餐桌两旁的竞拍者，看彼此的目光变得微妙起来。
何枝感到有七八道目光同时扫向她，有的很快移开，有的人带着恶意，在她的脸上“流连忘返”。
无论是她的性别、年龄，还是毫无侵略性的脸，都给其他人带来温和无害好欺负的错觉。
毕竟不是所有竞拍者，都是紫星上认识她的玩家，何枝猜测里面也有这个副本中的原住民。
餐桌上暗流涌动，管家像是看不见一样，自顾自地说：“具体规则已为诸位介绍完毕，接下来是用餐时间。”
“希望大家都能在此次拍卖会上取得想要的商品，祝大家生活愉快。”
侍者依次进入，端上精美的银色餐盘。水晶杯中斟满美酒，雪白餐巾被依次铺开。
但所有人的心思都不在眼前的美味佳肴上，他们想着房间里的白珍珠，想着接下来的拍卖会，想着美人鱼的眼泪。
何枝低头切开牛排，忽然感觉到左边的胳膊被人用胳膊肘捅了一下。
她皱起眉看向左边，“你又怎么了？”
花峻拿餐巾擦一擦嘴角，同时不动声色地，用下巴点一点何枝的对面。
对面坐着一男一女，两人距离很近，看起来像是情侣。
男人长得膀大腰圆，浓密的络腮胡几乎挡住了半张脸，他双手拿着刀叉，切着盘子里的食物，眼睛却直勾勾地看着何枝。
女人穿着一袭蓝裙，身形苗条美丽。她垂头切着牛排，只敢偷偷抬起头快速看一眼对面的何枝，眼中闪过同情。
“看什么看！快吃！”男人忽然发怒道。
女人哆嗦了一下，害怕地往嘴里塞食物。即使被噎得咳嗽也不敢停下来。
张疏狂也注意到了对面的情况，她晃着手里的酒杯，笑着对何枝说：“枝枝，看来你晚上有的要忙了。”
何枝无奈地摇摇头，“希望能速战速决。”
*
吃完饭已经是晚上十点，在侍从的引领下，何枝回到了属于她的房间，并且在梳妆台上看到了放着白珍珠的罐子。
这些珍珠有黄豆大小，颗颗圆润无瑕，在罐子中散发着柔和美丽的光晕。
何枝把珍珠倒出来数了数。
的确是一千颗。
她把这些珍珠收进自己的戒指空间里，正要去卫生间洗漱时，门突然被重重敲响了。
何枝站起来走到门边，“谁？”
门外安静片刻，接着由敲门变成了砸门。门板震动，看起来像是随时都要倒下。
何枝从空间中抽出匕首，而当她把刀鞘推开的一瞬间，砸门声忽然消失了。
有女人低低的啜泣声传来，沉重的脚步声由近变远，紧接着是一声响亮的耳光。
“哭个屁。什么都不会，就知道给老子拖后腿。给我闭嘴！”
啜泣声也停止了，门外重新恢复了安静。
何枝却没有将匕首收起来，她在门边等待了十分钟左右，门再次被敲响了。
这一次的敲门声，很轻却很急促。
“开开门，这位小姐。请你开开门好吗？”女人带着哭腔的声音从门外传来。
何枝问：“你是谁？”
“今晚吃饭时，我坐在你对面。”女人低声说：“这会儿来打扰你，实在是冒昧了，但我也是没有办法。可以打开门，让我进去说吗？”
何枝将匕首藏进袖子里，缓缓将门打开一条缝。
女人还穿着蓝色吊带裙，披肩却不见了。她抱着自己的肩膀，不停哆嗦，看起来冻得够呛。
但看到何枝，她还是努力露出一抹友好的笑容，“我叫庄天荷，是23号竞拍者。”
何枝问：“现在是晚上十一点四十。按照管家公布的规则，十二点后是不能出门的。你为什么不呆在自己的房间里？”
“我也是遇到了困难。”庄天荷流下两行清泪：“我和我的老公一起来参加拍卖会，但如你所见，我们的关系并不好。”
