埃德其实并没有指望能在拜厄——或泰利纳这里找到“真相”。
倒不是说拜厄和泰利纳就一定会骗他。埃德自认并不是个十分聪明的人，但有一点他很清楚，“真相”或许只有一个，但哪怕它像路边石缝里的一朵蒲公英一样实实在在，看在不同的人眼里，也有不同的风情。
你永远无法单凭别人的描述便得到绝对的“真相”。
但关于肖恩……他迫切地需要从一些不是那么尊敬他，或畏惧他的人那里，得到另一种描述，因为很显然，“无所不能无所不知的圣骑士团长”的光芒太过强烈，让他身边的人都多少变得有些盲目。
而他的敌人，也许反而能看到某些更真实的东西。
“那要看是怎样的真相。”
他轻声开口，知道泰利纳只是需要他随便一句什么来把话题继续下去。
“我必须承认，肖恩?佛雷切是个值得尊敬的人，我相信他所做的一切都并不是为了自己。”泰利纳笑得意味深长，“我也从不怀疑他对尼娥女神的忠诚，毕竟那是他的权力，他所有力量的根源……我所担心的是，他的眼中只看得见神的荣耀，却忘了他也不过是一介凡人。我更担心他会为了他的女神与神殿，毫不犹豫地牺牲某些人——在他眼中，那大概是不值一提的代价，但对被牺牲的人……尤其并非自愿被牺牲的人来说，未免也太不公平。”
埃德沉默不语。
泰利纳很聪明，如果他非要说肖恩是个阴险的小人，有无数居心叵测的阴谋，任谁也无法相信。但肖恩是否会为了某个更重要或“伟大”的目地面不改色地牺牲掉某些东西。甚至牺牲他自己？——那倒是很有可能的。
拜厄大概已经告诉了他，埃德对肖恩最大的不满是他没有半点解释，理所因当般的隐瞒。没人喜欢被骗——泰利纳会利用这一点，埃德一点也不觉得意外，他只希望对方真能给他些有用的东西。
“我听说佛雷切大人从柯林斯的五月节之后就再要没有出现过。”泰利纳饶有兴致地看着埃德，“他对您最近所做的这些……没有任何意见吗？”
“……我并不需要他的同意。”埃德含糊地应付了过去。说真的，如果肖恩没有失踪。大概也不会允许他骑着冰龙直接闯入精灵的王国。一个不慎……或者诺威真的死了。连他也不确定会发生些什么。
泰利纳微笑起来：“如果佛雷切大人知道您会如此不驯，恐怕不会选择将永恒之杖交到您的手中。”
“……这不是他的选择。”埃德脱口而出。
这大概正是泰利纳想要的反应。带着讥讽的笑意顺着他眼角的笑纹延伸开来：“女神的选择……他是这么告诉你的吗？那他是否曾经告诉过你，你并不是女神唯一的选择？”
埃德没有回答。
这种时候已经不用他再说什么。泰利纳显然已经兴奋起来。
他向前倾身，故作神秘地压低了声音：“我听说你是斯科特?克利瑟斯的外甥……那座曾经属于他的城堡如今属于辛格尔家，不是吗？”
埃德默默地点头。
“克利瑟斯……我曾见过他一面。真是不幸，那位勇敢的圣骑士。国王陛下的挚友，佛雷切大人唯一的外甥。至今下落不明……我想也从来没人告诉过您，在失踪前一天的晚上，他曾与佛雷切大人经有过激烈的争执？”
埃德看向拜厄，拜厄则坦然。甚至有些恼怒地回视。看起来，似乎并不是他向泰利纳透露的这些，他似乎也还没有告诉任何人。斯科特还活得好好的。
泰利纳转头看了拜厄一眼，笑道：“我可以向您保证。拜厄?扬大人对水神神殿的忠诚没有丝毫改变……无论以什么方式，真相总会为人所知。对克利瑟斯而言，或许已经太迟，而对您……或许还不算太晚。”
“一次争执又能说明什么？”埃德轻描淡写地说，“我有一个朋友，经常与她的父亲吵个不停……但他们依旧十分亲密。”
他不知道泰利纳想要证明什么——肖恩?佛雷切杀了斯科特？那绝无可能。
泰利纳摇了摇头：“那是不一样的，肖恩可不仅是克利瑟斯的舅舅……一位圣骑士在什么样的情况之下才会在神殿之中对他的团长吼出‘你不能控制我的一切！’？”
埃德微微一怔。但他确信自己不曾在斯科特那里听到任何一句对肖恩的怨恨与不敬……他们之间到底发生了什么？
