“我原本也这么以为。”
掐着点儿出现的巴尔克成功地蹭到了一顿丰盛的早餐，捧着清凉的啤酒回答埃德的问题：“我指望着能找到一些即使不怎么虔诚、学不会太多复杂的东西也能快速掌握点法术的人……结果我找到的人似乎更适合凑成一个马戏团。”
“……也未必就那么没用。”娜里亚说，“就算他们什么都不会，没有那么一点‘特别’，也未必就完全没用，何况现在到底是有了一些特殊的……能力。”
老人看着她笑。娜里亚忽然意识到，她所说的，巴尔克只会比她更明白……他或许比这里所有人都明白“普通人”的力量在何处。
他分明只是开个玩笑。
女孩儿微红了脸，垂下头摆弄着桌上的小点心。埃德没有留意到她突然的沉默——他还疑惑于那些奇怪的能力。
“这有什么好纠结的？”伊斯很不耐烦，“我也差不多只能掌握与冰雪相关的法术。这力量是天生的，天生的东西就跟人的相貌一样，总会有所不同。以及，当拥有它的人完全不知道该如何使用，它很可能会因为某个一闪而过的念头，或某些根深蒂固的记忆，以令人意想不到的形式表现出来。”
“是这样没错。”蒙德对此表示赞同，“不单是龙，许多古老的魔法生物，在流传下来的记录里，其‘天赋’总是相对固定而缺少变化，这大概算是……自由的代价？不过，就算是法师，在法术上也多半会有所偏向，有人擅长元素法术，有人擅长空间控制，这并不单单是兴趣所致，也是从自身能力出发的选择……法师所谓的‘天赋’，并不仅仅是指学习的能力。即使他最终掌握的力量之源是神赐之力，最初让他与众不同的，必然是‘与力量沟通’的能力，而这能力的起点到底是什么，其实许多法师根本没有弄清过。他们生而有之的东西被后天的学习扭到了另一个方向……一个相对更容易掌握的方向，但是……”78中文首发 78zw. m.78zw.
“……等等。”埃德突然想到了一个他此前从未意识到的问题，“所以，有些私语者，如果碰巧被法师发现，也许就能成为法师……”
“也有可能成为牧师——端看是先碰到了什么人。那所谓‘神的选择’到底有多少真实，也许你们比我更清楚。”蒙德看着这个被保护得太好的年轻人，神情有些复杂，“而如果倒霉生在太过偏僻愚昧的地方，或因为太过强大，在自己完全不知道如何控制的情况下伤了人，哪怕是无意，也很有可能会被当成‘恶魔之子’……人类总是对与自己有所不同的人充满恐惧和排斥……你是现在才想到这个吗？你最好的朋友，可也一直都是被恐惧和排斥的存在。只不过他原本就是异类，反而不会在乎这些，更不会因此而崩溃。”
他说得直白，伊斯倒也不怎么在意——那本来也是事实。
埃德抱着头，脸色发白。法师所说的，其实是很容易想到的事，但那样的困苦，在他的生活和视线之外。他忽然明白了九趾……拉弗蒂，看着他时眼中的轻蔑与讽刺之下的愤怒。他难道不知道许多年前还是个孩子的拉弗蒂过得有多么艰难？他看得见他身处的泥沼，看得见他的挣扎，他不是没有同情，不是没有感触……却永远不可能真正感同身受。
所以他无法理解那时的拉弗蒂的骄傲与自卑，无法理解他隐藏在强横之下的脆弱，就像他无法理解白鸦的疯狂……他甚至也并不能完全理解伊斯的孤独与彷徨，只是，他总能为他多想一些。
但正如白鸦所说……这是个机会。
人类总是对与自己有所不同的人充满恐惧和排斥。但如果这些“与众不同”的人变得更多，而他们拥有的力量能在这样的危机之下用在正确的地方，当这个世界恢复平静，他们应该也能更好地被接受。
“……大人。”他向巴尔克开口，“能帮我一个忙吗？”
肖恩·弗雷切在那天下午回到了斯顿布奇。埃德走进水神神殿的时候，太阳已经开始不堪重负般沉沉地往下坠——黄昏的到来，也比从前要早了许多。
他站在那里看着落日没入洛克堡高耸的石墙之下，看着那轮依旧浑圆的月亮幽幽升起，再次强烈地感受到它所带来的改变。在它旁边仍有那弯更加细瘦的月亮，微弱的光芒像墨蓝画页上不慎勾出的一线白，随手一抹便会消失。
如果它真的彻底消失了……太阳是不是也不会再升起？
约克·特瑞西比他更早来拜访了老圣骑士团长，态度像从前一样谦恭而不卑微，也并没有因为持有光之剑而多出几分骄傲。
他们谈论着肖恩此前的计划——利用信仰之力，让一些足够坚定的圣职者变得更为强大的计划。约克原本就是最早自愿参与的人之一，现在也并不打算改变主意。
“我还在学习如何操纵光之剑，”他坦率地承认，“但我能感觉到，以我现在的能力，并不能完全发挥出它的威力。”
他需要变得更强。
而光之剑的出现显然能让肖恩的计划更加顺利地进行，即使黎明神殿之外的人，也因昨晚那意料之外的神迹而格外振奋。从费利西蒂逝去，从水神神殿的衰落——至少是明面上的衰落，到安都赫的大祭司被幻魔所取代，固然有人幸灾乐祸，但对大多数圣职者而言，是接二连三的打击。当他们心生迷茫，又有多少人真能穿过迷雾，重新找到方向？
信仰这东西，如果从不曾有过，也不会觉得怎样，但曾经拥有又被粉碎，能够将其重铸得更加坚定的人，少之又少。78中文首发 . .
“我们原本已经做好了准备，随时可以开始。”肖恩泛青的眼底难掩疲惫，不自觉地揉了揉额角，蓝色双眼却依旧明亮锐利，“但现在……”
圆月升起之时，鸡飞狗跳的可不只是斯顿布奇。