“好……”话刚出口，脑子里顿时警铃大作，“祖母是不是想让我念书？”
被人拆穿，老夫人装作有些遗憾地叹口气，不过随即缓缓笑起来，既然他现在有在意的人，她还怕拿捏不了他吗？
听完祖母的条件，钟离珏瞪大眼睛。
拒绝？
以后溜出门就要更加困难，他可能会经常见不到她。
答应？
祖母寿辰会邀请她来，以后也可以出去找她，但一天要跟夫子学习三个时辰。
这妥妥的阳谋！
老爷子看着孙子那满脸纠结的样子，通身舒畅，原来看孙子吃瘪与看政敌吃瘪也没什么两样。
见人迟迟不说话，老夫人也不奇怪，他对学习多排斥他们都知道。
“选吧，两个选择，看哪个对你更重要。”
“祖母，你是不是早就知道了，所以才会等在这里？”
老夫人闻言嘴角含笑，优雅地翻个白眼，“这花我养了三年才开花，你说我知不知道？”
钟离珏看向坐在一旁默不作声的祖父，又看向眼含得意的祖母，咬牙道：“只要你以后不阻止我们来往，大不了……大不了我答应你们便是！”
老夫人眼中闪过一丝狡黠，用团扇掩住嘴角的笑意：“这可是你自己说的，我可没逼你。”
老爷子在一旁捋着胡子，心里乐开了花。
这小子从小无法无天，总算有人能治他了。
自那天起，宅子里的下人就发现他们的少爷好像转了性。
以前每次上课，他们从少爷院子经过都能听到房间里夫子气急败坏的声音，还有少爷不耐烦的顶撞。可这几日，书房里竟传出了朗朗的读书声！
更令人惊讶的是，少爷虽然每次下课后都像被抽干了精气神，但第二天又会精神抖擞地爬起来继续学。
一众下人都惊呆了。
这还是那个天天逃课，不服管教的少爷吗？
是谁这么厉害竟然能让少爷这么听话？
老夫人看在眼里，喜在心上。
“夫人，你这样纵着他，以后又该如何处理？”
如今这样做虽然能让阿珏上进，但对人家姑娘不公平，他们这样的人家不会娶一个乡下姑娘。
如果她还是侯府千金，他们或许有机会。
老夫人轻摇团扇，眼中闪过一丝深意：“急什么？咱们家珏儿难得肯为了人改变，先看看再说。再说了，那姑娘虽说现在住在乡下，可毕竟在侯府教养了十五年，气度见识想必都不差。”
要是没记错的话，几年前她应该见过那个姑娘。
当时在白马寺，几个小姑娘起了争执，一个穿杏色衫子的小姑娘被围在中间，地上还坐着一个穿着朴素满脸惊恐的小丫头，她以为要闹出什么欺凌的戏码想要出声阻止。
预想中的巴掌声没响起。
那小姑娘捂着胸口，声音虚弱却理直气壮，“我体弱，这一巴掌下去若有个好歹，你定是跑不了。听说今早刑部侍郎夫人也来上香，也不知道你被抓进去住在大牢里能不能受得了？”
绯衣少女脸色骤变。
待那群人灰溜溜散去，小姑娘方才露出惬意。她正要上前，却见她突然双手合十：
“佛祖恕罪，信女方才扯谎了。”她吐了吐舌头，“我不知刑部侍郎夫人有没有来。但那几人仗势欺人，我这也是为了帮忙，您一定不会怪我的对不对？”
回忆至此，老夫人忍不住笑出声：“小小年纪，既懂得借势压人，又知道适可而止。你说，这样的人是不是很配珏儿？”
老爷子捋着胡须，眉头微皱：“可终究身份有别，若是让长风知道了......”
