碎裂的瓷片四溅，划破了跪在地上禀报的侍女脸颊。
春林疼得脸色发白却不敢叫出声。
前段时间三皇女身体一直不好，病怏怏的毫无生气，可就在今日，她突然好转了，不仅气色红润，还去了书院读书。
这突然的转变怎能不让觉得事情早就十拿九稳的静王暴怒？
可春林也觉得自己冤枉，那织柳之前就说过药是她亲自看着三皇女喝下的，而这将近一个月的时间，那边传来的消息也是三皇女身体哪里不舒服，却碍于不想让皇上担心才没有传太医，甚至为了不让皇上知道，撑着虚弱的身子去了贤文馆，路上还吐血了。
“废物！都是废物！”云月婉歇斯底里地咆哮，“去查！给本王查清楚到底怎么回事！”
她胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑。
“枯荣散明明已经...怎么会...…”
一口腥甜突然涌上喉头，云月婉还未来得及反应，便\"哇\"地吐出一口鲜血，溅在月白色衣裙上，如同雪地红梅。
“王爷！”侍女惊恐地扑上前。
与此同时，长春宫内。
褚橙风正阴沉着脸审视跪在面前的绿衣丫鬟，这是他们安插在朝凰宫的眼线，负责下药和每日监视云挽歌的一举一动。
褚橙风面色阴沉地听完汇报，指尖掐进掌心：“好一个云挽歌！不愧是那个男人的种，虚伪狡诈，心如城府。”
“本宫再问最后一遍，”褚橙风的声音轻柔得可怕，“那碗药，三皇女到底喝没喝？”
织柳额头紧贴地面，声音颤抖：“回、回贵君，奴婢亲眼看着三皇女喝下的，这段时间三皇女身体越来越……”
“啪！”
一记响亮的耳光将丫鬟打翻在地。
褚橙风保养得宜的面容此刻扭曲如恶鬼：“蠢货，一点事都办不好，要你何用？”
“李德顺。”褚橙风冷冷地看着跪在地上不断颤抖的丫鬟，“处理干净。”
李德顺听令后立刻把挣扎的人带了下去。
半刻钟后，殿外突然传来急促的脚步声。
“陛下驾到——”
褚橙风脸色骤变，迅速换上温婉笑容，起身相迎。
女皇龙行虎步踏入殿内，明黄的龙袍在烛光下泛着威严的光泽。
褚橙风盈盈下拜，起身时已是一副温婉贤淑的模样：“几日不见陛下，臣妾甚是想念。”他眼波流转，带着几分恰到好处的委屈，“可是朝务繁忙，让陛下无暇来长春宫了？”
女皇冷冷扫了他一眼，径直走到主位坐下：“朕听闻，近日京城有些流言，关于婉儿和宋家公子的。”
褚橙风心头一紧，面上却露出恰到好处的惊讶与担忧：“臣妾也听说了些风言风语，都是些无稽之谈。婉儿那孩子最是守礼，怎会做出那等荒唐事？定是有人故意中伤。”
“是吗？”女皇意味深长地看着他，“那为何朕派去查证的人回禀，确有此事？”
褚橙风脸色微变，连忙跪下：“陛下明鉴！婉儿她......她只是一时糊涂，被那宋家公子迷惑了心智。臣妾已经严厉训斥过她了，她保证再不会与那宋如璋来往。”
女皇冷哼一声：“朕看未必。那宋如璋周旋于朕两个女儿之间，心术不正。”
褚橙风眼睫微颤，眸中迅速泛起一层薄雾，“陛下，婉儿自幼最是仰慕曦姐儿，怎会做出那等事？”
“至于那些风言风语......”他叹息道：“宋公子毕竟曾与曦姐儿有过情谊，难免有人借机生事。婉儿这孩子心善，因着之前几次跟着曦姐儿出去与宋公子有过几面之缘，见宋公子因曦儿移情别处而郁郁寡欢，这才多多加劝慰。”
“照臣妾的想法，曦姐儿一日没定下来婚事，瞧上谁都无可厚非。他该尽快放下才是。”
女皇目光如炬看向跪在身前的人：“照你这么说，倒是朕误会了？”
“皇上明察秋毫怎么会误会，肯定是那些人以讹传讹，这才污了您的耳朵。”褚橙风仰起脸，一张清俊脸庞多了几分楚楚可怜，“只是想着曦姐儿即将归来，若因这些琐事闹得姊妹离心，反倒让外人看了笑话。”
女皇神色稍霁，摆了摆手：“罢了。以后让月婉跟他少来往，免得惹了曦儿不快。”
褚橙风心中怄火，脸上却露出笑来：“都听陛下的。”
“起来吧。”
“谢陛下。”
“南疆大捷，宣王不日将班师回朝。朕想着，该办个接风宴，好好犒赏一番。”
褚橙风心头一紧，面上却露出欣喜之色：“这是自然。大皇女此番立下大功，确实该好好庆贺。”他眼波流转，似忽然想到什么，柔声道：“只是……臣君想着，再过半月便是中秋佳节，若将接风宴与中秋宴一并举办，岂不更显隆重？”
女皇眉头微蹙：“中秋还有半月之久，时间上怕是不妥。”
褚橙风纤纤玉手轻轻为女皇揉捏肩膀，声音如春风拂柳：“陛下，大皇女舟车劳顿，回京后正该好好休养几日。若仓促办宴，反倒显得不够重视。不如趁这段时间精心筹备，届时双喜临门，更能彰显陛下对大皇女的疼爱。”
见女皇神色有所松动，他又俯身在女皇耳畔轻语，吐气如兰：“况且……若在接风宴在十五，月圆人圆，岂不美哉？”
最后一句话仿佛戳中了女皇的内心，她沉默片刻，终是点了点头：\"就依你所言。\"
褚橙风垂眸掩去得色，纤长手指顺着女皇的肩膀滑下，力道恰到好处地揉捏着：“陛下连日操劳，臣妾新调了安神香，不若......”
