自乾云观离去，晚春时节花香一路。
修士所在宗门远离人烟，乘云飞了两三日。青云落地，脚踩黄泥。
小道士与身旁的坤道需依照着凡间的规矩行事了。
此回杨暮客是要去寻水云山所在之地。归山途中，水云山卢靖真人提点他杨暮客“皮儿薄馅儿大”。
这一句，抵得上千难万难，免得他撞破了脑袋去寻正途。
收束了三魂，多亏这回的指教。
走进凡人国度，租来一辆车。尘世闲游。
路过一座青山，蔡鹮撑伞蔽日。
她问杨暮客，“这么大的日头，怎不知躲着些。”
杨暮客笑嘻嘻地答她，“春日骄阳，何故躲它。还没到那三伏天的毒日当头哩。现在就躲，待到盛夏后，干脆猫在屋里不出门算了。”
才往山下走几步，路旁的河堤露出了黄泥。
黄泥上枝丫密布，好似一棵棵伏倒的树。
但这只是河水退去后，泥流崩溃留下的裂隙。
蔡鹮瞪着大眼睛，呼一声，“美矣。”
杨暮客则更好奇，这水流退去，为何留下的一定是树木枝丫的形状。那天上的雷电落下，为何一定是根系蜿蜒的形状。树叶的脉络，为何与大树生长的形状如此相似。
一个问题接着一个问题。似乎都能用一句，此乃道也，来回答。
杨暮客呵呵一笑，心道，且叫它木生于水。这么少的水，所以只有木纹泥上烙……可怜哟。
于是小道士兴奋地说，“咱们下去看看？”
蔡鹮一噘嘴，“您才穿上那步云履，这就要踩脏了？”
“我又怎么会踩进泥巴里。”
蔡鹮指着淘泥的工匠说，“他们若看你踩泥不沾泥，怕不是当下就要跪下磕头。你又藏得住甚？”
“也对。这次你有理。”
他们匆匆路过那群河畔的工匠，蔡鹮待走远了又问，“道友。这些水都哪儿去了？春日不是该水涨吗？”
“有河堤，自然是人家取水灌溉了。好一片生机勃勃，农人取走水，匠人来取泥，复有一日雨，此为众生脐。”
蔡鹮听完评价，“众生不齐。”
“脐带的脐。”
蔡鹮则指着光秃秃高山上的金瓦说，“我看是豺狼弄四蹄。”
俩人没走多久，一路家丁开路，大腹便便的贵人躺在竹椅里哼哼打量着四周。
这大腹便便的贵人瞧见了一个沉着玄黑道袍，前胸绣如意花团，袖口绣云纹。内着鹅黄宝衣，端得不凡。再看那坤道，坤道虽然一身兰白道袍，素净典雅，俩人都是混元髻。标志至极。
“停！停！二位道长，不知是哪一家的出来云游？”
“贫道小字大可，这位是贫道道友，道号蔡洱。我们一路往大泽群落而去。”
贵人眼睛一亮，“不是本地人？”
杨暮客轻轻摇头，“家姐乃是朱颜国昌祥公贾小楼。我们自是一路从朱颜国北上而来。”
“嘿呀。朱颜国讨伐南枭大胜，这等大事儿，道长不留在国中庆贺，出来作甚。马上就要雨季，又热又闷。”
蔡鹮呛声道，“道士出来历练，观世间人道。还分什么时候么？”
“是是是。鄙人就是个俗货。不通风雅。不知二位可否帮着鄙人占一卦。”
杨暮客笑道，“阁下欲占何事？贫道出手，怕是花销不菲。”
“当不得阁下……鄙人当然晓得道长云游一路艰难，想来辕驾就在不远处？钱财之事都是小事儿。如今春雨犹不来，河床见底。我为此处县中功曹，司管此地工坊。没水，便烧不出好瓷。上游水步来，泥也不来。更无原料。县中已经祭拜水师神多趟。但奈何不显灵，一滴雨都不落。等着雨季来了，烧瓷又要耽搁。唉！难啊！”
“是要占雨讯？”
“不不不。鄙人是要占前程。当下泥挖够了，能烧出足够官瓷。小人已经流官于此七年，差一年就满了。您帮忙占一下，是否前程无碍……？”
说完此话，功曹一脸期待地看着杨暮客。
杨暮客踮起脚，折了一根柳枝。而后把柳枝长长短短拆成了小支。
“抽一根。”
“就抽一根？”
小道士很笃定地答他，“就一根。”
这胖子取走一枝攥在掌心，挤挤眼睛，“然后呢？”
“戳进土里。”
胖子依旧老老实实听他所言。
杨暮客呵呵一笑，手指天上，“坎从上来，取泥于艮。路途艰难啊，不利东北，利见大人。年年烧山拓荒，伐木烧瓷。水不来，是报应。听我一言，少生孩子多种树，来年家家户户都致富。”
