痴情寻觅意中人
《婴宁》之一
这个故事讲述了王子服的经历。
王子服是莒县罗店人，从小就是个孤儿，但极为聪慧，十四岁就考中了秀才。
他的母亲非常爱他，因此平常不让他去郊外游玩。
他曾经订婚的萧氏女子，还未出嫁就过世了，所以他一直未能成婚。
有一年元宵节，王子服的舅舅的儿子吴生邀请他一同出游，两人刚到村外，吴生就被家里的仆人叫回去了。
王子服看到外面游玩的女子如云，便独自游玩起来。
这时，他遇见了一个女郎带着婢女，女郎手中拈着一枝梅花，容颜绝代，笑容可掬。
王子服被女郎的美貌深深吸引，目不转睛地盯着她看，甚至忘记了周围的顾忌。
女郎走过去几步后，回头对婢女笑着说：
“这个小伙子目光灼灼，好像小偷一样！”
说完，她把花丢在地上，笑着走开了。
王子服捡起地上的花，心中怅然若失，仿佛丢失了魂魄一样，闷闷不乐地回到了家。
他把花藏在枕头底下，然后垂头丧气地躺在床上，既不说话也不吃饭。
母亲看他这样，非常担忧，请了巫师来做法事，但他的病情反而更加严重，身体迅速消瘦。
医生为他诊治，开了药，但他服药后却仍然恍恍惚惚，好像神智不清。
母亲问他到底发生了什么，他只是沉默不语。
这时，吴生来了，母亲嘱咐他，私下问清楚王子服的情况。
吴生来到王子服的床边，看到他泪流满面，就安慰他，并渐渐地追问起事情的经过。
王子服终于把事情的原委告诉了吴生，并请他帮忙想办法。
吴生笑着说：
“你也太痴了！这个愿望有什么难以实现的？我这就去帮你打听。”
“看她独自走在野外，肯定不是出自世家，如果她还没有婚配，事情自然好办；”
“不然，我们出重金作为聘礼，事情也一定能成。”
“只要你病好了，剩下的事情就交给我吧。”
王子服听了，不禁露出了笑容。
吴生把情况告诉了王子服的母亲，并一起打听那个女子的住处。
尽管他们四处寻找，却始终没有找到那个女子的踪迹。
母亲非常担忧，不知道该怎么办才好。
不过自从吴生离开后，王子服的脸色渐渐好转，饮食也逐渐增加了。
过了几天，吴生又来了，王子服问他有没有找到办法。
吴生骗他说：
“已经找到了。她是谁呢？原来是我的姑姑的女儿，也就是你的表妹。”
“现在她还没有婚配。虽然我们是亲戚，但只要我们坦诚相告，她一定会同意的。”
王子服听了非常高兴，问那个女子住在哪里。
吴生又骗他说：
“在西南方的山中，离这里大约有三十多里路。”
王子服再三嘱咐吴生要替他办好这件事，吴生爽快地答应，然后离开了。
王子服的饮食逐渐恢复正常，身体也逐渐恢复了健康。
他每天都会拿出枕头底下的那枝枯萎的梅花来凝思把玩，好像能看到那个女子的身影一样。
他奇怪吴生为什么没有消息，就写了一封信去邀请他。
但吴生却推三阻四地不肯来。
王子服非常生气，整天闷闷不乐。
母亲非常担心王子服会再次病倒，于是心急如焚地开始为他张罗起婚事。
无论母亲如何劝说，王子服始终无法忘记那位少女美丽动人的身影。
每当母亲与他谈论婚事时，他总是默默地摇着头，不愿意接受这样的安排。
他的心中只有那位神秘的少女，她的一颦一笑都深深烙印在他的心底。
每天，他都会默默祈祷，盼望着能从吴生那里得到关于少女的消息。
每一个清晨，他都会满怀期待地醒来，希望今天能够收到吴生带来的好消息；
而每一个夜晚，他又会带着失望入眠，思念着那位让他心动不已的女子。
日子一天天过去，王子服对少女的思念愈发强烈，但他仍然坚定地等待着吴生的归来。
然而吴生却一直没有消息传来，王子服对他的怨恨越来越深。
后来，王子服转念一想，三十里路并不远，何必依赖别人呢？
于是他把那枝梅花藏在袖子里，赌气地独自前往那个女子所在的地方。
但他的家人并不知道他的行踪。他孤零零地走着，不知道该往哪里走，只是望着南山的方向前行。
走了大约三十多里路后，他看到了一座座乱山叠嶂、翠绿清新的山谷。
山谷中花团锦簇、树木繁茂，隐隐可以看到一个小村落。
他下山进入村庄，发现房屋并不多，都是茅屋，但看起来却很雅致。
他注意到一家门前都种着柳树，墙内的桃花和杏花尤其繁盛，中间还夹杂着修长的竹子。
一群野鸟在其中欢快地鸣叫。
他猜想这可能是那个女子的园亭，但不敢贸然进入。
他回头看到对面有一家门前有一块光滑的巨石，就坐在上面休息了一会儿。
不一会儿，他听到墙内传来一个女子娇细的声音长呼：
“小荣！”
他正要仔细聆听时，只见一个女郎从东边走来，手中拿着一朵杏花正在低头自簪。
当她抬起头看到王子服时，就停止了簪花的动作，含笑拿着花走进了门里。
王子服仔细一看，发现这个女郎，就是他在元宵节那天遇到的那个女子。
他心中一阵狂喜，但又不知道如何接近她。
他想叫姨母，但想到自己从来没有和她们家有过往来，怕有误会。
门内没有人可以询问，他只能像热锅上的蚂蚁一样在门外焦急地踱步，内心充满了不安和疑虑。
时间一分一秒过去，他渐渐忘记了口渴与饥饿，心中只有一个念头——等待。
偶尔，他会瞥见那个女子悄悄地露出半张脸来窥视，眼神中透露出一丝惊讶，似乎对于他如此执着地守候感到不解。
这短暂的露面却让他的心跳加速，仿佛得到了一丝安慰。
他试图用各种方式引起她的注意，但又害怕自己的举动会惊扰到她。
于是，他只是静静地站在那里，让时间在沉默中流逝。
每一次她的出现，都像是一道曙光穿透黑暗，给他带来无尽的希望。
尽管他们之间没有言语交流，但他能感觉到她的存在，这种感觉让他坚持下去。
王子服心中充满了渴望，但他又无计可施，只能焦急地等待着。
时间就这样一分一秒地过去，直到夜幕降临，他才不得不面对现实，
他正打算离开这个地方………