烛火摇曳间，女皇凌厉的轮廓在褚橙风娴熟的服侍下渐渐柔和。谁也没注意到，他低头时眼底闪过的那丝冰冷锋芒。
次日。
“什么？！”褚橙风手中的玉梳“啪”地折断，“婉儿吐血了？”
春林瑟瑟发抖地跪伏在地：“回、回贵君，昨日静王气急攻心吐血，今日早起又晕厥过去，太医诊治后说是中了毒。”
“婉儿怎么会中毒？！”他声音满是不可置信，“不是让你们盯紧她的饮食吗？怎么还会......”
春林额头抵地，声音发颤：“贵君息怒！静王府上下都查遍了，实在找不出毒源。太医说...说这毒极为罕见，不似中原之物......”
“废物！”褚橙风猛地将断梳砸在地上，碎玉四溅。
他胸口剧烈起伏，指尖深深掐入掌心，强迫自己冷静下来。
“本宫要去见陛下！”
他快步走向殿外，却在门口猛地顿住。
深吸一口气，转身对镜整理衣冠，将方才的失态尽数收敛，只余眼角一抹恰到好处的红晕。
“去紫宸殿。”
紫宸殿内，女皇正在批阅奏折，听闻褚橙风求见，眉头微蹙。
“陛下！”褚橙风一进殿看到皇上声音便哽咽起来，“求陛下救救婉儿！她...她中毒了！”
女皇手中朱笔一顿，抬眸看向泪盈于睫的男人：“怎么回事？”
“方才静王府来报，婉儿昨夜便已咳血，今晨又发作。太医诊断是中毒，却查不出毒物来源......陛下，婉儿一向谨慎，怎会......”
女皇眸光一沉，放下朱笔：“传太医院李院判，即刻前往静王府。”
“谢陛下！”褚橙风重重叩首，抬起头时已是泪流满面，“臣妾恳请陛下准许臣妾出宫探望......”
女皇沉默片刻，终是摇头：“宫规不可废。你且安心在长春宫等候消息，朕会派黄清亲自去盯着。”
褚橙风指甲深深掐进掌心，却不得不低头应是。
退出殿门时，他踉跄了一下，被李德顺及时扶住。
“贵君......”
