桐拂不曾见过他这个样子。
而最后一句，确是实实敲在了她心上。
眼见她神色黯然垂目不语，金幼孜先前一段无名火，早烟消云散，此刻很是不忍，温言道：“回去，莫再多想。”
二人回到院外，天已黑透，老远却见院门大敞着。走到近前，里头除了那匹棕马，并无人影。前后屋子找了一圈，不见秣十七与边景昭。
屋子里烛火仍亮着，案上展着一幅宣纸，那上头绘着一只桐花凤，栖于紫桐之上，乌眸新点，栩栩恍如生。
金幼孜指尖轻触那纸面，“墨迹犹湿，依边景昭的性子，这幅画定是极其珍爱，断不会随意丢在此处。”
桐拂心里跟着凉了又凉，秣十七也万万不会丢下这棕马于不顾。
……
“好大的雪……”有人掀帘入了酒舍，“上壶暖酒来！”
桐拂看向窗外，这才瞧见外头如飞絮般一片纷纷扬扬。金陵城第一场大雪，她竟是恍然未察。
距离秣十七和边景昭消失不见，已有大半月。秣十七身份特殊，报官是不可能的，桐拂没日没夜的找了三日，只差将城里大大小小的河道摸个遍……
之后她被刘娘子抓到酒舍，白日里找人将她看住，夜里和刘娘子睡在同一间屋子，才总算让她消停下来。
金幼孜迈进酒舍，就看见她手中擦着案几，一双眼却是直直望着窗外的漫天大雪。案几早已擦得干净，她手中却仍是不停。
“小拂，别愣着，还不替金大人掸雪。”刘娘子经过她身边，出声提醒，“去去，到里间屋子坐着，将酒温上了。”
桐拂这才回过神，看到门口杵着的金幼孜，哦了一声，走上前，替他将覆在氅衣上的雪拍落了，径直往后头走去。
里屋本是一件雅室，此刻无人，暖帘低垂着，里头炉子烧得很旺。茶水咕嘟，烟气氤氲。
她一直不作声，闷头温酒。
金幼孜将大氅脱了，坐在她身旁，看着她手指冻得红红的，已经裂开了细口。他将袖炉取出，递给她，“这个送你。”
桐拂接过，六角紫铜，镂刻着竹报平安，玲珑精致。放在掌心，明明瞧着里头炭火很旺，却不烫手，也不知什么机巧。
她看了看，又递回去，“我不冷，用不到。”
金幼孜没接，“这事不是你的错，但既然已经这样，你又何必日日自责内疚……”
“十七是我带回来的，我却将她害了。若她不回来，说不定能早些找到孙定远，她的病早就好了，也不会……”
“说不定她早就死在战场。”金幼孜打断得十分迅速。
他将语气缓了缓，“小拂，你已尽力了，如今局势混乱，你当真以为你去了几趟北境，不会被人盯上？
你住过燕王府，除了燕王燕王妃，你还认识了世子、朱高熙。又在燕王大帐里待过，就不谈张玉朱能马三保这些人……在济南，你被铁铉关过，偷偷溜去燕军的大营，又带着秣十七溜出来，一路逃回这里……
你当真觉得，只是自己运气好？
说白了，你眼下还能好好活着，是有人还不想你死。否则你和十七根本没法活着回来，如今也不可能好端端地在这京师里转悠。”
她拨拉这手里的袖炉，“金大人就不担心被我连累了？”
他怒极反笑，“我虽使不了刀剑弓戟，但能护你一日是一日。若你有什么麻烦，我陪着你就是。”
桐拂抱着那小炉，怔怔了一会儿，“我谁也不能连累，我爹，小柔，刘娘子，平海哥，还有你。”
“太晚了，”他故作一脸无奈，“我已经被连累了。反正也是连累，索性我明日就上门提亲，你我互相连累到底，再扯不开了。”
金幼孜原以为，她又要冷着眼挑着眉挤兑回来，不料她竟扭头望着自己，一脸认真，“且不说门不当户不对，你我八字都不知合不合，你就敢上门下定？”
他心中大喜，“自然是门当户对的……至于八字，合不合我觉得并不要紧，你若觉得要紧，那就随便写一个合的……”
她扑哧笑出声，“这也可以随意写写的？再说，我爹那里……”
“他一定会允了的。”金幼孜十分笃定的样子。
“行，你先将我爹找来，这事，得一起商量不是？”她站起身，“我今日就回家去，可等着啊。”说罢笑嘻嘻地往外走去。
“回哪儿去啊，哪儿也不能去！”外头刘娘子疾步入来，却被金幼孜拦住。
听了金幼孜在耳边低语一番话，刘娘子喜笑颜开，“哎哟这可是大大的喜事，快去快去。小拂那里，我让人跟着，你放心。若有什么用得上我的，只管说……”
桐拂取了斗篷，将自己罩严实了，出门径直去了河道。小乌舟停在那里，船板上覆了厚厚一层雪。她取了长篙，轻点数下，舟子无声倏而滑出，直往覆舟山而去。
过了玄津桥，眼看天色渐渐晚下来，她将舟子停了停，取了舱内的风灯，一串三个，船头船尾各悬了一串。
又返身回了舱内，将袖里精巧的小笼取了出来。桐花凤正窝在里头酣睡，被摇晃醒了，咂咂嘴很有些不高兴的意思。
桐拂取了花蜜，用簪子挑了一些喂它，耐心地瞅着它一点点吃完。
跟在后头的那条舟子，远远避着。撑舟之人似乎看见有什么扑梭梭飞进那船舱，心思这么冷的天，怎会有飞鸟？揉了揉眼，却也没瞧着那身影再出来。
过了一会儿功夫，见她复又出了船舱，重新取了长篙，撑舟前行。
过了前头的竹桥，就到了青溪与运渎支流的口上。顺着青溪，可达覆舟山脚下。而这条运渎支流陡然西折，水势凶猛，途径国子监，英灵坊，可通往城外清凉寺。
眼瞅着雪越下越大，被风卷着，扑扑簌簌迷乱人眼。河面上的船，多数都避去一旁的窄水巷里。
撑船人叫苦，自己也就是问柳酒舍里采办的伙计，这么个冻死人的天气，还得跟着这女子，实在是份苦差事。回头得问刘娘子多要些赏钱……
也就一晃神的功夫，见一旁水巷里冲出几艘小舟，将前头桐拂的船逼入运渎河道。紧接着那些船舱里箭矢纷出，直扑向尚在撑船的女子。
后头的撑船人惊呼尚未出口，就见她晃了晃身子，直落入水中。那些船又朝着水中放箭数回，眼瞅着没了动静，方才迅速地退走了……
眼见河道上瞬时没了人影，那撑船人才反应过来，胆战心惊凑过去提灯细看。
只见那河面上，泛起大片殷红，顿时惨叫道：“出……出人命啦！救……救人！”