“中场休息有十五分钟。我的飞要一个小时。算上你去跟老板和‘国王’陛下请示的时间，很紧张。哦，对了，提醒你一句。”
苏盘的嘴角裂开一个残忍的弧度。
“我的耐心，不太好。如果中场哨响的时候，我还没有收到你肯定的答复。那么我的报价，就要翻倍了。而且，我会让伊芙琳给金州勇士队的鲍勃·迈尔斯打个电话。我想，斯蒂芬·库里应该很乐意有一个能帮他挡住一切，并且能把球喂到他嘴边的内线。”
说完，苏盘根本不给佩林卡任何反应的机会，直接挂断了电话。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音传来，影音室里死一般的寂静。
伊芙琳像看一个怪物一样看着苏盘，她感觉自己的手心全是冷汗。
“你……你疯了……”她喃喃自语，“你真的要这么逼他们？万一……万一他们不答应呢？”
“他们会的。”苏盘将手机扔回茶几上，身体放松地陷进沙发里，“骄傲，在绝对的利益和恐惧面前，一文不值。现在，他们比任何人都怕输。”
他端起桌上的电解质水，喝了一口。
“等着吧。‘国王’低头，可比比赛本身……好看多了。”加密.球馆，客队总经理办公室。
罗伯·佩林卡感觉自己的心脏被人用一只冰冷的手攥住了，然后狠狠地捏了一把。
手机屏幕上显示的“通话结束”字样，像是一块烧红的烙铁，烫得他眼球生疼。
他妈的……
他妈的！
佩林卡猛地将手机砸向对面的墙壁。昂贵的最新款手机在撞击中四分五裂，零件和玻璃碎片溅了一地。
“疯子！他就是个彻头彻尾的疯子！”
他对着空气咆哮，声音因为愤怒和恐惧而扭曲，像是被扼住喉咙的野兽。办公室里弥漫着一股令人窒息的压抑，混合着他古龙水的味道和冷汗的酸味。
勒索。
苏盘那个杂种，他甚至毫不掩饰，他亲口承认了，他就是在勒索。
用湖人队的尊严，用勒布朗·詹姆斯的皇冠，用他佩林卡自己的职业生涯，来勒索一份史无前例的，堪称屈辱的合同。
佩林卡一屁股跌坐在真皮办公椅上，感觉浑身的力气都被抽干了。他双手插进自己打理得一丝不苟的头发里，狠狠地抓挠着，试图从这混乱的局面中理出一条生路。
答应他？
那意味着什么？意味着他，罗伯·佩林卡，将成为湖人队史上的罪人。是他，亲手将球队的权柄，连同勒布朗·詹姆斯的王座，打包送给了一个二十多岁的年轻人。那份公开声明一旦发出去，洛杉矶湖人队将沦为全联盟的笑柄。他们会说，看，那支曾经伟大的球队，被一个中锋用一场比赛的胜负逼到了绝路，跪地求饶。
不答应他？
佩林卡眼角的余光瞥向了办公室墙上的直播电视。
屏幕上，鲜红的比分刺眼夺目。
55:102。
半场落后47分。
这不是一个数字，这是一个耻辱的烙印。电视里的解说员，肯尼·史密斯和沙奎尔·奥尼尔，已经放弃了任何技战术分析。他们脸上的表情混杂着震惊、同情和一丝掩饰不住的幸灾乐祸。
“沙克，我这辈子解说过上千场比赛，我从没见过这样的总决赛。这不像是总决赛，这像是NbA球队在打一支……一支高中校队。”肯尼·史密斯摇头叹息。
奥尼尔那庞大的身躯靠在椅背上，环抱着双臂，脸上写满了不爽。作为湖人队史最伟大的中锋之一，他无法忍受眼前的景象。
“我不想谈论场上的这群人，”奥尼尔的声音沉闷如雷，“我想问问罗伯·佩林卡。我想问问珍妮·巴斯。你们把联盟最好的中锋按在家里看电视，然后派上德怀特·霍华德？你们让他去防守约基奇？你们是认真的吗？你们到底在想什么？勒布朗是很伟大，但他不是上帝！他需要帮手！而你们把他身边最强壮、最可靠的那个帮手亲手赶走了！”
奥尼尔的每一句话，都像一记重拳，狠狠砸在佩林卡的心口上。
他知道，沙克说得对。
全世界都知道他们错了。
而苏盘，正在用这场血淋淋的屠杀，把他们的错误放大一千倍，一万倍，展示给全世界看。
如果这场比赛真的以输掉五十分，甚至六十分收场……
佩林卡不敢想下去。
那将不仅仅是一场失利。那将是湖人队商业帝国的崩塌。赞助商会愤怒，季票持有者会退票，洛杉矶的球迷会把斯台普斯中心烧了。而勒布朗·詹姆斯，他苦心经营多年的“国王”形象，会在这一个晚上，碎得连渣都不剩。
“国王”的皇冠一旦掉在地上，再想捡起来，可就难了。
相比于那种万劫不复的深渊，一份屈辱的合同，一份公开的道歉声明……似乎，也不是那么难以接受了？
佩林卡感到一阵反胃。
他知道自己已经动摇了。
他从抽屉里拿出一个备用手机，颤抖着手指，拨通了球队老板珍妮·巴斯的电话。
电话几乎是秒接。
“罗伯？”珍妮的声音带着一丝不易察觉的颤抖。她显然也在看比赛。
“珍妮……”佩林卡的声音沙哑，“出事了。”
他用最简洁，也最残酷的语言，复述了一遍刚才与苏盘的通话内容。每一个字，都像是在凌迟自己的骄傲。
当他说完苏盘的最后一个条件——要求勒布朗公开承认成为他的副手时，电话那头陷入了死一般的沉默。
佩林卡甚至能听到珍妮·巴斯急促而沉重的呼吸声。
“他……他怎么敢？”良久，珍妮的声音才再次传来，冰冷得像是西伯利亚的寒流。
“他抓住了我们的要害，珍妮。”佩林卡疲惫地闭上眼睛，“他知道我们输不起。我们比他更怕输。”
“钱不是问题。”珍妮的声音恢复了一丝商人的冷静，“顶薪，奖金，交易否决权，这些都可以谈。但是……让勒布朗让出核心地位？还要发公开声明？罗伯，你知道这意味着什么吗？这意味着我们彻底向一个球员投降了！湖人队的历史上，