“回宫。”褚橙风声音冰冷，眼底翻涌着滔天怒火，“查！给本宫查清楚到底是谁下的毒！”
他绝不相信这是巧合。婉儿早不中毒晚不中毒，偏偏在云挽歌“病愈”、云洛曦即将回京的节骨眼上中毒。
这背后，定有蹊跷！
长春宫内，褚橙风焦躁地来回踱步，忽然脚步一顿，眼中闪过一丝狠厉：“云挽歌！”
若让他查出此事与朝凰宫有关......他定要那贱人生不如死！
云挽歌收到消息，翻书页的手指微微一顿，随即若无其事地继续阅读，唇角甚至浮现出一抹若有似无的弧度。
“殿下？”丘嬷嬷担忧地望着她。
“无妨。二皇姐既喜欢玩火，烧着自己也是常理。”她抬眸时，眼底一片澄澈，仿佛方才那瞬息的异样只是错觉。
窗外蝉鸣聒噪，她起身推开雕花木窗，初秋的风裹着桂花香涌进来，吹散了案头熏香的沉闷。阳光透过窗棂，在她的衣袍上投下斑驳光影，衬得她眉目如画，气度沉静。
丘嬷嬷不知她这话是何意，浑浊的眼底翻涌着化不开的忧色。
短短几个月时间，那个她养大的孩子变得有些让人捉摸不透。
三日后。
紫宸殿内，女皇看着风尘仆仆却神采奕奕的女儿，眼中闪过一丝欣慰。
“南疆之事，你做得很好。”女皇难得地夸赞道，“朕很满意。”
云洛曦单膝跪地：“儿臣不负母皇所托。”
“起来吧。”女皇示意她坐下，“此番南疆之行，想来你也吃了不少苦头，朕记得，你自幼便最怕热，这次出去正好是酷热难耐之时，你能坚持下来，出乎朕的意料。”
云洛曦起身落座，端起茶盏一饮而尽，“热点怕什么？最起码儿臣还能吃饱。母皇，您收到那些账册了吧？您都不知道那些人有多可恶，食君之禄，忠君之道，可她们竟敢中饱私囊，欺压百姓！儿臣此行，不仅查清了账目，更亲眼见证了民间疾苦。
那些官员，拿着朝廷的俸禄，却置百姓生死于不顾，实在可恶至极！”云洛曦说到这里，眉宇间已是一片怒色。
骂完那些官员，又絮絮叨叨地说起了南疆的风土人情，以及自己这一路的所见所闻，从山川壮丽到民俗风情，云洛曦讲到兴起，忽然话锋一转，夸张地捂住了胸口，“母皇，您都不知道，儿臣这一路，心里就跟被千万只猫爪子挠似的，就盼着能早点回来见您。”
“用一句话来说，简直就是一日不见如隔三秋。”
女皇闻言瞪了她一眼，“说什么胡话呢？”
“谁说胡话，我说的都是真心话。我对您的思念之情犹如滔滔江水……”
“行了，说重点。”
“欸，得了。”
“母皇，儿臣此番南行，可还算是...不辱使命？”她意有所指地问道，桃花眼里含着笑意，却带着不容忽视的坚持。
“朕方才不是说了，你做得很好。”
“那母皇可还记得，临行前的约定？”云洛曦笑得谄媚，“儿臣可是日夜惦记着。”
殿内气氛陡然凝滞。
“你就这般迫不及待？为了个敌国质子，连片刻都等不得？”
“母皇此言差矣。”云洛曦连忙起身过去给人捶腿捏肩，“儿臣并非心急，只是守信之人，最重承诺。母皇金口玉言，想必不会让儿臣空欢喜一场。”
“你！”女皇胸口剧烈起伏，简直要被她气死，“朕看你是被美色迷昏了头！你可知道朝中大臣会如何议论？天下人会如何看待朕的嫡长女娶一个敌国质子？”
云洛曦忽然正色，起身一揖到地：“母皇明鉴。儿臣此番南行，亲眼目睹贪官污吏如何鱼肉百姓。若论祸国殃民，那些道貌岸然的蠹虫，可比一个安分守己的质子可恶千百倍。”
她抬眸直视女皇，眼中锋芒毕露：“儿臣以为，为君者当以社稷为重，以民为本。至于那些陈规陋习、门户之见，不过是庸人自扰罢了。”
“好一个'庸人自扰'！”女皇冷笑，“你倒是会拿大道理压朕！”
“儿臣不敢。”云洛曦忽然话锋一转，语气软了几分，“母皇，您就答应儿臣吧。父君曾言，人生在世，能得一真心人，何其有幸。儿臣也想与真心人长相厮守。”
殿内陷入长久的沉默。
熏香袅袅，在两人之间织就一层薄纱。
“你当真不后悔？”
“不后悔。”
“朕如果说现在就可以立你为皇太女？”
“母皇知道，儿臣性子不受拘束，三妹妹比我更适合。
良久，女皇疲惫地揉了揉眉心，“罢了。中秋宴上，朕会当众宣布你与萧霁言的婚事。”
云洛曦眼中瞬间亮起惊喜的光芒，正要谢恩，却听女皇又道：“但有一点——他只能是侧君。”
“母皇！”云洛曦急道，“儿臣答应过他......”
“朕还没说完。”女皇抬手制止她，“三年之内，若他能证明自己的忠诚，朕便准你扶正。这是朕最大的让步。”
云洛曦抿了抿唇。她知道，这已是母皇的底线。
“儿臣...谢母皇恩典。”她深深一拜，眼底闪过一丝狡黠。
三年？三个月她就能让母皇改口！
女皇看着她那副模样，哪能猜不到她心中所想？无奈地挥了挥手：“滚吧。朕看你魂儿早飞听雪轩去了。”
云洛曦笑嘻嘻地行了个礼，转身时衣袂翻飞，像只终于得偿所愿的狐狸。
待她走后，女皇望着案头元凤君的画像，轻叹一声：“阿秋，朕是不是...太纵容她了？”
画像上的男子温润如玉，笑而不答。