一旁的干瘦文书听了瞪大眼睛，什么混账东西。这占卜前程，岂是让你随口编顺口溜糊弄我家大人？
胖子功曹也不恼，“这话……呵呵。道长莫要打趣鄙人了……本官好歹也是贡院甲等出身。”
杨暮客不等他说完，手中掐障眼法，天光暗下。他伸手从这功曹灵台将胎光摘出来，拿走一缕阳气，折他三年寿命。脚下云起，领着蔡鹮乘云而去。
“大人。您下来作甚了？”那文书扶着功曹问。
胖子眉头一皱，他隐约记着自己是看见了一个道士。下了竹椅过来占卦。然后低头看向地面，地面一段柳枝抽芽。路旁不远处空地上好几个土坑里冒出来新的柳枝。
他背脊发凉。这是遇见神仙啦！
种树！一定要种树！那神仙还说什么来的？说利见大人。他眼睛一眯，看向了山间的金瓦，这“大人”肯定不是这个皇差的住所，还是得去问京中老师才行。
杨暮客拿着那功曹的活人阳气，站在云头轻轻一吹，半空阴阳击薄，轰隆一声雷响。
水师神云中现身，“小神参见紫明上人。此地水炁不至，人间功德欠三毫。遂雨不至。您摘活人阳气，怕是也还不够哦。”
杨暮客摆摆手，“他们欠功德那是他们的事儿，贫道做得已经足够了。若是还不能引着他们走正道。那活该河床改道，今年大旱，来年洪水。贫道管不得他们一世啊。”
水师神恭恭敬敬揖礼，退到云头。
杨暮客则带着蔡鹮乘风而过。
“道友。您不是说，修士不可干涉人道吗？”
杨暮客颔首，“是啊。是不能干涉人道。”
“可您又是以御木诀种树，又是用活人阳气聚云。这行径已经过涉了。”
杨暮客则呵呵笑道，“没人记得贫道，那便没有贫道的因果。他们看见的是神仙，又不是贫道。紫明来过么？”
“不曾来过么？”
杨暮客甩道袍大袖对着身后一挥，“去休，去休。”
水师神掏出小本本，如是写下。
上清门观星一脉，紫明道长于戊午年季春初九，显化功德，引人道正路。
俩人走了很久，走进了阴雨绵绵。
“这水若是落在那边山头就好了。一边大旱，一边洪涝。”
空山空庙之中，蔡鹮从小屋里换了衣裳出来。这回她没穿道袍，只是穿着一件褙子。
杨暮客则在一旁煮粥，他从山中采了些蒿菜。
“过来吃饭吧。人道和神道的事情，互为因果。咱们管不着那么多，一时之事，也莫要当做长久去看。总是要变的。这便是易数。”
蔡鹮坐在石墩上，看着杨暮客，“道友。你总说功德，功德。还拿功德来抵作拘我神魂代价。这功德，可数计，可量计不成？”
杨暮客把粥盛好递过去，“功德，不是钱币。自然不能说是去抵作代价。但功德多了，便有福报。福报多了，灾劫就少了。我说是用功德去抵，其实就是说，我有了灾劫，那就要做更多功德才行。”
“哼。若道友这般说。那大奸大恶之辈多做功德，岂不是免了灾劫？”
杨暮客轻轻摇头，“灾劫怎么会免去呢？不管做多少功德，最后都要履劫。大恶定有大灾，谁人逃不过。至于小灾小难，闲适时候过得好些，便能全心全力去履劫。所以修道修己，最要紧莫要作恶，给自己招灾引劫。”
“你拘我神魂，私刑给那功曹削寿。有劫吗？”
杨暮客点头，“有的。”
“那你还做这些？”
杨暮客轻轻一笑，“新衣服穿久了会脏，那就洗洗，洗不得，就换新的，你这身褙子还挺好看。我若本事足够，何样的灾劫过不得？”
蔡鹮听懂了，杨暮客这是在说敝而新成。抿一口粥，“咦……这粥好苦。”
“青蒿能不苦么，春苦则夏爽。败火的！”
蔡鹮放下碗，当地一声，“我不是说青蒿苦，而是道友你弄的粥苦！糊锅啦！”
杨暮客闷头吃粥一言不发。
夜宿空庙。
蔡鹮帮着杨暮客拾掇好了一处卧榻，嘴里嘟囔着，“领着我下山还愿，我看是你这大少爷还惦记着我给你做婢子。否则你这衣来伸手饭来张口，一个人怕是要饿死在路上。”
杨暮客两手插在袖子里，没理就不言声。他倒没真这么想，但他真这么干了。
半夜里，蔡鹮睡在对面。轻轻鼾声，杨暮客则在卧榻上打坐一会儿。只是一会儿，如今他不需入定太久了。
