一顿饭，吃到罢了，半分滋味都没记着。脑子里纷纷乱乱，她甚至不知该去想哪一出。
哪一出，都不对劲。
莫名回到自家院子，爹爹离开生药库，文德要娶繁姿……这些事，怎么会刚好凑在了一处？
愣神间，俞平海将她拖至一旁，案上堆着的大大小小的匣子里，珊瑚珠、胡椒、木香……
“瞧瞧，这些都是古里国的玩意儿，虽不值几个钱，都是不常见的，你收着。”
“平海哥，这些都是稀罕玩意儿，你自己留着……”
“放你这儿一样的，”俞平海笑呵呵道，“那古里国可有意思了，王及臣民平时都取牛粪调了水涂在墙上还有地上，又煅为灰抹在额间，谓为敬佛。
刑无鞭笞，轻者砍断手足，重者罚金珠，甚至夷族没产。若无法定案的，则将其手指沸汤中，三日不烂就免罪。免罪之人，以鼓乐送还家去，亲戚都要跑来致贺……”
桐拂听得目瞪口呆，“这手指还有煮不烂的……”
“有啊，真有过。那里有意思的东西还有好多，怎么样，下回和我一起去？”
“还去啊？”
“可不，郑大人说，最晚再过一年又要启程。你去不去？”
“去去去，带上我呗。”她把玩着珊瑚珠，“这一路可顺利？可有遇着海里的贼人？”
“这回大宝船靠近爪哇时，西王与东王正在交战，误杀了大明一百多士兵。不过那西王发现误杀即刻认错，献上黄金六万两以安抚死难士兵，郑大人也就没追究。
但，到了三佛齐旧港，侨领施进卿来报，说海盗陈祖义为非作歹，郑大人即刻兴兵剿灭贼人五千多，生擒陈祖义。现已一同押回来，听候陛下处置。”
“还是打仗了……”桐拂唏嘘，又忙道，“平海哥可要躲远些。”
俞平海笑道，“打仗有专门的战船去招呼他们，我们忙我们自己的事，各不打扰。”
他忽地将声音压低了，“这回，我在古里找了当地人问了鲛人的事。”
桐拂手一慢，回头瞥了眼爹爹，他犹在和文德说话，应是并未注意到他二人，“可问到什么？”
“他们说，鲛人的确有，他们也见过。但敬为海中神灵，并无人敢去接近。而雕题国的鲛人，却并非真正的鲛人。”
桐拂心里一动，残棋与另一个人，一真一假，“雕题国的鲛人是假的？”
“他们身上的鱼鳞，是刺绘而成，并非真正的鱼鳞。”
“槲若？”
“正是。”俞平海道，“他们用槲若汁染成墨色，刺于肌肤上。一说，可护佑平安，避开海中怪兽……”
“小拂。”身后桐君庐忽然出声唤道，“文大人有事要先走一步，你去替我送送。”
桐拂冲着俞平海做了个回头再细说的手势，忙跟着文德往外走去。
去河道边要走上大半柱香，桐拂跟在后头终究还是没忍住，“文大人怎么……”
“宜安郡主么？”他好似正等着她这一问。
她清了清嗓子，“我从前以为是郡主她一厢情愿，没想到文大人藏得挺深……”
文德的脚步稳稳当当，“的确是一厢情愿，我藏什么了？”
桐拂一噎，“这……这怎么成？”
“这怎么不成？”文德反问，也不看她。
“繁姿对你心思这般，你若对她无意，为何又要答应？”纵然晓得这一句不该，她想着繁姿每回提起他时欢愉沉醉的模样，还是忍不住问道。
“我允下这婚事，她可会高兴？”他在河道边驻足，望着远处夜色中摇过来的舟子。
“那是自然。”
“她既然高兴，我为何不能答应。”
“你呢？你可高兴？”桐拂望着他的背影，“你这么做，是为了另一个人，对么？”
他的身子微微晃了晃，“海蛇的毒，性子极烈。这回你侥幸不死，但可惜，脑袋还是毒坏了。”
她一叹，“其实，为了小柔，我应该也会这么做。所以，你当我方才没问。”
他侧过脸打量了她一番，“你爹爹此番能出来，你可知为何？”
桐拂心里一紧，这里头的缘由她不是没想过，只是……
“他，应该知晓他们的下落了。”文德慢悠悠道。
她仿佛临着深渊而立，一颗心飘摇难定。
“再多的，你不用问，我也不知道。
不过，我有些好奇，如果说，你嫁入宫里能救你妹妹一命，你会做么？”
她的脸唰得白了，“你说什么……”
文德冷着的面容忽的有了笑意，“随意打了个比方就吓成这样……早前在燕王大营里，拿着刀架着我的脖子，也没见你丝毫怯色。”
她心里一定，旋即又倒抽一口冷气，“文大人，你还真是记仇……那都什么时候的事情了？情急之下无奈之举，你竟记到现在？我不是赔过不是了？”
他盯着她恨恨怨怨的模样，笑意愈浓，“唔，我这人是比较记仇，搞不好要记一辈子。”那眸里映着水色，尚有泊近的舟子上明角灯的光亮，竟生出片刻怅然顾瞻的意思。
桐拂一愣，错神间，他已撩袍踏上舟子，身影很快消失在河道之上。
见到金幼孜，是第二日的午后。
她在酒舍点着后屋里存着的酒坛子，猛地被人自身后拥住。
“你回来了……”他的下巴抵在自己的肩上，生痛。
见她没吭声，他猛地将她转向自己，“出了什么事？”他的神色有些莫名张皇。
“我能出什么事？不是好好的在这儿。”她垂着眼不再瞧他。
“你此番是如何回来的？”他紧捉着她的手腕。
她抬眼盯着他不安的双眸，“柚子，我手腕要断了。”
他忙松了手，“小拂我……我是着急……”
“你着急什么？”她依旧盯着他，“你上回问我，会不会留在那里，究竟是什么意思？”
“小拂，我只是不确定……”
“你不确定我的心思？”她没容他说完。
“我从前觉着，只要我也能去，就一定会将你好好地带回来。到后来，却有些不确定，有许多我无法左右，也无力更改的。我担心……你会困在某一处，我除了远远看着，再做不了什么……”
“我为何会困在那里？”她觉着手脚冰凉，“你可是觉着，我会选择留在那里，再不回来了？”
“桐拂！”有人猛地推门入来，“你怎么躲这儿？害我一阵好找！”张林浅一身极利落的打扮，走上前捉了桐拂的手腕就往外走，“快些快些，有要紧的事！”
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