“哼！”老夫人冷哼一声，“老大自己不也是不顾门第娶了商贾之女？才会把儿子管教成这样，如今倒管起儿子来了？”
要不是珏儿娘亲早亡，她的大孙子在她的教导下，怕是早就成了举人老爷，哪里会用得着她利用人家小姑娘逼他用功？
他小的时候多聪明，三岁能背诗，五岁能对对子，要不是他爹续娶的那个搅家精，整天挑拨离间，害得珏儿跟他爹离心，也不至于变成现在这样。
老爷子叹了口气，不再说话。
老夫人眼中闪过一丝厉色：“长风那边你不用担心，他要是敢说什么，我就让他好好想想，当初他是怎么答应我，会好好照顾珏儿的！”
她顿了顿，语气缓和下来：“再说了，咱们现在说这些还为时过早。珏儿只是一时兴起，说不定过几天就忘了。那姑娘瞧着也是个有主见的，未必看得上咱们家这个混世魔王。”
话虽这么说，但老夫人心里却隐隐期待着。
她活了大半辈子，看人的眼光还是有的。
若是珏儿真能因此收心向上，倒也不失为一桩好事。
云家小院。
云洛曦正坐在窗边翻看前几日买的杂书，云母端着一碗刚煮好的红豆糖水走进来，脸上带着慈爱的笑容：“看书累了吧？我刚煮了红豆糖水，很甜的，你尝尝。”
这些时日相处下来，赵于莺已经渐渐摸清了女儿的一些脾性。
她有大家闺秀的高傲从容，甚至有些娇气挑剔，但并非不通情理。她只是习惯了某种被精心对待的方式，像一株名贵的兰花，需要特定的水土和呵护才能绽放。
你若真心待她好，她虽不会热烈回应，但那细微的眼神和姿态的软化，却能让赵于莺捕捉到，并因此欣喜半天。
比如，她会默默吃掉她特意做的清淡小菜，会允许云砚每日来照料窗台上的山茶花，甚至……偶尔在她絮叨家长里短时，虽然不搭话，却也不会露出不耐烦的神色。
也在会外面游玩回来，别扭地送给她一副银手镯。
有些事她不会直接表达，却会在行动上让你知道，她同样也在改变。
云洛曦从书页间抬起眼，伸手接过，“谢谢……娘亲。”
声音很轻，带着她特有的、仿佛不经意的慵懒调子，却像一道惊雷，直直劈入赵于莺的心底。
赵于莺整个人都僵住了，眼睛瞬间瞪大，难以置信地看着女儿低垂的侧脸。
那声“娘亲”……她盼了多久？
从知道真相那天起，就在幻想，到接她回来那日的忐忑，再到这些时日的笨拙照顾……她甚至不敢奢望这么快就能听到。
一股巨大的、酸涩又滚烫的暖流猛地冲上她的眼眶鼻尖，让她喉咙发紧，声音都带了哽咽的颤抖：“哎！哎！好，好……你喜欢就好，喜欢就好……”
她慌忙用袖子擦了擦瞬间湿润的眼角，生怕失态惹女儿不快，嘴角却控制不住地高高扬起，脸上的每一道皱纹都舒展开，盛满了纯粹的、几乎要溢出来的喜悦。
“你以后，以后娘亲常给你做。”
这种时候，云洛曦抬头只会让两人尴尬，所以低头小口小口地喝着糖水。
甜而不腻，温度刚好，确实味道不错。
堂屋里，云剑也正端着一碗红豆糖水递给妻子，“天气转凉，你也喝点暖暖。”
周秀娘接过，笑着嗔了他一眼，小两口感情甚好。
她瞥了一眼云洛曦虚掩的房门，压低声音对丈夫说：“瞧见没？娘进去时还小心翼翼的，出来时眼睛都红了，嘴角却咧到耳根子去了。”
“娘这下可算安心些了。”云剑顺着她的目光看去，脸上也露出欣慰的表情，“小妹刚回来那会儿，娘晚上都睡不着，生怕哪点没做好，惹得闺女更不开心。”
周秀娘点点头，“小妹看着是娇气，说话也直，但心思不坏。你看娘给她什么，她就算不那么喜欢，也从没当面摔过甩过，最多就是收下放好。比那些背地里使坏、面上一套背后一套的，强多了。”
