利器。”
九公主杏目一瞪，“还敢骗我，适才我已触到一硬物，还不快些拿了出来。”
顾冲愁着脸，哭的心都有了，心道：“九公主啊，九公主，你竟这般单纯，那玩意能拿得出来吗？