“他想抢你的珍珠，但你不给他开门。他回去看到我躺在床上，就把怒火发泄在我的身上，不仅打了我，还将抢走我大部分的珍珠，把我赶了出来。”
庄天荷抬起自己的右手，摊开，里面是一把珍珠。
“我没地方去，马上就要十二点了。你可以收留我一晚吗？我拿我的珍珠和你换。”
深夜，柔弱的、被家暴的女性，她掌心的白珍珠。
何枝的目光越过庄天荷，看向她背后的几个房间。那些房间门后，必然有数只眼睛在窥探，有数只耳朵在偷听。
何枝拉开自己的房门，对庄天荷说：“进来吧。”
庄天荷破涕而笑，“谢谢，谢谢你，你真是一个好人！”
她走进来，不忘叮嘱何枝：“我老公说他明天早上七点会蹲你出门，你一定要把门锁死，绝对不能放他进来。”
“他抢了你的还不够，还要再来抢我的？他到底想要拍什么商品？难道是美人鱼的眼泪？”
庄天荷将目光从锁死的门上移开，点点头，“他对美人鱼的眼泪势在必得。”
“为什么？”何枝问。
庄天荷笑了，仿佛何枝问了一句傻话。
“美人鱼的眼泪是博物馆的镇馆之宝，也是孟氏的珍宝。据说，得到它，就可以得到无尽的权势和财富，再现孟氏豪门当初的风光。”
“这种宝贝，谁不想要呢？”
何枝轻声自言自语，“不是。”
庄天荷疑惑，“什么？”
不是玩家。
不是玩家，那这对夫妻，就是这个副本世界的原住民了。
怪不得有胆子来找她。
庄天荷靠在桌子上，伸出洁白的手臂，“你想要这些珍珠吗？我可以把这些都给你。”
何枝看着她掌心的这些珍珠，“我当然想要，但如果我都拿走，你怎么办？”
庄天荷的目光闪动，“你比我想象得还要善良。没关系，我明天就告诉管家我要放弃竞拍资格，离开这里。”
她晃晃手中的珍珠，让它们发出轻微的碰撞声。
“你可以把它们都拿走，就当是我感谢你今晚的收留。”
何枝伸出手，庄天荷的手却忽然一颤，掌心的珍珠洒落大半。
“不好意思，是我没拿好！你能帮我把它们都捡起来吗？我只有这些了！”
何枝说：“当然。”
她俯身去捡地上的珍珠，眼角余光却瞥到一把闪烁着森冷寒光的刀向她的背后插来。
就在刀刃接触到皮肤的皮肤的瞬间，何枝的脖颈上忽然亮起一片淡金色的光芒，转眼间又忽然消失。
而本应削铁如泥的刀刃却瞬间像奶油一样融化。
“砰！”
刀柄被打飞，而庄天荷也被何枝反手掐住，整个人被抡飞过去，砸在地面上。
庄天荷猝不及防之下被反击，但长期刀口舔血的经历让她很快重新爬了起来。
她来不及细想何枝为什么没有受到伤害，立刻拔出绑在大腿上的匕首，右脚蹬地，向着何枝扑去。
而何枝却先她一步抬腿，踢飞她手中的匕首，又踩住她的胸口将她彻底压制在地上。
“这就是你要送给我的白珍珠？”
何枝拿起一颗捡起来的珍珠，抬手对光，仔细观察。
“怎么看起来和我的不一样？真神奇，居然还会透光呢。”
白色的“珍珠”被纤细的手指碾成粉末，窸窸窣窣地落到庄天荷的脸上。
庄天荷面上的柔弱不再，取而代之的是阴毒和愤怒。
“老娘常年打雀，这一次却被雀啄了眼睛！真没看出来，你一个小丫头片子，还有这等本领！”
何枝说：“我也没想到，第一天就有人张锣打鼓地演戏给我看。”
餐桌上的举动，还有刚才门外的动静，都是故意演给何枝看得。
庄天荷伪装成被家暴、被赶出来的妻子，先降低何枝的警惕心，再用透露丈夫阴谋的方式骗取何枝的好感，最后以白珍珠作为诱饵，试图一击必杀。
事实上，与那个凶神恶煞的男人相比，庄天荷才是发号施令的人，才是真正的幕后主使。