她这话里，隐约带着点对另一位“妹妹”云溪的对比。
云溪在时，嘴甜会来事，但周秀娘同样作为女人，总觉得那乖巧底下藏着些别的东西，不如现在这位虽然冷淡却真实的曦曦让人放心。
特别是后面是那次发热好了后，性子变得更加奇怪，以前对她还算恭敬，那以后，只有需要她帮忙的时候才喊过她大嫂。
云剑不知道妻子意有所指，点点头表示赞同。
他最初也担心这个从天而降的妹妹难以相处，但这些日子看下来，虽然性子是冷了些，骄矜了些，却并没真的为难谁，反而……有种奇异的安定感，让这个家似乎都多了点不一样的光彩。
周秀娘喝了一口，甜丝丝的，在这深秋的天气里，身子都暖和不少。
“你也喝。”她把碗递到云剑嘴边。
云剑摇摇头，把碗推回去：“你喝，我一个大男人，喝这甜滋滋的玩意儿干啥。”
周秀娘嗔怪地瞪他一眼，执意将碗又递近了些：“让你喝就喝，哪那么多话？我一个人喝不完，倒了浪费。就尝尝嘛，尝尝甜不甜？”
就一碗糖水，怎么会喝不完？她就是有好东西都想着他罢了。
云剑拗不过，就着她的手低头抿了一口，咂咂嘴，笑道：“甜，跟你一样甜。”
周秀娘脸一红，轻轻捶了他一下：“贫嘴！”
两人目光交汇，虽无过多言语，可却能看到对方开心的样子。
一碗糖水，你一口我一口，很快见了底。
周秀娘放下碗，用袖子擦了擦嘴角，“还是托了小妹的福，感觉这段时间都长肉了。”
两人聊着天，周秀娘突然神秘兮兮凑近云剑，“相公，你说……四弟那朋友，钟离少爷，他真是来找四弟玩的？”
云剑一愣，老实答道：“不然呢？他们不是常一块儿胡闹么。”
“我看未必。”
周秀娘眼神里透着精明，“你没发现？每次钟离少爷来，说是找云墨，可哪次带来的那些东西，吃的用的玩的，哪样不是紧着小妹的喜好？四弟倒像是那个顺带的幌子。”
那殷勤劲儿，可不像是对兄弟妹妹的样子。
她顿了顿，想起钟离珏那小心翼翼又掩不住亮光的眼神，“倒像是……像是那些话本里，毛头小子见了心上人的模样。”
云剑听得眉头微皱，觉得妻子想多了：“不能吧？人家是什么身份，咱家小妹现在……虽说千好万好，可毕竟……门第差得太远了。”
他总觉得钟离家那高门大户，不是他们能攀附的。
门第之见，像一道无形的鸿沟，即使是在云剑这样憨直的庄稼汉心里，也是清晰存在的。钟离家对他们来说，是高不可攀的云端人物。
“你啊，就是个榆木疙瘩！”周秀娘嗔怪地瞪了他一眼，小妹那模样，别说十里八乡，整个府城怕都是最拔尖的那一个，这样的美貌，哪有男子还会在意身份门第？
“你这话可别出去瞎说。”
“怎么会？我又不傻。我也就这么一说。”周秀娘叹了口气，“就是觉得那钟离少爷看小妹的眼神，实在不算清白。而且小妹对他……虽说还是那副爱答不理的调调，但好像也没真烦他。唉，这事复杂的，咱也说不清……”
虽然她觉得云洛曦是个心思剔透之人，可这些事，是福是祸，还真说不准，万一他只是少年人心性，图个新鲜，最后吃亏的到底是女子。
就在这时，院门被“砰砰砰”地敲响，声音急促又慌乱，打断了两人的窃窃私语。
“青山书叔！青山婶！不好了！不好了！出事了！”一个年轻小伙带着哭腔的喊声从门外传来。
云剑和周秀娘对视一眼，心里同时咯噔一下。
云剑立刻起身大步去开门。
门一开，是同村经常跟云萧他们一起上山的阿木，此刻他满头大汗，脸色惨白，衣服上还沾着些许血迹和泥土。
“阿木？怎么了？出什么事了？”云剑的心瞬间提了起来。