存思的阶段早就过了。他神魂越来越凝实，反而是身子仍弱。这还是应了卢靖真人对他的指点，皮儿薄馅儿大。
但身子修起来可不容易，磨炼身体，永远都是非一朝一夕可成。吃了补药，那便叫虚补。早晚是要还回去的，修不成不漏。
庙外头几只鬼浪荡着。
来了两个道士，把他们的家给占了。
杨暮客索性阴魂出窍，雨水穿他魂身而过。他对着那些野鬼吆喝一声。
“呔！大晚上不回家，外头乱晃个甚。吓着过路人，不知要损多少阴德。”
那些鬼物听见这话登时战战兢兢，面上俱是委屈之色。
小道士咳嗽一声清清嗓子，“这……庙中就住着我俩，能占多大地方。你们要进去就进去，外头风吹雨打，可别受苦了。来来来，都进来。”
这些孤魂野鬼哪敢忤逆道士，灰溜溜地钻进破庙里，墙根下站成一排。
杨暮客走到一个披发鬼面前，“姓甚名谁？死了多久？”
女鬼怯生生答他，“小女名叫杨陆陆。家行老六，死了三百年了。”
小道士阴魂面色欢喜上前握手，“你好，你好。咱们是本家。我也姓杨，小字大可。你可以叫我杨大可。”
杨陆陆连连鞠躬，“大可道长你好。”
他又走到一个长舌鬼面前，“你叫什么啊，死了多久？”
长舌鬼站得板正，含糊不清地说，“启禀道长，小鬼名叫刘荃，字志峰。死了三百年了。”
“啧啧，志攀高峰……家中对你期许不小啊。死了可惜了。”
阴魂也跟刘志峰握握手。就这么一路握手过去，一共十七个野鬼。都是三百年前死的。
他度着方步，环视众鬼，“贫道瞧出来了。三百前年……这里定是倒了大霉，生了大灾。才让尔等死不瞑目的家伙，尽数凑到了一起。”
杨陆陆见小道士是个好说话的，站出来喏喏答他，“没大灾。就是碰巧赶一块儿死了。”
阴魂一愣，“这么巧？”
群鬼俱是捣蒜一般点头。
阴鬼指着外头的山，“就这么大一个地方？一年死了你们十七个，还都死不瞑目。”
杨陆陆则直言道，“原来可大哩。山下城中有万户，家家兴旺，此处是我朝名山。后来不知怎地……就没人来了。”
杨暮客听后一脸不解，“那阴司呢？几万户应该生了城隍。尔等怎地不去城隍司，等着往生？”
有老鬼上前答他，“迁走了……吾等俱是孤魂野鬼无依无靠，横竖何地不是等着魂灭往生，便不跟去了。”
阴魂听后，兀地龇牙一笑，“可曾吃人？”
众鬼俱是急急摇头。
杨暮客那阴魂面露得色，嘿了一声，“贫道吃过！”
众鬼骇然，当即落针可闻。
小道士继续逗他们，“不过……现在不吃了。”
如此众鬼才长吁换气，好似活着一般拍打胸脯。
可杨暮客好话说完了，便是要说利害了。
“但是！”他话锋一转，冷笑道，“尔等聚鬼成群，若有一日化作邪祟，为祸一方。贫道就此路过，却不曾处置……这因果就要落在贫道头上。”
一双双绿油油的眸子盯紧了阴魂，唯恐道士一巴掌把他们尽数拍死。
“这样吧，尔等留下文书，写个保证书，言明日后定然不会作恶。贫道权当尔等都是好鬼……”
“好好好……写！我等就写！”
众鬼忙运阴力，弄出笔墨纸砚。一群老鬼扶桌写字。
一个绿油油，挂着鼻涕灯笼的小鬼噌噌爬来。
他嚎啕大哭，“道士爷爷……我……我不认字怎么办啊……”
只见阴魂鼓起腮帮子，对着庙宇一吹。残垣断壁化作云雾，外头乌云尽去星光熠熠。烛光闪闪，书案整齐。
小道士阴魂站在台上，“不会就要学！”
说着他学做先生模样，捋着不存须发，“子不教……父之过。你既死了，竟没阿父陪你。生前更不教你读书认字。这些年……尔等不曾欺负他吧。”
众鬼停笔看小道士，脑袋摇得似拨浪鼓。
小道士哼一声，“不识字？这还了得？贫道找鬼来教他，谁有功名在身？”
一个老头儿颤颤巍巍举手。
“便是你了。你来当先生。教这小鬼认字。”
第二日天明。
杨暮客出了空庙甩手一挥，将那些阴气纸张尽数扔到半空。
阴司游神骑风而过，尽数收走。
“道友？我昨儿做梦竟然梦见去了一个学堂。里头多大岁数的人都有，乱糟糟的。”