袁绍盯着案几上打翻的香炉，缭绕的青烟在他眼前扭曲成刘轩的面孔，挥之不去。
“这世道怎么就出了这么个怪胎？若不是生在乱世，他定能搅得朝堂天翻地覆……”
“主公！” 逢纪见袁绍神色恍惚，上前半步，“那刘轩的修路筑坝、打井救灾之事，我军是否要……”
“随他去吧！” 袁绍突然抓起酒壶猛灌，酒水顺着嘴角泼洒在绣着金线的衣襟上，“就算他有通天本事，难道还能把这千疮百孔的天下一夜之间修好？传令下去，青州境内不许阻拦，让他去折腾！”
袁绍烦躁地挥了挥手，转身背对着逢纪，望着帐外阴沉的天空，“我倒要看看，他这出大戏能唱到几时！”
与此同时，青州、豫州、荆州的诸侯们也收到了同样的消息。
天下豪强心照不宣，纷纷按兵不动 —— 他们都等着看刘轩如何在这烂摊子上摔个跟头。
几日后，城外的官道尘土飞扬。
曹操头戴玄色纶巾，腰间佩剑随着马匹颠簸轻响，身旁郭嘉摇着竹扇，目光灼灼。
“奉孝，你说这并州来的打井队，当真能凿出水来？”
曹操眯起眼睛，望着远处密密麻麻的人群，那里早有数百百姓踮脚张望，孩童骑在父亲肩头，老妪拄着拐杖喃喃祈祷。
“传闻他们的钻机有吞山裂石之能，倒是值得一看。” 郭嘉话音未落，两人已行至打井队营地。
只见数十辆卡车围成半圆，车上架着巨大的铁架，黑色的齿轮与链条在阳光下泛着冷光，几个穿着短打的工匠正用油布擦拭器械，引来百姓阵阵惊叹。
日头西斜，打井队却依旧没有动作。
曹操的马不耐烦地刨着蹄子，皱眉道：“搞什么名堂？莫非是怕被人看出破绽？”
郭嘉折扇轻敲掌心：“属下也摸不着头脑。不如唤主事来问问？”
片刻后，一名头戴牛皮安全帽的中年汉子疾步而来，腰间的铜哨随着步伐叮当作响。
“在下并州打井队张猛，见过曹州牧！” 张猛抱拳行礼，身后的工匠们齐刷刷挺直腰杆。
“为何迟迟不动工？” 曹操马鞭指向地面，“莫不是拿不出真本事？”
张猛咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“曹州牧有所不知！这打井可不是抡起锄头就往下挖。需要专业人员仔细认真的探测才行。”
曹操浓眉一挑，马鞭轻点地面，眼神中满是狐疑：“专业人员？不过是挖口井而已，难道还需像训练精兵一样讲究？我看倒是与刘轩麾下那些摆弄新奇器械的匠人做派相似。”
张猛却不慌不忙，抬手抹了把额头的汗珠，咧嘴笑道：“曹州牧有所不知，这打井看似简单，实则暗藏玄机。并州设了专门的工坊，让学子们学水文、辨岩层、测方位，没个三五年功夫，连井架都摸不得。就像将军练兵讲究阵法，我们打井也要讲究‘地脉之道’。”
曹操闻言冷哼一声，手按剑柄上前半步：“哼！一口井用上百年，费这许多人力物力培养新人，岂不是本末倒置？打井靠的是经验，你们那些纸上谈兵的法子，能比得上老井匠的一锄头？”
张猛正要开口辩解，忽听远处传来急促的脚步声。
一名头戴红巾的年轻汉子边跑边挥舞手中的羊皮卷，脸上泛着兴奋的红光：“张头！找到了！”
“好！” 张猛一拍大腿，眼中精光闪烁，早忘了面前还站着曹操，扯着嗓子就朝营地喊道：“全体听令！准备开钻！”
张猛转身时带起一阵风，险些撞翻曹操身旁的亲兵。
郭嘉见状轻摇折扇，打趣道：“这并州匠人倒有几分血性。”
曹操却盯着张猛远去的背影，忽然放声大笑，震得腰间玉珏叮咚作响：“有趣！走，奉孝，且看他们如何旱地生泉！”
随着柴油发动机的轰鸣声骤然响起，绞车链条绷紧，碗口粗的钻杆缓缓下沉。
人群中爆发出此起彼伏的惊呼，几个孩童吓得躲进母亲怀里，却又好奇地探出脑袋张望。
“这铁疙瘩竟会自己动！” 一位白发老农拄着拐杖，浑浊的眼睛瞪得溜圆，“莫不是神仙的法宝？”
钻头刚触及地面，便如热刀切黄油般轻松破开土层，飞溅的泥块在阳光下划出金色弧线。
可不过半柱香功夫，轰鸣声突然变得卡顿，钻头旋转的速度明显放缓。
张猛抄起扳手冲上前，大声喊道：“停钻！换钻头！”
几名工匠立即抬出备用钻头，他们的手掌被金属磨得通红，却丝毫不敢耽搁。
曹操皱着眉头凑近，看着工匠们用撬棍费力地拆卸钻头，忍不住问道：“这铁疙瘩看着威风，怎的如此不中用？”
张猛抹了把脸上的油污，苦笑道：“曹州牧有所不知，地下岩层坚硬如铁，咱们这钻头已是反复改良过的。若遇到花岗岩，还得靠人力配合才能继续。”
话音未落，只听 “咔嚓” 一声脆响，钻头竟在岩层中崩裂。
人群中发出一阵惊呼，曹操身旁的郭嘉却若有所思：“原来如此，这看似神奇的器械，也有其局限。”
工匠们顾不上休息，迅速换上新钻头，同时架起木杠，十几名精壮汉子齐声喊着号子，与机械力量一同发力。
随着钻头再次深入，轰鸣声震得地面微微颤抖。
不知过了多久，突然有细密的水珠从钻杆缝隙中渗出，人群瞬间安静下来。
紧接着，一股清泉喷涌而出，如银龙般直冲天际，溅起的水花落在百姓们干裂的嘴唇上。
“出水了！出水了！” 欢呼声响彻云霄，几个老汉当场跪地，对着水井磕头：“活菩萨啊！刘大将军是活菩萨！” 有个妇人激动得泪流满面，捧起井水一饮而尽：“甜的！这水比蜜还甜！”
待水流稳定后，打井队开始收拾装备。
曹操整了整衣冠，上前郑重行礼：“今日亲眼所见，令曹某大开眼界。我替兖州百姓谢过诸位！”