“据我所知，斯科特?克利瑟斯是一个相当……自行其事的人，对圣骑士来说，这倒是颇为少见的性格。”泰利纳语气中的讥诮没有丝毫掩饰，“我当然无法断言他的失踪与佛雷切大人有关……但至少有一点显而易见，佛雷切大人想让他做某件事……而他不肯答应。”
“……如果你想说，肖恩想要斯科特持有永恒之杖，成为圣者……我已经听说过了。”埃德也无意再掩饰自己的不耐烦，“但如果这一切都只是‘听说’……大人，恕我直言，恐怕无法令人信服。”
他实在是讨厌这样的鼓弄玄虚，但跟泰利纳这样的人打交道，大概也没办法指望对方能直截了当地说出点什么来。
“当然。”泰利纳不以为意地轻笑着，“事实上，没人能确定他们到底为什么而争执……但这实在令人好奇，不是吗？尤其是在克利瑟斯失踪之后，佛雷切大人暗中仔仔细细地调查了克利瑟斯家族还活着的每一个人……我想那应该不是为了寻找他的外甥吧？”
埃德忍住了叹气的冲动——总算是听到一点他没听过的消息。
“……那也包括我吗？”他问道。
无论在鲁特格尔还是安克坦恩，他都不止一次被当成克利瑟斯家族的人，哪怕他姓辛格尔……曾经的王室的血脉，尽管早已经没落，似乎也还是比一个无论多么有钱的商人的血脉更受重视。
“是的……请恕我表达有误，”泰利纳似乎带着歉意微微向他低头，“佛雷切大人调查的是每一个拥有克利瑟斯家的血脉的人，无论是继承自父亲，还是母亲。”
“……那人数应该不少。”埃德干巴巴地说。
他对此没什么研究，瓦拉也很少提及，但克利瑟斯是一个古老的家族，虽然不像博弗德家族这么人丁兴旺，几百年下来，也不知有多少子孙——以及私生子和他们的后代们，散布在整个大陆上。
“事实上，并不算太多。”泰利纳貌似随意地从腰间抽出一个纸卷，伸手递给了埃德，“克利瑟斯家的人似乎都不太长命……真是令人惋惜。”
埃德沉默着接过了纸卷，一目十行地掠过那些陌生的名字。瓦拉已经跟家中断绝了关系，除了斯科特，他根本不认识什么克利瑟斯家的人……但他模糊地记起，在克利瑟斯家族还统治着这个国家的时候，似乎的确常有子女夭折，或年纪轻轻便意外死去。被夺去王权的奥斯本?克利瑟斯的儿子如果还活着，结局也许会有所不同……
目光停留在母亲……以及自己的名字上。
埃德?辛格尔——潦草的字迹下被重重地划了一道黑线。
他一言不发地从头看了一遍那长长的纸卷。像他一样被做出标记的，只有三个人。
他，布卢默?克利瑟斯，十七岁，赫莉娜?克利瑟斯，二十五岁……纸卷上清楚地写出了他们的父母兄弟，住在哪里，甚至头发和眼睛的颜色……
“这并非原本那一份，但绝对没有错误——我们并不十分清楚佛雷切大人的标准到底是什么，但你早已被选择，埃德?辛格尔……却不是由女神所选择。”
泰利纳的声音怪异地在耳边嗡嗡作响时，埃德才意识到自己有些发晕。
他的脸色大概也有些难看——难看到足以让泰利纳满意。他以为自己已经做好了准备，他甚至都不是真的很想当什么圣者……但这依然是不小的打击。
可他所经历的那一切……费利西蒂的幻影和嘱咐，白发蓝眼的小女孩，镜中异界的一次又一次考验……也全都是假的吗？
他不能相信这个……不能相信他的一切努力，都只是为了一个谎言。但他能清楚地感觉到，心中有什么东西，正一点点崩塌。
他不自觉地捏紧了纸卷，挤出一句：“你如何能证明这是真的……这又不是肖恩的亲笔。”
“就算是，您大概也一样不愿相信吧。”泰利纳笑着站了起来，“您可以留着它……如果我是您的话，大概会想去拜访一下那两个一样被选择，却又被抛弃的人呢——说不定会有一些意料之外的收获。”
在他离去之后，埃德依旧长久地垂着头，呆呆地看着手中揉皱的纸卷，它从他手中直拖到地上，带着某种懒洋洋的嘲弄，让他突然很想一把撕碎了它。
但他最终只是仔细地将它卷回原本的样子，小心地塞进怀里。
他不知道这其中有多少真实，更怀疑泰利纳告诉他这些的目的……但悄悄地打听一下另外两个人的消息，应该也没什么吧？
.(未完待续)